Hong Kong Airlines

Wer in Hongkong spottet, schaut meist zuerst auf Cathay Pacific. Dabei lohnt sich der zweite Blick: Hong Kong Airlines ist die zweite große Netzwerk-Airline der Stadt, fliegt eine reine Airbus-Flotte und hat in gut zwei Jahrzehnten mehr Wendungen erlebt als viele ältere Gesellschaften – von Regionaljets über Langstrecken nach London und Kalifornien bis zur Rückkehr auf einen kompakten Asien-Pazifik-Kurs. Diese Seite zeigt dir, wie du HX erkennst, was aus der A350 wurde und wo du die Airline vor die Linse bekommst.

Hong Kong Airlines im Überblick

Hong Kong Airlines ist eine Netzwerk-Airline aus Hongkong mit Sitz in Tung Chung, also direkt gegenüber dem Flughafen Hongkong auf der Insel Lantau. Ihr einziges Drehkreuz ist Chek Lap Kok. Von dort fliegt sie vor allem Ziele in Festlandchina, Japan, Südostasien und im Pazifikraum an, dazu ausgewählte Langstrecken.

Im Hongkonger Markt steht HX zwischen zwei Welten. Auf der einen Seite steht Cathay Pacific mit ihrer Billigtochter HK Express und dem Frachter-Partner Air Hong Kong – alle unter dem Dach der Cathay Group. Auf der anderen Seite stehen kleinere Anbieter wie die junge Greater Bay Airlines. Hong Kong Airlines ist mit Business und Economy Class eine klassische Full-Service-Airline, aber deutlich kleiner als Cathay.

Gesellschaftsrechtlich gehört HX zur Familie von Hainan Airlines. Hainan Airlines stieg 2006 ein, und die Airline wurde Teil der HNA-Gruppe, deren Luftfahrtsparte heute als HNA Aviation auftritt. Nach der Umstrukturierung der HNA-Gruppe wird die Kontrolle seit 2021 der Liaoning Fangda Group zugeordnet.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code HX: steht in der Flugnummer, auf Anzeigetafeln, Bordkarten und in den meisten Flugplänen.
• ICAO-Code CRK: steht im Flugplan der Flugsicherung und auf Flugtrackern. Die Buchstaben gehen auf den Gründungsnamen CR Airways zurück.
• Rufzeichen BAUHINIA: so meldet sich die Besatzung im Funk. Die Bauhinia-Blüte ist das Wahrzeichen Hongkongs und ziert auch die Flagge der Sonderverwaltungszone.

Gerade das ICAO-Kürzel sorgt bei Einsteigern für Verwirrung, weil es mit dem heutigen Namen nichts zu tun hat. Wenn auf dem Tracker CRK auftaucht, ist das also kein unbekannter Exot, sondern Hong Kong Airlines. Wie du Tracker-Daten richtig liest, erklärt der Guide zur Flugverfolgung für Spotter.

Geschichte: vom Regionaljet zum A330

Die Wurzeln liegen in CR Airways, gegründet 2001 von der China Rich Holdings des Hongkonger Unternehmers Robert Yip. 2003 nahm CR Airways den Flugbetrieb auf, zunächst mit Charterflügen und einem geleasten Regionaljet vom Typ Bombardier CRJ200. Später kamen unter anderem Boeing 737-800 hinzu, bevor die Airline ganz auf Airbus umstellte. Die Airline galt als erste Gesellschaft, die nach der Rückgabe Hongkongs an China eine neue Betreiberlizenz erhielt.

2006 kam der große Umbruch: Hainan Airlines beteiligte sich, und CR Airways wurde zu Hong Kong Airlines. Mit dem neuen Namen kam das Bauhinia-Logo. 2007 bestellte die Airline 51 Airbus-Flugzeuge aus Schmal- und Großraumfamilien, und ab 2010 kamen Airbus A330 hinzu. Im September 2010 nahm der erste A330-Frachter den Dienst auf, im Oktober trat die Airline der IATA bei.

Die Ambitionen reichten weit. Im März 2012 startete Hong Kong Airlines tägliche Flüge nach London-Gatwick. Nach rund sechs Monaten war die Strecke wieder Geschichte. Ein zweiter Anlauf in die Langstrecke folgte 2017: Die erste Airbus A350-900 kam im September 2017; ab Dezember 2017 flog HX damit nach Los Angeles, einige Monate später auch nach San Francisco. Ebenfalls 2017 wurde das Frachtgeschäft als Hong Kong Air Cargo ausgegliedert.

Danach wurde es schwierig. 2018 und 2019 gab es Wechsel in der Führung, die Passagierflotte schrumpfte, und mehrere Langstrecken wurden gestrichen. Anfang 2019 berichteten lokale Medien sogar über eine drohende Abwicklung wegen hoher Schulden. Die Corona-Jahre verschärften die Lage: 2020 kündigte die Airline den Abbau von rund 400 Stellen an, 2021 die vorübergehende Stilllegung der gesamten A320-Flotte. In dieser Phase verließ auch die A350 die Flotte.

Seit 2024 baut Hong Kong Airlines wieder Langstrecken auf, allerdings mit A330 statt A350: Anfang 2025 kehrten Gold Coast und Vancouver in den Flugplan zurück, im Dezember 2025 folgte Melbourne. Welche Strecken im Herbst 2026 genau bedient werden, prüfst du am besten im aktuellen Flugplan.

Die Flotte: reines Airbus

Hong Kong Airlines fliegt heute ausschließlich Airbus. Die Zahlen schwanken je nach Quelle und Stichtag leicht; Flottenübersichten aus dem Jahr 2026 ergeben ungefähr dieses Bild:

Typ	Anzahl (Stand 2026)	Einsatz	Spotter-Hinweis
Airbus A320-200	17	Kurz- und Mittelstrecke	Teils mit Sharklets, teils mit kleinen Wingtip Fences; Versionen mit und ohne Business Class
Airbus A321-200	3	dichte Regionalstrecken	Seltenster Schmalrumpf, reine Economy mit 220 Plätzen
Airbus A330-300	7	Regional- und Langstrecke	Großraumjet der Airline, mehrere Kabinenversionen mit Business und Economy
Airbus A330-200	1	laut Flottendaten Anfang 2026 inaktiv	Kürzerer Rumpf als die -300
A330-200F / A330-200P2F	6	Fracht für Hong Kong Air Cargo	Frachter ohne Fensterreihe, auf dem Frachtvorfeld

Der Star ist die Airbus A330-300. Mit ihr fliegt HX sowohl dichte Regionalstrecken nach Festlandchina und Japan als auch die neuen Langstrecken. Die Kabinen unterscheiden sich je nach Flugzeug: Nachschlagewerke nennen Versionen mit 285, 292 und 303 Sitzen. Eine einzelne A330-200 war Anfang 2026 nicht aktiv im Einsatz.

Auf der Kurzstrecke dominiert die Airbus A320 der ersten Generation, ergänzt um wenige A321. 2021 kündigte die Airline an, die A320-Flotte vorübergehend komplett stillzulegen; inzwischen ist sie wieder das Rückgrat des Regionalnetzes. Hersteller aller aktuellen Typen ist Airbus.

Was wurde aus der A350?

Für viele Spotter ist Hong Kong Airlines vor allem mit der Airbus A350-900 verbunden. Im September 2017 übernahm HX die erste Maschine und flog damit ab Dezember 2017 die prestigeträchtigen Strecken an die US-Westküste. Fotos aus dieser Zeit zeigen die A350 im HX-Design in Los Angeles und San Francisco – heute sind sie Archivmaterial.

Mit der Krise ab 2018 und den Corona-Jahren verlor die A350 ihre Aufgabe. Nachschlagewerke berichten, dass die A350-Flotte 2023 verkauft wurde, und führen den Typ unter den ehemaligen Flugzeugen der Airline. Wenn du heute einen Großraumjet von Hong Kong Airlines siehst, ist es also fast sicher eine A330.

Über die weitere Flottenplanung gibt es immer wieder Berichte, etwa zur Übernahme gebrauchter Boeing 787 aus der Hainan-Familie. Belastbar bestätigt ist davon bisher wenig. Bis neue Typen tatsächlich auf dem Vorfeld stehen, bleibt HX eine reine Airbus-Airline.

A330-300 oder A350? So unterscheidest du sie

Beide Typen sind zweistrahlige Großraumjets von Airbus und auf Distanz leicht zu verwechseln – besonders, wenn du ältere Fotos sortierst. Ein paar Merkmale helfen dir dabei.

Wie du die A350 außerdem von der Boeing 787 unterscheidest, zeigt der Artikel A350 oder Boeing 787?. Und weil die A330 auf manchen Bildern auch einer A340 ähnelt, hilft der Vergleich A330 oder A340? – der Blick auf die Zahl der Triebwerke entscheidet.

Woran du Hong Kong Airlines erkennst

Das wichtigste Merkmal ist das Logo mit der stilisierten Bauhinia-Blüte. Die Blume ist das Symbol Hongkongs, und die Airline nutzt sie seit 2006 als Markenzeichen. Daneben trägt der Rumpf den Schriftzug „Hong Kong Airlines“ zusammen mit dem chinesischen Namen 香港航空. Seit 2017 wirbt die Airline mit dem Slogan „Where Hong Kong Begins“.

Bei der Bemalung ist Bewegung drin: Laut Nachschlagewerken plant die Airline eine neue Lackierung, die die „blühende Bauhinia“ in den Mittelpunkt stellt und auf das HNA-Aviation-Logo verzichtet. Je nach Flugzeug kann es deshalb sein, dass du altes und neues Design nebeneinander siehst. Halte bei Sichtungen fest, welches Design das Flugzeug trägt.

Dazu kommen Sonderbemalungen, die sich für Sammler lohnen. Belegt sind unter anderem:

• B-LPP (A320): „Ocean Park Panda Friends“, eine Werbebemalung für den Hongkonger Freizeitpark, seit März 2026
• B-LHR (A330-300): Bemalung für die Zeitung „Ta Kung Pao“, seit Dezember 2024

Wie du solche Motive gezielt sammelst, erklärt der Guide Sonderlackierungen sammeln und dokumentieren.

Ein weiteres Erkennungszeichen ist das Kennzeichen. Hongkong nutzt als Sonderverwaltungszone das chinesische Präfix B-, aber mit einem Buchstaben statt Ziffern dahinter – typischerweise B-H, B-K oder B-L. Die Flugzeuge von Hong Kong Airlines tragen häufig Kennzeichen, die mit B-L beginnen. Wie das chinesische System insgesamt funktioniert, erklärt der Artikel über B-Kennzeichen.

Hong Kong Airlines spotten

Der beste Ort für HX ist ganz klar der Heimatflughafen. Am Chek Lap Kok siehst du die Airline jeden Tag, oft im Wechsel mit Cathay Pacific, HK Express und Greater Bay Airlines.

Welche Spots sich lohnen, wie das Drei-Pisten-System funktioniert und wie du ohne Auto nach Sha Lo Wan oder zum Sky Deck kommst, beschreibt der ausführliche Guide Planespotting in Hongkong. Die Geschichte des alten Stadtflughafens, an dem HX selbst nie flog, findest du im Artikel über Kai Tak in Hongkong.

Außerhalb Hongkongs ist HX vor allem in Festlandchina, Japan, Südostasien und Australien zu sehen. Regelmäßige Europaflüge gibt es derzeit nicht – die London-Episode von 2012 ist lange vorbei. Wenn du von Europa aus planst, ist eine Hongkong-Reise also der sicherste Weg zur Sichtung.

Häufige Verwechslungen

• HX mit Cathay Pacific verwechseln – beide sind Hongkonger Netzwerk-Airlines, gehören aber zu völlig verschiedenen Gruppen.
• CRK für eine fremde Airline halten – das ICAO-Kürzel stammt vom Gründungsnamen CR Airways und gehört zu Hong Kong Airlines.
• Jede HX-Großraummaschine als A350 notieren – die A350 ist nicht mehr in der Flotte, heute ist es die A330-300.
• A330-Frachter Hong Kong Airlines zuordnen – die Frachter fliegen für die Schwester Hong Kong Air Cargo.
• HX für ein Allianz-Mitglied halten – die Airline ist in keiner der großen Allianzen, wie der Überblick zu Star Alliance, oneworld und SkyTeam zeigt.
• B-Kennzeichen mit Festlandchina gleichsetzen – Hongkonger Flugzeuge tragen B- mit Buchstaben, Festlandchina B- mit Ziffern.

Fazit

Hong Kong Airlines ist die Airline, die du in Hongkong neben Cathay Pacific leicht übersiehst – und die eine spannende Geschichte mitbringt. Von CR Airways mit Regionaljets über die London- und A350-Jahre bis zum heutigen Kurs mit A320, A321 und A330-300 hat sich die Flotte mehrfach verändert. Wer auf Bauhinia-Logo, Kennzeichen und ICAO-Code achtet, ordnet jede Sichtung sicher zu und erkennt auch alte A350-Fotos als das, was sie heute sind: Luftfahrtgeschichte.