Drohnen-Klassen C0 bis C6: Was die Klassenkennzeichnung bedeutet

Wer sich eine neue Drohne kauft, findet auf dem Gerät und der Verpackung ein kleines Symbol mit einem „C“ und einer Ziffer. Dieses Label ist mehr als ein Marketing-Aufdruck: Es entscheidet, in welcher Unterkategorie der offenen Kategorie du fliegen darfst, welchen Kompetenznachweis du brauchst und wie nah du Menschen kommen darfst. Dieser Guide erklärt dir die Drohnen-Klassen C0 bis C6 der Reihe nach, zeigt, welche Technik hinter jeder Klasse steckt, und beantwortet die Frage, die Planespotter am meisten interessiert: Ändert die Klasse etwas am Flughafen?

Was ist die Klassenkennzeichnung?

Das europäische Drohnenrecht ruht auf zwei Säulen. Die Durchführungsverordnung (EU) 2019/947 regelt den Betrieb, also wo, wie und mit welcher Qualifikation du fliegst. Die Delegierte Verordnung (EU) 2019/945 regelt die Produkte selbst. Sie legt fest, welche technischen Anforderungen eine Drohne erfüllen muss, um eine bestimmte Klasse tragen zu dürfen.

Die Klassenkennzeichnung funktioniert ähnlich wie andere Produktsiegel: Der Hersteller lässt sein Modell nach dem vorgeschriebenen Verfahren bewerten, stellt eine Konformitätserklärung aus und bringt das Label an der Drohne an. Damit bestätigt er zum Beispiel, dass die Drohne eine bestimmte Masse nicht überschreitet, ihre Flughöhe begrenzen kann oder ihre Daten per Remote ID aussendet. Du als Pilot kannst dich darauf verlassen und musst die Technik nicht selbst nachweisen.

Insgesamt gibt es sieben Klassen. C0 bis C4 sind für die offene Kategorie gedacht, in der sich praktisch alle Hobbypiloten bewegen. C5 und C6 kamen mit einer Änderung der Verordnung hinzu und gehören zu den Standardszenarien der Kategorie „speziell“, die vor allem gewerbliche Betreiber nutzen.

Die offene Kategorie in 60 Sekunden

Um die Klassen zu verstehen, brauchst du die drei Unterkategorien der offenen Kategorie. Sie unterscheiden sich vor allem darin, wie nah du unbeteiligten Personen kommen darfst:

• A1 – über Menschen, aber nicht über Ansammlungen: für sehr leichte Drohnen. Menschenansammlungen sind immer tabu.
• A2 – in der Nähe von Menschen: Überfliegen Unbeteiligter ist verboten, mit Abstand darfst du aber relativ nah heran.
• A3 – weit weg von Menschen: mindestens 150 Meter horizontal entfernt von Wohn-, Gewerbe-, Industrie- und Erholungsgebieten, keine Unbeteiligten im Flugbereich. Was über Wohngebieten und Menschenansammlungen gilt, fasst der Beitrag Drohne über Wohngebieten zusammen.

Für alle drei gilt: höchstens 120 Meter über Grund und Sichtflug, also mit der Drohne stets im direkten Blick. Welche Unterkategorie du nutzen darfst, ergibt sich aus der Klasse deiner Drohne. Den Pilotennachweis dazu erklären die Guides zum EU-Kompetenznachweis A1/A3 und zum EU-Fernpiloten-Zeugnis A2.

Alle Klassen im Überblick

Klasse	Startmasse	Wichtigste Technik	Einsatz
C0	unter 250 g	max. 19 m/s, Höhe max. 120 m	A1, A3
C1	unter 900 g oder unter 80 J Aufprallenergie	Remote ID, Geo-Awareness, Akku-Warnung, grünes Blinklicht	A1, A3
C2	unter 4 kg	wie C1, dazu Langsamflugmodus mit höchstens 3 m/s	A2, A3
C3	unter 25 kg, kleiner als 3 m	Remote ID, Geo-Awareness, Höhenbegrenzung	A3
C4	unter 25 kg	keine automatischen Flugmodi außer Stabilisierung	A3
C5	in der Regel abgeleitet von C3	Langsamflugmodus max. 5 m/s, Notabbruch-System	STS-01 (speziell)
C6	in der Regel abgeleitet von C3	max. 50 m/s, programmierbare Flugroute	STS-02 (speziell)

Die Angaben fassen die wichtigsten Punkte der Verordnung und der Übersicht auf dipul zusammen. Die vollständigen Anforderungen sind deutlich umfangreicher und betreffen zum Beispiel auch die mechanische Festigkeit, das Verhalten bei Verbindungsabbruch und die Geräuschangabe.

C0: die Leichtgewichte unter 250 Gramm

Die Klasse C0 ist die einfachste. Eine C0-Drohne wiegt weniger als 250 Gramm einschließlich Nutzlast, fliegt im Horizontalflug höchstens 19 Meter pro Sekunde und kann nicht höher als 120 Meter über ihren Startpunkt steigen. Auch Spielzeugdrohnen, die unter die europäische Spielzeugrichtlinie fallen, können eine C0-Kennzeichnung tragen.

Eingesetzt wird eine C0-Drohne in der Unterkategorie A1. Das Überfliegen einzelner Unbeteiligter ist dabei nicht ausdrücklich ausgeschlossen, Menschenansammlungen sind aber tabu. Als Pilotenqualifikation verlangt die EU nur, dass du die Bedienungsanleitung liest. Registrieren musst du dich trotzdem, sobald die Drohne eine Kamera oder einen anderen Sensor trägt und kein Spielzeug ist – und das trifft auf praktisch jede Foto- und Videodrohne zu. Was rund um Mini-Drohnen sonst noch gilt, steht im Artikel Drohnen unter 250 Gramm, die Registrierung erklärt Drohne beim LBA registrieren.

C1: die Klasse unter 900 Gramm

Mit C1 wird es technisch anspruchsvoller. Die Drohne muss entweder unter 900 Gramm Startmasse bleiben oder so gebaut sein, dass sie beim Aufprall auf einen menschlichen Kopf weniger als 80 Joule überträgt. Die Höchstgeschwindigkeit liegt ebenfalls bei 19 Metern pro Sekunde, die Flughöhe ist auf 120 Meter begrenzt oder lässt sich über ein Höhenlimit einstellen.

Dazu kommt eine ganze Reihe von Pflichtfunktionen:

• Direkte Remote ID: Die Drohne sendet während des Flugs unter anderem deine Betreibernummer, ihre Seriennummer, Position, Höhe, Kurs und den Standort des Piloten. Mehr dazu im Artikel Remote ID bei Drohnen.
• Geo-Awareness: Die Drohne kann Daten zu Luftraumbeschränkungen laden und warnt dich, wenn du eine Grenze zu verletzen drohst.
• Akku-Warnung: rechtzeitig, damit du sicher landen kannst.
• Lichter: darunter mindestens ein grün blinkendes Licht, das die Drohne nachts von bemannten Luftfahrzeugen unterscheidbar macht.
• Follow-me-Modus: Falls vorhanden, darf die Drohne sich dabei höchstens 50 Meter vom Piloten entfernen.

Auch C1-Drohnen fliegen in A1. Anders als bei C0 ist das Überfliegen Unbeteiligter hier aber nicht vorgesehen; passiert es doch, musst du es so kurz wie möglich halten. Als Pilot brauchst du den Kompetenznachweis A1/A3.

C2: Nähe zu Menschen mit Langsamflugmodus

Die Klasse C2 umfasst Drohnen unter 4 Kilogramm. Technisch bringen sie alles mit, was auch C1 verlangt – Remote ID, Geo-Awareness, Höhenbegrenzung, Beleuchtung, geschützte Funkverbindung. Das entscheidende Extra ist der Langsamflugmodus: Ist er aktiv, fliegt die Drohne über Grund höchstens 3 Meter pro Sekunde. Für Flächenflugzeuge gilt diese Pflicht nicht.

Dieser Modus ist die Grundlage für die Unterkategorie A2. Mit einem EU-Fernpiloten-Zeugnis A2 darfst du eine C2-Drohne mit 30 Metern horizontalem Abstand zu Unbeteiligten fliegen, mit aktivem Langsamflugmodus mit 5 Metern. Überfliegen ist in A2 ausnahmslos verboten. Ohne A2-Zeugnis bleibt dir mit einer C2-Drohne nur die Unterkategorie A3.

C3 und C4: die Großen in A3

C3-Drohnen dürfen bis knapp 25 Kilogramm wiegen und müssen kleiner als 3 Meter in ihrer größten Abmessung sein. Sie haben Remote ID, Geo-Awareness und eine Höhenbegrenzung, aber keinen vorgeschriebenen Langsamflugmodus. Deshalb dürfen sie nur in A3 fliegen, also weit weg von Menschen und bebauten Gebieten.

C4 ist die Klasse für klassische Modellflugzeuge. Auch hier liegt die Grenze unter 25 Kilogramm, allerdings sind keine automatischen Flugmodi erlaubt – lediglich eine Stabilisierungshilfe und eine Hilfe bei Verbindungsverlust. Remote ID und Geo-Awareness sind laut Verordnung nicht verlangt. Auch C4 ist auf A3 beschränkt. Für C3 und C4 brauchst du den Kompetenznachweis A1/A3.

C5 und C6: Klassen für die Kategorie „speziell“

Die Klassen C5 und C6 spielen für Hobbypiloten praktisch keine Rolle. Sie wurden für die beiden europäischen Standardszenarien geschaffen, mit denen Betreiber in der Kategorie „speziell“ mit einer Erklärung statt mit einer Einzelgenehmigung fliegen können. Laut dipul sind beide Klassen grundsätzlich modifizierte C3-Drohnen.

• C5 für STS-01: Sichtflug über einem kontrollierten Bodenbereich, auch in besiedelter Umgebung. Die Drohne hat einen Langsamflugmodus mit höchstens 5 Metern pro Sekunde, übermittelt ihre Höhe laufend an den Piloten und verfügt über ein System zum Flugabbruch, etwa einen Fallschirm. Eine C3-Drohne kann mit einem passenden Zubehörsatz für dieses Szenario aufgerüstet werden.
• C6 für STS-02: Flüge außerhalb der Sichtweite über einem kontrollierten Bodenbereich in dünn besiedelten Gebieten. Die Drohne fliegt höchstens 50 Meter pro Sekunde, folgt einer programmierbaren Route innerhalb des festgelegten Betriebsvolumens, und der Pilot kann Position, Geschwindigkeit und Verbindungsqualität überwachen.

Für beide Szenarien brauchst du ein eigenes STS-Fernpilotenzeugnis und musst den Betrieb bei der Behörde erklären. Die Standardszenarien sind seit dem 1. Januar 2024 anwendbar.

Drohnen ohne Klassenlabel: Bestandsgeräte und Eigenbauten

Viele Piloten fliegen noch Drohnen, die vor Einführung der Klassen gekauft wurden. Für sie gilt eine Übergangsregel: Drohnen ohne Klassenkennzeichnung, die bis zum 31. Dezember 2023 in Verkehr gebracht wurden, darfst du weiter betreiben. Die Unterkategorie richtet sich nach dem Gewicht:

• unter 250 Gramm: Unterkategorie A1,
• ab 250 Gramm bis unter 25 Kilogramm: Unterkategorie A3.

Dasselbe Schema gilt für Eigenbauten, also Drohnen, die du selbst für den eigenen Gebrauch gebaut hast. Ein fertig gekaufter Bausatz zählt laut EASA nicht als Eigenbau.

Neue Drohnen ohne Klasse, die nach dem Stichtag auf den Markt kamen, sind für die offene Kategorie nicht mehr vorgesehen. Laut dipul dürfen sie nur noch in der Kategorie „speziell“ betrieben werden. Achte deshalb beim Gebrauchtkauf darauf, ob ein Modell ein Klassenlabel trägt oder nachweislich vor 2024 verkauft wurde.

Klasse, Kompetenz und Pflichten auf einen Blick

Klasse	Unterkategorie	Pilotennachweis	Registrierung
C0	A1, A3	Bedienungsanleitung lesen	ja, wenn Kamera oder Sensor und kein Spielzeug
C1	A1, A3	Kompetenznachweis A1/A3	ja
C2	A2, A3	A1/A3, für A2 zusätzlich Fernpiloten-Zeugnis A2	ja
C3	A3	Kompetenznachweis A1/A3	ja
C4	A3	Kompetenznachweis A1/A3	ja
ohne Klasse unter 250 g	A1	laut EASA keine Schulung verlangt	ja, wenn Kamera oder Sensor und kein Spielzeug
ohne Klasse bis 25 kg	A3	Kompetenznachweis A1/A3	ja

Das Mindestalter für Fernpiloten liegt nach EU-Recht grundsätzlich bei 16 Jahren, die Mitgliedstaaten dürfen es auf 12 Jahre senken. Für C0-Spielzeugdrohnen sowie für Bestands- und Eigenbaudrohnen unter 250 Gramm nennt die EASA keine Altersgrenze. In Deutschland ist für jede Drohne zusätzlich eine Haftpflichtversicherung vorgeschrieben – was sie abdecken muss, erklärt der Beitrag zur Drohnenversicherung.

Was die Klassen für Planespotter bedeuten

Für Spotter ist die wichtigste Erkenntnis schnell erklärt: Keine Klasse öffnet den Luftraum am Flughafen. Die Klasse regelt, wie nah du Menschen kommen darfst – nicht, wo du fliegen darfst. Die geografischen Gebiete rund um Flugplätze, Kontrollzonen und andere Geozonen gelten für eine 249-Gramm-C0-Drohne genauso wie für eine schwere C3-Drohne.

In Deutschland ist der Betrieb innerhalb von 1.000 Metern um die Flughafenbegrenzung und im Korridor entlang der Pistenachsen nur in der Kategorie „speziell“ zulässig. In Kontrollzonen brauchst du zusätzlich eine Freigabe der Flugverkehrskontrolle. Alle Details stehen im Guide Drohnen in Flughafennähe, die Karte der Geozonen erklärt Geozonen und die dipul-Karte. Wer sich fragt, warum die Behörden hier so streng sind, findet die Antwort in den Artikeln über Drohnensichtungen an Flughäfen und den Gatwick-Drohnenvorfall 2018.

Interessant sind die Klassen trotzdem: Die Remote ID der C1- bis C3-Drohnen und die Geo-Awareness-Funktion sind Bausteine, mit denen Behörden und Flughäfen Drohnen schneller erkennen und einordnen können. Wie Flughäfen Drohnen aufspüren, erklärt der Beitrag zur Drohnendetektion und -abwehr an Flughäfen. Und wer Luftbilder eines Flughafens plant, landet unabhängig von der Klasse beim eigenen Genehmigungsweg, den der Artikel Luftaufnahmen von Flughäfen beschreibt.

Klassen im Ausland: Österreich, Schweiz und EU

Die Klassenkennzeichnung ist europäisch. Eine C1-Drohne bleibt also auch in Österreich, Italien oder Spanien eine C1-Drohne, und auch der Pilotennachweis wird im EASA-Raum anerkannt. Unterschiedlich sind dagegen die nationalen Geozonen, Versicherungsregeln und Portale. Was du vor einer Reise klären solltest, steht in Mit der Drohne in den Urlaub. Die Besonderheiten der Nachbarländer fassen Drohne fliegen in Österreich und Drohne fliegen in der Schweiz zusammen. Und falls die Drohne im Flugzeug mitreisen soll, hilft der Guide Drohne im Flugzeug mitnehmen.

Einen Sonderfall bilden FPV-Drohnen, die oft selbst gebaut und ohne Klassenlabel geflogen werden. Was hier gilt, erklärt der Artikel FPV-Drohnen.

Typische Missverständnisse rund um die Klassen

• „Unter 250 Gramm ist alles erlaubt.“ Falsch. Auch C0-Drohnen dürfen nicht über Menschenansammlungen fliegen und nicht in Flughafenzonen.
• „Ich klebe einfach ein Label drauf.“ Die Klasse vergibt nur der Hersteller nach der Konformitätsbewertung. Ein selbst angebrachtes Symbol hat keine Wirkung.
• „C2 heißt automatisch A2.“ Nur mit Fernpiloten-Zeugnis A2. Ohne Zeugnis fliegst du C2 in A3.
• „Meine alte Drohne ist jetzt verboten.“ Bestandsgeräte dürfen weiter fliegen, je nach Gewicht in A1 oder A3.
• „Mit Geo-Awareness kann ich nichts falsch machen.“ Die Funktion warnt, sie ersetzt aber nicht deine Prüfung der aktuellen Geozonen vor dem Flug.

Fazit

Die Klassen C0 bis C6 sind das Bindeglied zwischen Drohne und Betriebsregeln. Das Label verrät dir auf einen Blick, wie leicht und wie gut ausgestattet deine Drohne ist – und daraus folgt, ob du in A1, A2 oder nur in A3 fliegen darfst und welchen Nachweis du brauchst. C0 und C1 sind die Klassen für die meisten Foto- und Hobbypiloten, C2 lohnt sich mit A2-Zeugnis für Aufnahmen näher an Menschen, C3 und C4 bleiben in A3, und C5 und C6 gehören in die Welt der gewerblichen Standardszenarien. Für Planespotter ändert all das am Flughafen nichts.