Air Arabia

Données d’octobre 2026 – Outre Emirates, Etihad et flydubai, il existe aux Émirats une quatrième compagnie qui devient de plus en plus importante pour les spotteurs : Air Arabia, de Charjah. Elle est considérée comme la première compagnie low cost du monde arabe, n’exploite que des Airbus de la famille A320 et a des filiales dans plusieurs pays. Depuis décembre 2025, elle atterrit tous les jours à Munich ; Francfort et Düsseldorf sont annoncés. Cette page te montre les codes, la flotte, les filiales et les repères pour identifier Air Arabia à coup sûr.

Air Arabia en bref

Air Arabia est une compagnie low cost de l’émirat de Charjah, qui jouxte directement Dubaï. Elle a été fondée en février 2003 par décret du souverain de Charjah et a commencé son exploitation en octobre 2003. Dès le début, la compagnie était conçue pour de faibles coûts : une flotte uniforme, des escales rapides, des repas à bord uniquement payants. D’après sa propre présentation, elle était ainsi la première compagnie de ce genre au Proche-Orient.

Le concept a fonctionné très tôt. Dès la première année, Air Arabia a, selon ses propres indications, dégagé des bénéfices ; l’introduction en Bourse au Dubai Financial Market a suivi en 2007. Aujourd’hui, la compagnie est rentable depuis des années. Pour 2025, elle a annoncé un bénéfice record d’environ 1,8 milliard de dirhams avant impôts, 21,8 millions de passagers et un taux de remplissage de 85 %. La même année, 30 nouvelles lignes se sont ajoutées ; le réseau du groupe comptait ainsi, selon la compagnie, 219 destinations.

Le siège et la base principale sont l’aéroport international de Charjah (SHJ), où la compagnie a son siège directement sur l’emprise de l’aéroport. S’y ajoute une base à Ras el Khaïmah, dans le nord des Émirats. Comme flydubai, Air Arabia fonctionne autour d’un hub : de nombreux passagers font escale à Charjah, par exemple d’Europe vers l’Inde, le Pakistan ou l’Afrique de l’Est.

Codes et indicatif d’appel

• Code IATA G9 : il figure dans le numéro de vol, donc sur le panneau d’affichage, le billet et dans la plupart des horaires.
• Code OACI ABY : il figure dans le plan de vol déposé auprès du contrôle aérien et sur les sites de suivi ADS-B.
• Indicatif d’appel ARABIA : c’est ainsi que l’équipage s’annonce à la radio.

Contrairement à de nombreuses compagnies, le code OACI ne se déduit pas directement du nom : ABY au lieu de, par exemple, « AAR ». Retiens-le quand tu cherches Air Arabia sur le site de suivi. Et comme chez Ryanair, la règle est la suivante : la marque Air Arabia est portée par plusieurs sociétés, qui utilisent chacune leurs propres codes. Ce qui se cache derrière les identifiants IATA et OACI, l’article sur les codes IATA et OACI l’explique.

Une marque, plusieurs compagnies : le groupe Air Arabia

Air Arabia est sortie tôt des Émirats. Au lieu d’assurer elle-même toutes les lignes, la compagnie a créé dans d’autres pays des coentreprises avec des partenaires locaux. Pour les spotteurs, cela signifie : même aspect, mais codes, immatriculations et aéroports d’attache différents.

Société	Pays	Base	Codes	Remarque
Air Arabia	ÉAU	Charjah, Ras el Khaïmah	G9 / ABY	Société mère, depuis 2003
Air Arabia Abu Dhabi	ÉAU	Abu Dhabi	3L / ADY	Depuis 2020, fondée avec le groupe Etihad
Air Arabia Egypt	Égypte	Alexandrie (Borg el-Arab)	E5 / RBG	Exploitation depuis 2010
Air Arabia Maroc	Maroc	Casablanca	codes propres	Depuis 2009, vole beaucoup vers l’Europe
Fly Jinnah	Pakistan	Karachi	codes propres	Fondée en 2021, exploitation depuis 2022, partenaire : Lakson Group

Deux anciennes filiales appartiennent désormais à l’histoire : Air Arabia Jordan (de 2015 à 2018, née d’une participation dans Petra Airlines) et Fly Arna en Arménie, qui a cessé son activité en 2024.

Pour toi, spotteur d’Europe centrale, c’est surtout Air Arabia Maroc qui est intéressante. Elle relie le Maroc à de nombreuses villes d’Europe et apparaît donc dans des aéroports que la société mère de Charjah ne dessert pas du tout. Un jet d’Air Arabia en Europe de l’Ouest vient donc souvent de Casablanca, pas des Émirats. Air Arabia Abu Dhabi mérite aussi un regard à part, car elle apporte la marque dans la capitale des Émirats – juste à côté d’Etihad.

La flotte : uniquement la famille Airbus A320

Depuis le premier jour, Air Arabia mise sur un seul jeu de construction : la famille A320 d’Airbus. Fin 2025, la flotte se composait selon la compagnie de 90 appareils des types A320 et A321, hors avions saisonniers loués à court terme. Rien qu’en 2025, neuf nouveaux avions sont arrivés, dont cinq A320neo.

Type	Rôle chez Air Arabia	Conseil pour les spotteurs
Airbus A320 (ceo)	Épine dorsale de la flotte depuis 2003	Moteurs plus petits, sharklets ou clôtures de bout d’aile classiques
Airbus A320neo	Nouvel appareil standard, entre autres sur Munich	Moteurs nettement plus gros, toujours avec sharklets
Airbus A321 (ceo)	Plus de sièges sur les lignes très demandées	Fuselage plus long, portes supplémentaires devant et derrière l’aile
Airbus A321neo / A321LR	Lignes plus longues, en service depuis 2019	LR avec plus d’autonomie, presque indiscernable de l’A321neo de l’extérieur
Airbus A321XLR	20 commandés, premiers attendus à partir de 2027	Pas encore en service

En novembre 2019, Air Arabia a commandé au Dubai Airshow 120 avions de la famille A320neo : 73 A320neo, 27 A321neo et 20 A321XLR. Les livraisons ont pris du retard ; les premiers jets neo de cette commande rejoignent désormais la flotte. Air Arabia exploite l’A321LR depuis 2019 déjà – il lui permet de voler plus loin sans escale.

ceo ou neo ? Comment distinguer les générations

Comme Air Arabia fait voler les deux générations côte à côte, la distinction est la vraie mission du collectionneur. La livrée ne t’aide pas – les moteurs et la longueur du fuselage, si.

Pour savoir si c’est un A320 ou un A321, regarde la longueur du fuselage et les portes : l’A321 a, devant et derrière l’aile, une paire supplémentaire de grandes portes, l’A320 de petites issues de secours au-dessus de l’aile. Tu trouveras un mode d’emploi détaillé dans les articles A320neo ou ceo ? et Distinguer à coup sûr les A318 à A321.

À quoi tu reconnais Air Arabia

Pour son 15e anniversaire, en octobre 2018, Air Arabia a renouvelé son image. La mouette bien connue est restée comme symbole, mais a été modernisée et dessinée avec des ailes plus largement déployées. Tu la trouves sur la dérive et sur les moteurs. Sur le fuselage figure le titre air arabia en minuscules, le rouge est la couleur de marque dominante.

Comme les filiales portent presque la même livrée, une photo de la dérive ne suffit pas pour une attribution propre. Fais en plus attention à l’immatriculation : les avions de la société mère et d’Air Arabia Abu Dhabi sont immatriculés aux Émirats et portent A6-, les filiales d’Égypte et du Maroc l’immatriculation de leur pays. Comment les immatriculations sont construites, l’article Comprendre les immatriculations d’avions l’explique.

Air Arabia en Allemagne et en Europe centrale

Longtemps, Air Arabia a été une compagnie de voyage pour les spotteurs allemands. Cela a changé. Le 15 décembre 2025, le premier vol de Charjah s’est posé à Munich ; depuis, Air Arabia assure la ligne tous les jours avec l’A320neo. Pour décembre 2026, la compagnie a annoncé deux autres destinations allemandes : Francfort à partir du 15 décembre et Düsseldorf à partir du 16 décembre, chaque fois quotidiennement.

Dans le reste de l’Europe aussi, le réseau au départ de Charjah s’étend. D’après Air Arabia, il comprend entre autres Vienne, Prague, Milan-Bergame, Athènes, Rome, Cracovie, Varsovie et Londres-Gatwick. S’y ajoutent Gdansk et Katowice en Pologne. De nombreuses lignes s’adressent aux vacanciers qui veulent aller aux Émirats et aux voyageurs en correspondance vers l’Asie et l’Afrique.

Conseils de spotting

À Munich, le vol G9 figure tous les jours à l’horaire, mais les heures de départ varient selon le jour de la semaine entre midi et le soir. Un bon endroit est la butte d’observation de l’aéroport de Munich ; le guide du spotting à Munich réunit d’autres spots et conseils. À Francfort s’offre la plateforme d’observation de Zeppelinheim, à Düsseldorf la terrasse d’observation. En Autriche, la butte des spotteurs de l’aéroport de Vienne est une adresse éprouvée.

Qui veut croiser Air Arabia près de chez lui devrait d’abord vérifier la configuration des pistes. Un vol quotidien unique est vite manqué si tu te trouves du mauvais côté de la piste. Pour les arrivées du soir en hiver, la lumière manque en outre – prévois plutôt le départ, s’il a lieu en plein jour.

Aux Émirats mêmes, Charjah est le port d’attache de la compagnie. Des règles strictes y régissent toutefois la photographie dans les aéroports. Lis d’abord l’article Photographier dans les aéroports des ÉAU et le guide Spotting à Dubaï avant de sortir l’appareil photo.

Air Arabia en comparaison

Au Proche-Orient, Air Arabia n’est pas seule. flydubai, de l’émirat voisin, mise sur le Boeing 737, Air Arabia sur Airbus – c’est la différence la plus rapide sur le spot. Parmi les autres compagnies low cost de la région figurent Jazeera Airways, du Koweït, et flynas, d’Arabie saoudite, qui utilisent elles aussi des jets Airbus à fuselage étroit. D’Europe, Wizz Air et Pegasus volent en outre vers la région du Golfe. Comment fonctionne le modèle économique de ces compagnies, l’article Comment fonctionnent les compagnies low cost l’explique.

Avec les grandes compagnies de réseau Emirates et Etihad, Air Arabia a peu en commun : là dominent des gros-porteurs comme l’A380, le 777 et le 787, Air Arabia ne vole qu’avec des avions à fuselage étroit. Qui s’intéresse à la stratégie des compagnies du Golfe trouvera le contexte dans l’article sur le modèle économique des compagnies du Golfe.

Confusions fréquentes

• Confondre Air Arabia et flydubai – Air Arabia vole en Airbus depuis Charjah, flydubai en Boeing 737 depuis Dubaï.
• Prendre chaque mouette pour Charjah – Air Arabia Abu Dhabi, Egypt et Maroc volent aussi dans une livrée similaire.
• Deviner le code OACI – c’est ABY, pas AAR ni ARB.
• Prendre l’A321LR pour un A321neo ordinaire – presque indiscernables de l’extérieur ; les réservoirs supplémentaires ne se trahissent que dans les données.
• Mélanger A320 et A320neo – c’est la taille des moteurs qui décide, pas la livrée.
• Prendre Air Arabia pour une compagnie de réseau – il n’y a ni alliance ni gros-porteurs.

Conclusion

Air Arabia est la compagnie low cost des Émirats que tu peux désormais photographier en Allemagne sans voyage lointain. Derrière la mouette se cachent plusieurs sociétés dans plusieurs pays, deux générations de la famille A320 et, à partir de 2027, vraisemblablement aussi l’A321XLR. Qui note aussi le code OACI et l’immatriculation et fait attention aux moteurs transforme une observation d’Air Arabia en une entrée de carnet propre.