Iran Air

Pour beaucoup de spotteurs, Iran Air est une compagnie des archives photo : il y a encore quelques années, ses Airbus apparaissaient régulièrement à Francfort, Hambourg et Cologne/Bonn, souvent comme l’avion le plus ancien de la journée. Presque aucune compagnie nationale n’a maintenu en vie aussi longtemps des types comme le Boeing 747SP, l’Airbus A300B4 et l’A310. Cette page t’explique pourquoi, ce que sont devenus les vols vers l’Europe et à quoi reconnaître Iran Air.

Iran Air en bref

Iran Air est la compagnie aérienne publique de l’Iran, basée à l’aéroport de Téhéran-Mehrabad. Ses racines remontent à 1944 : c’est alors qu’est née la compagnie privée Iranian Airways, qui, après la Seconde Guerre mondiale, reliait notamment Téhéran à Mashhad. En 1961, elle a fusionné avec Persian Air Services pour former Iran National Airlines Corporation, en abrégé HOMA – du nom de l’oiseau mythique qui forme encore aujourd’hui le logo. Dans le trafic international, la compagnie est simplement connue sous le nom d’Iran Air.

Dans les années 1960 et 1970, Iran Air a grandi rapidement. Des Boeing 707 et 727 sont entrés dans la flotte, puis le Boeing 747SP, avec lequel la compagnie volait sans escale de Téhéran à New York. En 1972, Iran Air a même commandé deux Concorde plus une option – une commande annulée après la révolution, en 1980. À partir de 1979, tout a changé : avec les sanctions américaines a commencé une phase où il est devenu presque impossible d’obtenir pour Iran Air des avions neufs et des pièces détachées.

Les hubs sont aujourd’hui les deux aéroports de Téhéran : Imam Khomeini (IKA) pour l’essentiel du trafic international et Mehrabad (THR) pour les vols intérieurs. S’y ajoutent d’importantes escales intérieures comme Mashhad, Chiraz, Ispahan, Tabriz et Bandar Abbas. Iran Air n’appartient à aucune alliance.

Codes et indicatif d’appel

• Code IATA IR : il figure dans le numéro de vol, donc sur les panneaux d’affichage et dans les horaires.
• Code OACI IRA : il figure dans le plan de vol du contrôle aérien et sur les sites de suivi des vols.
• Indicatif d’appel IRANAIR : c’est ainsi que l’équipage s’annonce à la radio.
• Immatriculation EP- : le préfixe national de l’Iran. Les immatriculations d’Iran Air commencent souvent par EP-I, par exemple EP-IBG pour l’A300B4.

La différence entre les deux systèmes de codes est expliquée dans le guide sur les codes IATA et OACI. Comment lire une immatriculation et la rattacher à un pays, Comprendre les immatriculations d’avions te le montre.

Sanctions : pourquoi la flotte est si ancienne

L’histoire d’Iran Air ne se raconte pas sans les sanctions. Comme presque tout avion de ligne occidental contient des composants américains, les restrictions américaines à l’exportation ont touché non seulement Boeing, mais aussi Airbus, ATR et Fokker. Pendant des décennies, Iran Air n’a presque pas pu acheter d’appareils neufs et a dû se procurer des pièces détachées par des voies détournées. Résultat : des avions qui sont retirés du service chez d’autres compagnies au bout de 20 ans sont restés en service en Iran 30, 35 ou presque 40 ans.

Période	Événement	Conséquence pour la flotte
à partir de 1979	Sanctions américaines après la révolution	Presque pas d’avions neufs, pièces détachées difficiles à obtenir
années 2000	Avions d’occasion de deuxième et troisième main	A300 et A310 plus anciens, entre autres de Turkish Airlines
2010	Interdiction d’exploitation partielle dans l’UE pour des raisons de sécurité	Seuls certains types ont le droit de voler vers l’UE
2016	L’accord sur le nucléaire entre en vigueur, assouplissement des sanctions	Grosses commandes chez Airbus, Boeing et ATR
2018	Sortie des États-Unis de l’accord	Licences d’exportation révoquées, livraisons stoppées
oct. 2024	Sanctions de l’UE contre Iran Air	Fin de tous les vols vers l’UE

Le bref nouveau départ après 2016

Après l’entrée en vigueur de l’accord sur le nucléaire en janvier 2016, on a brièvement cru à un tournant. Iran Air a commandé environ 100 Airbus, 80 Boeing et 20 ATR. Seuls quelques appareils ont réellement été livrés : trois Airbus neufs, à savoir un A321 et deux A330-200, ainsi que 13 ATR 72-600 pour le trafic intérieur. Avec la sortie des États-Unis de l’accord en 2018, la porte s’est refermée – la commande Boeing a dû être entièrement abandonnée.

La flotte : des classiques et quelques avions neufs

D’après les aperçus de flotte actuels (données de 2026), la flotte active compte environ 30 avions. Les chiffres exacts varient parce que des appareils sont remisés, réactivés ou endommagés – prends donc le tableau comme une orientation, pas comme une liste exacte.

Type	Rôle	Conseil de spotteur
Airbus A300-600R	Moyen-courrier, trafic régional au Moyen-Orient	L’un des derniers exploitants passagers, appareils de plus de 30 ans
Airbus A330-200	Long-courrier et moyen-courrier à forte demande	En partie livrés neufs après 2016
Airbus A319, A320, A321	Court- et moyen-courrier	Flotte petite et mixte
ATR 72-600	Trafic intérieur	Les seules livraisons neuves importantes après l’accord sur le nucléaire
Fokker 100	Trafic intérieur	Type presque disparu en Europe

L’Airbus A300-600 est le type pour lequel les spotteurs connaissent le mieux Iran Air aujourd’hui. Alors que la plupart des compagnies ont depuis longtemps retiré leurs A300 ou les ont convertis en cargos, Iran Air continue de les exploiter avec des passagers. S’y ajoutent le Fokker 100, que l’on ne voit plus que rarement en Europe, et l’ATR 72-600, type le plus moderne du réseau intérieur. Sur le long-courrier, Iran Air met en œuvre l’Airbus A330-200.

Historique : les types qui ont fait la célébrité d’Iran Air

Plusieurs types ont connu leur dernier service régulier chez Iran Air – une particularité qui a valu à Iran Air un statut culte dans le milieu du spotting.

• Boeing 747SP : Iran Air a fait partie des premiers clients du 747 long-courrier raccourci et a été à la fin le dernier exploitant en service régulier. Les derniers vols ont eu lieu dans la seconde moitié des années 2010, puis les appareils ont été remisés.
• Boeing 747-100 : Iran Air a aussi gardé le premier 747-100 en service passagers exceptionnellement longtemps ; le dernier appareil a été retiré du service en 2014.
• Airbus A300B4 : le dernier A300B4 de la compagnie, EP-IBG, était aussi le dernier de son type en service passagers. Construit en 1986, il avait volé avant Iran Air notamment pour Finnair, Caledonian Airways et Turkish Airlines, et il est arrivé en Iran en 2006. Son service s’est achevé en juin 2025.
• Airbus A310 : Iran Air a exploité entre autres des A310 d’occasion de la flotte de Turkish Airlines. Eux non plus ne sont plus en service chez Iran Air aujourd’hui.
• Boeing 727-200 : longtemps l’ossature du court- et moyen-courrier, également retiré du service entre-temps.

Si tu as dans tes archives l’un de ces types en livrée Iran Air, tu possèdes aujourd’hui un véritable document d’époque. Tu en liras plus sur la chasse aux derniers vols dans l’article Repérer les vols d’adieu et les premiers vols, et Reconnaître les avions de collection dans le ciel montre comment identifier les anciens types dans le ciel.

Iran Air et l’Europe : des restrictions à l’interdiction

2010 : interdiction d’exploitation partielle

Dès juillet 2010, la Commission européenne a inscrit Iran Air sur la liste de sécurité aérienne de l’UE. Elle l’a expressément justifié par la sécurité, pas par la politique : étaient concernés les Boeing 727, les Boeing 747 et les A320 de la compagnie. D’autres types d’Airbus pouvaient continuer à voler vers l’UE. Pour les spotteurs, cela signifiait qu’en Europe, on voyait désormais surtout Iran Air avec des gros-porteurs Airbus. En 2016, l’UE a nettement assoupli les restrictions, mais elles sont restées en vigueur pour le Boeing 747 et le Fokker 100.

2024 : fin de tous les vols vers l’UE

Le point final a été mis par des sanctions politiques. En septembre 2024, l’Allemagne, la France et le Royaume-Uni ont annoncé des mesures contre Iran Air, après que l’Iran a été accusé de livraisons d’armes à la Russie. Le 14 octobre 2024, le Conseil de l’UE a imposé un gel des avoirs contre Iran Air, Mahan Air et Saha Airlines et interdit toute transaction avec elles. Iran Air a alors supprimé tous ses vols vers l’UE et a aussi abandonné la liaison vers Londres, presque impossible à assurer sans survoler l’UE.

Jusque-là, Iran Air était la dernière compagnie iranienne à proposer des vols réguliers vers l’UE. Parmi les destinations concernées figuraient :

• Francfort
• Hambourg
• Cologne/Bonn
• Vienne
• ainsi que Paris-Charles de Gaulle, Rome-Fiumicino et Milan-Malpensa

La situation en 2026

En Iran même, l’exploitation n’est pas stable non plus. Début mars 2026, le trafic aérien a été interrompu dans le cadre d’affrontements militaires ; selon des informations, un A319 de la compagnie a alors été détruit au sol lors d’une frappe aérienne sur l’aéroport de Bouchehr. Iran Air a repris l’exploitation au bout de quelques jours. Comment la flotte et le réseau évolueront, c’est difficile à prévoir – tu devrais donc toujours noter les données de flotte avec leur date.

À quoi reconnaître Iran Air

Le signe de reconnaissance le plus important est le Homa, un oiseau stylisé de la mythologie persane qui orne la dérive. Sur le fuselage figure le nom « IRAN AIR » en caractères latins et persans. La livrée paraît classique et sobre – rien d’étonnant, car elle n’a évolué qu’avec prudence au fil des décennies.

S’y ajoutent les types eux-mêmes : un A300-600R ou un Fokker 100 avec une immatriculation EP- iranienne est un indice fort dans le trafic aérien actuel. Sur les sites de suivi, le code OACI IRA t’aide. Comment lire correctement ces données, le guide sur le suivi des vols pour les spotteurs l’explique.

A300B4, A300-600 ou A310 ? Comment trier de vieilles photos

Surtout pour les anciennes photos d’Iran Air prises en Europe, on se demande souvent quel gros-porteur Airbus figure sur la photo. Quelques caractéristiques t’aident à trier.

En cas de doute, l’immatriculation t’aide : grâce à elle, tu trouves l’année de construction, le type et les propriétaires précédents. Les différences entre l’A300-600 et l’A310 se reconnaissent le mieux sur des vues de profil prises au téléobjectif.

Vol 655 : le chapitre le plus sombre

L’histoire d’Iran Air comprend un événement tragique. Le 3 juillet 1988, un Airbus A300B2 de la compagnie, sur le vol régulier IR655 de Bandar Abbas à Dubaï, a été abattu au-dessus du golfe Persique par le navire de guerre américain USS Vincennes. Les 290 personnes à bord sont mortes. Les États-Unis ont déclaré que l’équipage avait pris l’appareil pour un avion de combat iranien ; l’Iran juge encore aujourd’hui l’abattage tout autrement. L’affaire a plus tard occupé aussi la Cour internationale de justice.

Spotter Iran Air aujourd’hui

Pour les spotteurs d’Allemagne, d’Autriche et de Suisse, Iran Air n’est actuellement plus visible en vrai. La compagnie vole surtout à l’intérieur du pays et dans la région, par exemple vers les pays voisins et la côte du Golfe. La situation du réseau et de la sécurité change vite. Avant de planifier un voyage vers un aéroport où apparaît Iran Air, renseigne-toi donc auprès de sources officielles comme le ministère des Affaires étrangères sur la situation actuelle – et sache que la photographie dans les aéroports est strictement réglementée dans certains pays.

Confusions fréquentes

• Confondre Iran Air et Mahan Air – toutes deux portent des immatriculations EP-, mais Mahan Air est une compagnie à part avec une autre livrée.
• Prendre IR pour l’Irlande – le code IATA IR appartient à Iran Air ; les avions irlandais se reconnaissent au préfixe EI-.
• Confondre Iran Air et Iraqi Airways – un nom proche, mais une tout autre compagnie, du pays voisin.
• Prendre tout vieil A300 pour un A300B4 – aujourd’hui Iran Air ne vole plus qu’avec l’A300-600R, le dernier B4 est sorti de la flotte en 2025.
• Reprendre d’anciennes listes de flotte – chez Iran Air, la flotte active change souvent. Note toujours la date de ton observation.

Conclusion

Iran Air est une compagnie dont l’histoire se lit dans la flotte. Les sanctions ont fait que des types comme le 747SP, le 747-100, l’A300B4 et l’A310 y ont volé plus longtemps que partout ailleurs. Pour les spotteurs en Europe, Iran Air est depuis octobre 2024 surtout une affaire d’archives – et c’est justement pourquoi il vaut la peine de documenter proprement les anciennes photos avec immatriculation, type et date.