Corsair

Corsair gehört zu den Airlines, die du in Deutschland praktisch nie zu Gesicht bekommst – und genau deshalb steht sie bei vielen Spottern auf der Liste für den nächsten Paris-Trip. Die französische Gesellschaft fliegt von Orly aus in die Karibik, in den Indischen Ozean und nach Westafrika, und zwar mit einer Flotte, die einheitlicher kaum sein könnte: nur noch Airbus A330neo. Hier erfährst du, wie du Corsair sicher zuordnest, wo du sie siehst und welche Flugzeuge heute nur noch im Archiv zu finden sind.

Corsair im Überblick

Corsair ist eine französische Langstrecken-Airline mit Firmensitz auf Guadeloupe und operativer Basis am Flughafen Paris-Orly. Ihr Kerngeschäft sind Verbindungen zwischen dem französischen Festland und den Überseegebieten: Guadeloupe, Martinique, La Réunion und Mayotte. Dazu kommen Ziele wie Mauritius, Madagaskar und mehrere Länder in Westafrika.

Damit bedient Corsair eine Mischung aus Urlaubern und Menschen, die Familie in den Überseegebieten besuchen. Anders als ein klassischer Ferienflieger mit Mittelstrecken ans Mittelmeer ist Corsair eine reine Langstrecken-Airline. Ein Drehkreuz mit Umsteigeverkehr wie Air France in Paris-Charles de Gaulle betreibt sie nicht – die meisten Flüge gehen direkt von Orly ans Ziel. Einer Allianz gehört Corsair nicht an.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code SS: steht in der Flugnummer, also auf Abflugtafeln, Bordkarten und in Flugplänen.
• ICAO-Code CRL: nutzt die Flugsicherung im Flugplan, und den siehst du auch auf den meisten Flugtrackern.
• Rufzeichen CORSAIR: so meldet sich die Besatzung im Funk.

Der IATA-Code SS ist ein gutes Beispiel dafür, dass Airline-Codes nicht immer aus dem Namen ableitbar sind. Wie IATA- und ICAO-Codes zusammenhängen und warum Tracker oft andere Kürzel zeigen als die Abflugtafel, liest du im Guide IATA- und ICAO-Codes erklärt.

Von Korsika nach Orly: die Geschichte

Der Name verrät die Herkunft. Gegründet wurde die Airline 1981 als Corse Air International von der Familie Rossi auf Korsika; im Mai 1981 nahm sie den Flugbetrieb auf. Am Anfang standen Charterflüge mit der Sud Aviation Caravelle, später kamen Boeing 737 und schließlich Boeing 747 dazu.

1990 übernahm der französische Reiseveranstalter Nouvelles Frontières die Airline, und aus Corse Air wurde Corsair. 1999 startete Corsair Linienflüge auf der Langstrecke, im selben Jahr kam der Airbus A330-200 in die Flotte. Als Nouvelles Frontières 2000 an TUI ging, wurde Corsair Teil des Touristikkonzerns. Ab 2007 trat die Airline als Corsairfly auf, im März 2012 folgten der neue Name Corsair International und ein neues Erscheinungsbild.

Jahr	Ereignis
1981	Gründung als Corse Air International auf Korsika
1990	Übernahme durch Nouvelles Frontières, neuer Name Corsair
1999	Linienflüge auf der Langstrecke, erste Airbus A330-200
2000	Nouvelles Frontières und damit Corsair kommen zu TUI
2012	Neuer Name Corsair International
2019	Intro Aviation übernimmt 53 Prozent, TUI behält 27 Prozent
2020	Abschied von der Boeing 747-400, neue Eigentümer zum Jahresende
2021	Erster Airbus A330-900 geht im März an Corsair
2025	Letzte A330-300 verlässt im März die Flotte

Die Pandemie traf Corsair hart. Ende 2020 bestätigte ein französisches Handelsgericht einen Rettungsplan: Ein Konsortium von Investoren aus den Überseegebieten übernahm die Anteile von TUI und Intro Aviation und wurde Hauptaktionär. Zum Paket gehörten Darlehen von insgesamt 297 Millionen Euro, davon 141 Millionen vom französischen Staat. Ein 2021 angekündigtes Gemeinschaftsunternehmen mit Air Austral für die Strecken in den Indischen Ozean wurde 2022 wieder abgesagt.

Für deutsche Spotter ist die TUI-Zeit ein interessanter Querbezug: Corsair war damals eine Schwester von TUIfly. Heute gibt es diese Verbindung nicht mehr.

Die Flotte: nur noch A330neo

Corsair hat in wenigen Jahren seine komplette Flotte getauscht. Laut eigener Flottenübersicht fliegt die Airline 2026 ausschließlich den Airbus A330-900, also die A330neo. Die letzte A330-300 wurde im März 2025 ausgemustert.

Typ	Anzahl	Sitze	Status	Spotter-Hinweis
Airbus A330-900	9	352 oder 343	im Einsatz	Trent-7000-Triebwerke, Typcode A339
Airbus A330-300	–	–	ausgemustert 2025	Typcode A333, Fotos jetzt Archiv
Airbus A330-200	–	–	ausgemustert 2022	Kürzerer Rumpf, Typcode A332
Boeing 747-400	–	–	ausgemustert 2020	Jumbo mit Oberdeck, Typcode B744

Den ersten A330-900 übernahm Corsair Ende März 2021, das Flugzeug ist vom Leasinggeber Avolon gemietet. Laut Airbus tragen neue Triebwerke, überarbeitete Aerodynamik und neue Flügelspitzen zu rund 25 Prozent weniger Treibstoffverbrauch und CO₂-Ausstoß bei. Die Triebwerke vom Typ Trent 7000 kommen von Rolls-Royce – der A330neo ist ausschließlich mit diesem Triebwerk erhältlich.

Die Kabine gibt es in zwei Versionen: 352 Sitze mit 20 Business-, 21 Premium- und 311 Economy-Plätzen oder 343 Sitze mit 302 Economy-Plätzen. In der Business Class lassen sich die Sitze zu flachen Betten umbauen, jeder Platz hat direkten Zugang zum Gang.

A330-900 oder A330-300? So unterscheidest du sie

Weil Corsair jahrelang beide Versionen parallel flog, lohnt sich der genaue Blick – vor allem, wenn du ältere Fotos sortierst. Rumpflänge und Grundform sind nahezu gleich, die Unterschiede sitzen an Flügeln und Triebwerken.

Die A330-300 und die kürzere A330-200 findest du heute noch bei vielen anderen Airlines. Wenn du generell unsicher bist, welche Merkmale Airbus von Boeing trennen, hilft dir der Artikel Airbus und Boeing unterscheiden.

Woran du Corsair erkennst

Weil die Flotte so einheitlich ist, ist der erste Schritt einfach: Ein Langstrecken-Zweistrahler mit großen Triebwerken und dem Schriftzug „Corsair“ am Rumpf – das ist eine A330-900 von Corsair. Die Flugzeuge sind in Frankreich registriert und tragen Kennzeichen mit F- am Heck. Welche Länderpräfixe es gibt und wie du sie liest, erklärt der Guide zu Länderkennungen an Flugzeugen.

Verwechslungsgefahr besteht vor allem mit anderen französischen Langstrecken-Airlines, die ähnliche Ziele anfliegen. Air Caraïbes und French bee fliegen ebenfalls von Orly aus und setzen ebenfalls Airbus-Großraumflugzeuge ein. Auch die Kennzeichen beginnen dort mit F-. Den Unterschied machen Bemalung, Schriftzug und der ICAO-Code im Tracker.

Das Streckennetz

Corsair fliegt von Paris-Orly aus vor allem zu diesen Zielen:

• Französische Antillen: Pointe-à-Pitre (Guadeloupe) und Fort-de-France (Martinique)
• Indischer Ozean: Saint-Denis (La Réunion), Dzaoudzi (Mayotte), Port-Louis (Mauritius) und Antananarivo (Madagaskar)
• Westafrika: Abidjan (Elfenbeinküste), Cotonou (Benin) und Bamako (Mali)

Dazu kommen Abflüge aus französischen Regionalflughäfen, etwa aus Marseille oder Bordeaux, teils nur saisonal. Frühere Ziele wie Montréal oder Sint Maarten gehören nicht mehr zum Netz – ein Corsair-Jet über dem Maho Beach ist also heute eher eine Erinnerung als eine realistische Chance. Strecken und Saisons ändern sich; prüf vor einer Tour den aktuellen Flugplan von Corsair und des Flughafens.

Corsair spotten: am besten in Paris-Orly

Wer Corsair fotografieren will, kommt um Paris-Orly kaum herum. Dort starten und landen fast alle Flüge der Airline. Weil Corsair nur eine Handvoll Flugzeuge auf langen Strecken einsetzt, gibt es pro Tag nur wenige Bewegungen. Wann genau die A330neo kommen, hängt vom Flugplan und der Saison ab – plan deinen Besuch deshalb mit einem Tracker.

Orly hat seit Jahrzehnten eine nächtliche Betriebsbeschränkung, Flüge drängen sich deshalb in die Tagesrandzeiten und den Tag. Wie du Wind und Pistenrichtung einschätzt, damit du auf der richtigen Seite des Platzes stehst, erklärt der Guide zur Betriebsrichtung am Flughafen. Für einen Paris-Trip mit mehreren Flughäfen lohnt sich auch ein Blick auf Paris-Charles de Gaulle, wo Air France dominiert – Corsair findest du dort aber in der Regel nicht.

Eine Übersicht über lohnende Ziele jenseits der Grenze findest du unter die besten Spotting-Spots in Europa.

Ein Blick zurück: die Corsair-Jumbos

Bevor die A330neo kam, war Corsair einer der Betreiber der Boeing 747-400 auf Strecken in die Überseegebiete. Die Jumbos mit ihrer hohen Sitzzahl passten gut zu den nachfragestarken Ferienstrecken. Im April 2020 kündigte Corsair wegen der Pandemie den Abschied an; die letzte 747-400 verließ die Flotte im Juni 2020. Wer Fotos der Corsair-Jumbos im Archiv hat, besitzt heute ein echtes Stück Luftfahrtgeschichte. Mehr zur Ära der Königin der Lüfte erzählt die Geschichte der Boeing 747.

Häufige Verwechslungen

• SS für eine Abkürzung von „Corsair“ halten – IATA-Codes folgen nicht immer dem Namen; der ICAO-Code CRL ist hier näher dran.
• Corsair in Charles de Gaulle suchen – die Airline fliegt von Orly, nicht vom Air-France-Drehkreuz.
• Jeden Airbus-Großraumjet in Orly für Corsair halten – auch andere französische Airlines setzen dort Airbus-Großraumflugzeuge ein.
• Alte Fotos falsch beschriften – A330-300 und A330-900 sehen ähnlich aus, die Triebwerke verraten die Generation.
• Corsair noch für eine TUI-Airline halten – seit Ende 2020 gehört sie mehrheitlich Investoren aus den Überseegebieten.
• Corsair für einen klassischen Ferienflieger ans Mittelmeer halten – das Netz ist reine Langstrecke in die Überseegebiete, nach Afrika und in den Indischen Ozean.

Fazit

Corsair ist eine kleine, aber eigenständige Langstrecken-Airline mit klarem Profil: Basis Paris-Orly, Ziele in den Überseegebieten, Westafrika und dem Indischen Ozean und eine Flotte aus neun A330neo. Für deutsche Spotter ist sie ein typisches Reiseziel-Motiv – wer in Orly steht und CRL im Tracker sieht, kann die Flotte mit etwas Geduld komplett sammeln. Und wer noch Fotos von Corsair-747 oder A330-300 hat, beschriftet sie am besten sorgfältig: Diese Kapitel sind abgeschlossen.