HondaJet HA-420

Mis à jour : octobre 2026 – Un petit jet roule vers le point d’arrêt, et quelque chose cloche par rapport à l’image habituelle : les moteurs ne sont pas accrochés à l’arrière du fuselage, mais trônent sur des pylônes au-dessus des ailes. Alors tu as très probablement devant toi un HondaJet. Le HA-420 est le premier avion que le groupe Honda a construit en série, et il fait partie de ces petits jets que tu ne confonds plus jamais après les avoir vus en y prêtant attention. Tu découvres ici comment le jet est né, quelles versions existent, ce qui se cache derrière le concept de moteurs inhabituel et où l’avoir devant ton objectif en Europe.

Qu’est-ce que le HondaJet HA-420 ?

Le HondaJet est un jet d’affaires léger biréacteur pour typiquement quatre à cinq passagers. Le constructeur est la Honda Aircraft Company, la filiale aéronautique du groupe japonais Honda, dont le siège et l’usine se trouvent à l’aéroport Piedmont Triad de Greensboro, en Caroline du Nord. Officiellement, le type est certifié sous le nom de HA-420, mais au quotidien, pratiquement tout le monde ne parle que de HondaJet.

Par sa taille, il joue dans la même catégorie que l’Embraer Phenom 100 ou le Cessna Citation Mustang : près de 13 mètres de long, un bon 12 mètres d’envergure, une masse maximale au décollage d’environ 4,8 tonnes dans la version de base. Selon les sources, il est classé comme very light jet ou comme light jet – la frontière est floue. Il est conçu pour des propriétaires qui pilotent eux-mêmes, pour des sociétés de charter et de taxi aérien et pour des entreprises qui veulent parcourir des distances courtes à moyennes plus vite qu’avec un turbopropulseur.

Ce qui sépare le HondaJet de tous ses concurrents, c’est la disposition des moteurs : les deux nacelles sont placées sur des pylônes au-dessus des ailes. S’y ajoutent un nez aérodynamiquement très travaillé, un fuselage en matériaux composites et une aile en aluminium conçue pour un écoulement laminaire aussi long que possible.

Histoire : du projet de recherche à l’avion de série

Honda s’intéressait à la recherche aéronautique depuis les années 1980. La figure centrale du HondaJet est l’ingénieur Michimasa Fujino, qui a élaboré le concept à la fin des années 1990 et dirigé plus tard la Honda Aircraft Company. Pour son travail sur le HondaJet, il a reçu plusieurs distinctions de grandes associations aéronautiques, dont des prix de l’association professionnelle américaine AIAA. Une petite anecdote : selon ses propres dires, Fujino s’est inspiré d’élégantes chaussures italiennes pour la forme du nez.

Le prototype a décollé pour son premier vol le 3 décembre 2003 à Greensboro. Honda a montré le jet au public pour la première fois en juillet 2005 à l’EAA AirVenture d’Oshkosh – le grand rassemblement de l’aviation générale américaine. L’écho a été si bon que Honda a annoncé en 2006 la production en série. À Greensboro, une usine dédiée est ensuite sortie de terre.

La certification a ensuite pris nettement plus de temps qu’espéré à l’origine. Le premier vol d’un avion en configuration de certification a eu lieu en décembre 2010, le premier appareil de série a volé en juin 2014. En décembre 2015, l’autorité américaine FAA a délivré la certification du type, et le même mois le premier jet est allé à un client. L’EASA européenne a suivi en mai 2016, le Japon en décembre 2018. La première livraison à un revendeur européen a eu lieu en avril 2016.

Dans les années suivantes, la production a bien démarré : selon des rapports de la profession fondés sur les statistiques de livraison de l’association de constructeurs GAMA, le HondaJet a été de 2017 à 2019 le jet de sa catégorie le plus livré. Début 2024, selon des ouvrages de référence, environ 250 exemplaires avaient été livrés. Comparée au Citation ou au Phenom, la flotte reste toutefois modeste – une raison pour laquelle le type passe en Europe pour une observation plutôt rare.

OTWEM : pourquoi les moteurs sont au-dessus de l’aile

Le concept s’appelle chez Honda Over-The-Wing Engine Mount, OTWEM en abrégé. L’idée n’est pas totalement nouvelle : dès les années 1970, il existait des avions à moteurs au-dessus de l’aile, par exemple le VFW 614 allemand. À l’époque, cette disposition passait toutefois pour délicate sur le plan aérodynamique, parce que les écoulements de l’aile et de la nacelle peuvent se perturber mutuellement.

Honda a choisi la position des nacelles, au moyen de calculs poussés en soufflerie et d’écoulement, de façon que les pylônes se fixent à environ trois quarts de la profondeur de l’aile. À cet endroit, aile et nacelle s’influencent même positivement, selon le constructeur – Honda parle d’« interférence favorable », qui réduit la traînée d’onde à grande vitesse.

Pour toi en tant que spotteur, le résultat est avant tout une chose : un petit jet à la silhouette unique. Dès que tu vois les moteurs sur le dessus de l’aile, l’identification est pratiquement faite.

Le moteur : GE Honda HF120

Honda voulait développer non seulement la cellule, mais aussi la propulsion. C’est ainsi qu’est né le HF120, un petite turbosoufflante de la classe de poussée d’environ 2 000 livres (environ 9 kilonewtons). Il est fabriqué par GE Honda Aero Engines, une coentreprise de Honda et de GE Aerospace – le HF120 en est le premier produit.

Dans le HondaJet, chaque moteur fournit environ 9,1 kN de poussée au décollage. La FAA a certifié le HF120 en décembre 2013, il est fabriqué depuis fin 2014 à Burlington, en Caroline du Nord – non loin de l’usine d’avions de Greensboro. Depuis le sol, tu reconnais le HF120 surtout à sa position – la nacelle elle-même est fine et discrète.

Aperçu des versions

Honda a révisé plusieurs fois le HondaJet depuis la première certification. À l’extérieur, les versions se distinguent à peine, mais nettement dans le cockpit et par les performances.

HondaJet (version de base)

La première version de série à partir de 2015, avec cockpit tout écran Garmin G3000 et une autonomie d’environ 1 223 milles nautiques. Pour les premiers avions, Honda a proposé plus tard un kit de rééquipement (APMG) qui augmentait l’autonomie et la masse au décollage et raccourcissait la distance de décollage.

HondaJet Elite (2018)

L’Elite a apporté une entrée d’air de moteur remaniée qui réduit les vibrations et le bruit en cabine, un réservoir supplémentaire et un travail aérodynamique de finition. L’autonomie est montée à environ 1 437 NM. Les toilettes ont reçu un siège avec ceinture, de sorte qu’un passager supplémentaire peut voyager. Les extrémités de l’empennage horizontal ont été allongées, et l’avionique a reçu de nouvelles fonctions comme le calcul des distances de décollage et d’atterrissage. L’EASA a en outre homologué l’Elite en 2020 pour des approches à forte pente jusqu’à 5,5 degrés – un angle d’approche qu’exigent des aéroports comme London City.

HondaJet Elite S (2021)

L’Elite S a reçu une masse maximale au décollage supérieure d’environ 90 kilogrammes et donc plus de marge pour la charge utile et le carburant.

HondaJet Elite II (2022)

L’Elite II a été présentée en octobre 2022 et certifiée par la FAA en novembre 2022. Elle offre, selon le constructeur, environ 1 547 NM d’autonomie et jusqu’à 422 nœuds de vitesse de croisière. Nouveautés : une automanette et le système Garmin Emergency Autoland, qui peut poser le jet de façon autonome en cas d’urgence, par exemple si le pilote ne réagit plus. S’y sont ajoutées, selon le constructeur, des nouveautés pour la cabine et les options de livrée. Au moment de la recherche, l’Elite II était la version de production actuelle.

Version	Année	Principales nouveautés	Autonomie (constructeur)
HondaJet	2015	Première version de série, Garmin G3000	env. 1 223 NM
Elite	2018	Entrée d’air plus silencieuse, réservoir supplémentaire, plus de places	env. 1 437 NM
Elite S	2021	Masse au décollage plus élevée	–
Elite II	2022	Automanette, Emergency Autoland, nouvelle cabine	env. 1 547 NM

Perspectives : l’Echelon, plus grand

En 2021, Honda a présenté le concept d’un jet nettement plus grand, d’abord désigné HondaJet 2600. En 2023, le constructeur a annoncé le lancement du développement, le projet s’appelle désormais Echelon (HA-480). Il aura un fuselage plus long, plus d’envergure et des moteurs Williams FJ44 – selon Honda, eux aussi au-dessus de l’aile. Comme objectif de certification, Honda a cité la fin des années 2020. D’ici les premières livraisons, le HA-420 reste le HondaJet que tu vois sur l’aire de trafic.

Comment reconnaître à coup sûr le HondaJet

Avec le HondaJet, l’identification est étonnamment simple – à condition de voir les ailes. Cela ne se complique que quand le jet arrive droit sur toi ou se trouve loin à contre-jour.

HondaJet, Phenom, Citation ou Vision Jet ?

Les petits jets se ressemblent souvent au premier coup d’œil. Le finder t’aide à distinguer les candidats les plus fréquents sur l’aire d’aviation générale. Le guide Distinguer les types de jets d’affaires donne un aperçu plus large.

Pour approfondir : le Embraer Phenom 300 est nettement plus grand et porte des winglets, le Pilatus PC-24 se reconnaît à son empennage en T et à sa silhouette courte et robuste, le Cirrus Vision Jet à son moteur unique. Sur les Citation CJ3 et CJ4, les moteurs sont eux aussi placés à l’arrière du fuselage.

Où croiser le HondaJet en Europe

Le HondaJet est avant tout un succès américain – la plupart des exemplaires volent aux États-Unis. En Europe, il est nettement plus rare, mais apparaît régulièrement chez des propriétaires privés et de petits exploitants charter. Les observations ne sont donc pas un produit de masse, mais une belle prise. Comment évaluer à quel point ton observation est spéciale, c’est expliqué dans l’article Mon observation est-elle rare ?.

Tu as les meilleures chances dans les aéroports à forte aviation d’affaires :

Lieu	Chance de les voir	Pourquoi
Genève	moyenne	L’un des plus importants aéroports de jets d’affaires d’Europe, surtout lors des salons et conférences
Nice	moyenne	Forte part de jets privés, surtout en saison estivale
Paris-Le Bourget	moyenne	Pur aéroport d’aviation d’affaires près de Paris
Londres-Luton	moyenne	Grand terminal d’aviation générale pour la région londonienne
Salzbourg	faible à moyenne	Beaucoup de trafic privé selon la saison, par exemple lors du festival et de la saison de ski
Aéroports régionaux	faible	Quelques visites de propriétaires et vols de taxi aérien

En Suisse, outre Genève, un coup d’œil à Zurich vaut aussi la peine, par exemple depuis le Butzenbüel. À Genève, tu as depuis la terrasse panoramique une bonne vue sur le trafic, à Salzbourg depuis la terrasse d’observation. Tu trouveras des conseils de base sur le sujet dans Spotter les jets d’affaires et Spotter l’aviation générale.

La façon de configurer des notifications pour certains types est expliquée dans le guide Configurer des alertes de suivi des vols. Ce qui se cache derrière des codes comme HDJT, tu le lis dans Les codes type OACI expliqués.

Conseils photo pour le HondaJet

Un HondaJet est petit, et c’est justement ce qui le rend exigeant en photographie. En même temps, avec ses moteurs au-dessus de l’aile, il a un détail que tu veux absolument avoir dans l’image.

Quand la lumière convient à ton spot, tu le calcules à l’avance avec le guide Planifier la position du soleil pour ton spot photo. Et si tu dois un jour photographier face au soleil, Le contre-jour en photographie d’avions t’aide.

Confusions fréquentes et comment les écarter

Sécurité et accidents

Comme tout type d’avion, le HondaJet a connu des accidents. Plusieurs d’entre eux étaient des sorties de piste. Le plus grave s’est produit en novembre 2024 à Mesa, en Arizona : un HondaJet a dépassé le bout de la piste lors d’une tentative de décollage, quatre occupants et une personne au sol ont perdu la vie. En avril 2025, un autre HondaJet a quitté la piste à l’atterrissage dans l’Oregon et a fini dans l’eau ; les cinq occupants ont survécu. Les enquêtes sont menées par les autorités américaines – résultats et recommandations sont publiés par le NTSB.

Conclusion

Le HondaJet prouve que, sur le marché apparemment abouti des petits jets, on peut encore inventer quelque chose de nouveau. Avec ses moteurs au-dessus de l’aile, son propre moteur HF120 et son nez galbé, Honda a créé un jet qui se remarque tout de suite sur l’aire de trafic. Pour les spotteurs en Europe, ce n’est pas un type du quotidien, mais une observation qu’on se gagne avec un peu de planification dans les aéroports d’aviation d’affaires.