Jin Air

Verte, culottée et plutôt grande pour une compagnie low cost : Jin Air est la filiale low cost de Korean Air et se remarque de loin dans les aéroports asiatiques avec son vert citron vif. Sous la couleur se cache le plus souvent un Boeing 737 – mais de temps en temps, un 777-200ER de près de 400 sièges passe en livrée low cost. Cette page t’explique comment situer Jin Air, quels types tu peux t’attendre à voir et pourquoi l’image de la compagnie est en train de changer.

Jin Air en un coup d’œil

Jin Air est une compagnie low cost sud-coréenne qui appartient au groupe de Korean Air, donc au groupe Hanjin. Elle a été fondée début 2008, d’abord sous un autre nom ; durant l’été de la même année, elle a reçu le nom de Jin Air. Le premier vol a eu lieu en juillet 2008 de Séoul-Gimpo vers l’île touristique de Jeju – avec un Boeing 737-800, le type qui marque la compagnie encore aujourd’hui.

L’idée derrière est typique des grandes compagnies de réseau : avec une marque low cost à elles, le groupe affronte les concurrents low cost sur les lignes courtes sans diluer le produit premium de la maison mère. Au début, Jin Air ne volait qu’à l’intérieur du pays ; fin 2009, Bangkok a constitué la première liaison régulière internationale, puis le Japon, la Chine, Taïwan et d’autres destinations d’Asie du Sud-Est ont suivi. En décembre 2017, la compagnie est entrée à la Bourse coréenne, mais le contrôle est resté au groupe.

Le passage au long-courrier est inhabituel pour une compagnie low cost. À partir de fin 2014, Jin Air a repris des Boeing 777-200ER de Korean Air et a ainsi été la première compagnie low cost coréenne à exploiter un gros-porteur. En décembre 2015, la ligne Séoul-Incheon–Honolulu a démarré ; à partir de fin 2016, Cairns, en Australie, s’y est ajoutée un temps. Ces deux long-courriers sont désormais supprimés.

Les principaux hubs sont l’aéroport de Séoul-Incheon pour les lignes internationales et Séoul-Gimpo pour le trafic intérieur. D’autres points d’appui se trouvent à Busan et à Jeju.

Codes et indicatif d’appel

• Code IATA LJ : figure dans le numéro de vol, sur les panneaux d’affichage et sur le billet.
• Code OACI JNA : figure dans le plan de vol du contrôle aérien et sur la plupart des sites de suivi des vols.
• Indicatif d’appel JIN AIR : c’est ainsi que l’équipage s’annonce à la radio.

Comme Jin Air a un accord de partage de codes avec Korean Air, un même vol peut apparaître en plus avec un numéro KE sur le panneau d’affichage. Pour ton observation, ce qui compte, c’est qui vole réellement – et le code OACI JNA sur le site de suivi te le dit plus sûrement que le numéro de vol. Pour apprendre à bien lire les données du site de suivi, consulte le guide sur le suivi des vols pour les spotteurs.

La flotte : Boeing 737 et une poignée de 777

Pendant de longues années, Jin Air a été une compagnie purement Boeing. Selon les aperçus de flotte accessibles au public, la flotte compte à l’automne 2026 environ 30 avions. Comme la fusion avec Air Busan et Air Seoul fait actuellement circuler des avions entre les sociétés, tu dois considérer ces chiffres comme un instantané.

Type	Nombre (env., automne 2026)	Sièges	Conseil de spotteur
Boeing 737-800	environ 19	189	Le cheval de bataille, code B738 sur le site de suivi
Boeing 737-900	3	188	Fuselage plus long, code B739 sur le site de suivi
Boeing 737-8 (MAX 8)	quelques-uns, leur nombre augmente	189	Nouveaux moteurs à bord de fuite dentelé, code B38M sur le site de suivi
Boeing 777-200ER	3	393	Ex-Korean Air, le rare gros-porteur de la flotte
Airbus A321-200	1	174	Repris en 2026 du groupe Asiana
Airbus A321neo	commandés	à définir	Arrive avec la nouvelle flotte commune

La famille 737

Le Boeing 737-800 est l’ossature de Jin Air depuis le premier vol en 2008. À côté vole un petit groupe de Boeing 737-900, un peu plus long, mais qui n’offre guère plus de sièges – avec 188 places, même un de moins que le 737-800. Le dernier arrivé est le Boeing 737-8 de la génération MAX, également de 189 sièges. Le constructeur des trois est Boeing.

Le 777-200ER

Le point fort pour les spotteurs est le Boeing 777-200ER. Jin Air a repris ces appareils d’occasion à Korean Air et les a aménagés avec 393 sièges très serrés. À l’origine, il y avait quatre avions, l’un d’eux a depuis été retiré du service, trois sont encore en exploitation. Les 777 de Jin Air ont des moteurs Pratt & Whitney de la famille PW4000. Cela a compté en février 2021 : après une avarie moteur sur un 777 d’United équipé de cette motorisation, les appareils de Jin Air sont eux aussi restés au sol jusqu’à ce que les autorités et le constructeur fixent de nouvelles exigences de contrôle. Ce n’est qu’en juin 2022 que le premier 777 de Jin Air est revenu en service régulier.

737-800, 737-900 ou 737-8 ? Comment les distinguer

Les trois variantes portent la même livrée et se ressemblent presque de loin. Quelques critères te permettent malgré tout de les classer en toute sécurité.

C’est entre le 737-800 et le 737-900 que la différence est la plus difficile à voir au spot. Le plus simple pour les identifier, c’est l’immatriculation : si tu arrives à la lire, tu trouves la variante dans n’importe quelle base de données de flotte. L’aperçu des générations de 737, qui compare Classic, NG et MAX, est lui aussi utile.

Pour le 777, pas besoin de loupe : deux très gros moteurs, le fuselage large et le train principal à six roues par jambe le rendent incomparable. C’est seulement par rapport à un 787 qu’un doute peut naître un instant à distance – la comparaison Boeing 777 ou 787 t’aide alors.

Comment reconnaître Jin Air

La couleur de la marque Jin Air est un vert citron vif. Elle apparaît dans les titres « JIN AIR » et sur la dérive et distingue nettement la compagnie du bleu clair de Korean Air et des autres compagnies low cost coréennes. Même au sol, Jin Air a longtemps misé sur une image décontractée : jusqu’à la mi-2019, le personnel de cabine portait des jeans comme uniforme officiel, ce qui était inhabituel pour une compagnie coréenne.

Pour l’identification au spot, un ordre simple t’aide :

La grande fusion : Jin Air, Air Busan et Air Seoul

Derrière le changement actuel se trouve la plus grande réorganisation de l’aviation coréenne depuis des décennies. Korean Air a achevé en décembre 2024 le rachat d’Asiana Airlines. Asiana apportait deux filiales low cost : Air Busan, centrée sur Busan, et Air Seoul. Le groupe se retrouvait ainsi soudain avec trois compagnies low cost côte à côte.

La solution : Jin Air reprend les deux sœurs avec leurs avions, leurs dettes et leur personnel. Il en résulte une compagnie low cost commune sous le nom Jin Air. D’après les indications coréennes, l’achèvement du regroupement est prévu pour le printemps 2027 (octobre 2026). Parallèlement, la marque Asiana est elle aussi absorbée par Korean Air.

Pour toi, spotteur, cette phase est passionnante parce qu’elle est limitée dans le temps :

• Airbus entre dans la flotte : Air Busan et Air Seoul exploitent des jets Airbus de la famille A320. Grâce à eux, Jin Air, jusqu’ici presque purement Boeing, obtient un deuxième constructeur. Pour distinguer A320 et A321, consulte le guide sur la famille A320.
• Les livrées disparaissent : avec la marque commune Jin Air, les couleurs d’Air Busan et d’Air Seoul devraient disparaître peu à peu. Si tu veux encore avoir les anciennes livrées dans tes archives, dépêche-toi.
• Nouvelle configuration concurrentielle : mesurée à la taille de sa flotte, la nouvelle Jin Air devrait devenir la plus grande compagnie low cost de Corée du Sud ; elle affronte Jeju Air et t’way Air.

Réseau et chances de spotting

Jin Air ne vole pas vers l’Europe. Le réseau de lignes se concentre sur la Corée du Sud elle-même, sur le Japon, la Chine, Taïwan et l’Asie du Sud-Est ainsi que sur Guam, dans le Pacifique. Les anciennes destinations comme Honolulu, Cairns ou Saipan sont supprimées. Beaucoup de liaisons sont saisonnières, d’autres sont régulièrement relancées ou supprimées – vérifie donc l’horaire en vigueur avant une sortie.

Au Japon, Jin Air fait partie des visiteurs fréquents. À l’aéroport de Tokyo-Narita, la compagnie partage l’aire de trafic avec de nombreuses autres compagnies low cost de Corée et du Japon, dont Peach Aviation ou ZIPAIR.

Tu vois le 777 surtout sur les lignes très demandées, où la grande capacité se justifie. C’est à Incheon que tu as la meilleure chance, car c’est là que les appareils commencent et terminent leurs rotations. Si tu spottes en Asie pour la première fois, Le spotting pour les débutants t’aide à te préparer.

Jin Air sur le marché coréen

Pour un pays de sa taille, la Corée du Sud compte un nombre inhabituel de compagnies low cost. Outre Jin Air, on y trouve notamment Jeju Air, t’way Air, Air Busan, Air Seoul et Air Premia, qui, avec ses 787 long-courriers, se positionne plutôt entre compagnie low cost et compagnie de réseau. La plupart des compagnies low cost ont en commun le modèle classique : flotte homogène, fort taux de remplissage, temps d’escale courts – l’article Comment fonctionnent les compagnies low cost explique le principe.

Jin Air a toujours eu un statut particulier. En tant que filiale de Korean Air, elle pouvait recourir aux avions, à la maintenance et au savoir-faire de la maison mère. Cela se voit surtout avec le 777 : aucune autre compagnie low cost coréenne n’a misé aussi tôt sur un jet gros-porteur issu de son propre groupe.

Il y a eu un revers en 2018. Les autorités ont constaté qu’entre 2010 et 2016, un membre du conseil d’administration sans nationalité coréenne était inscrit – ce que le droit aérien coréen n’autorise pas. Le ministère des Transports a renoncé à retirer la licence, mais a imposé des restrictions : pendant environ un an et demi, les nouvelles lignes, les nouvelles immatriculations d’avions et les vols charters n’étaient pas autorisés. Ce n’est que fin mars 2020 que les conditions ont été levées. Pour les spotteurs, cela explique pourquoi la flotte a à peine grandi pendant cette période.

Confusions fréquentes

• Prendre Jin Air pour Korean Air – la maison mère vole en bleu clair, Jin Air en vert citron. Le numéro de vol peut malgré tout être un numéro KE.
• Prendre Jin Air pour un membre de SkyTeam – seule Korean Air en est membre, pas Jin Air. Pour en savoir plus sur les alliances, consulte l’aperçu Star Alliance, oneworld et SkyTeam.
• Prendre le 777 pour un avion de Korean Air en leasing – les 777 de Jin Air font partie durablement de la flotte et volent aux couleurs de Jin Air.
• Noter un 737-900 comme un 737-800 – la différence de longueur est subtile, l’immatriculation lève le doute.
• Prendre un A321 vert pour une erreur – avec la fusion, des jets Airbus entrent dans la flotte.
• Confondre Jeju Air et Jin Air – toutes deux sont des compagnies low cost coréennes avec des 737, mais Jeju Air mise sur l’orange, Jin Air sur le vert.

Conclusion

Jin Air est plus qu’une compagnie low cost verte de Séoul. La compagnie associe une flotte classique de 737 à un vrai exotique – le 777-200ER à forte densité de sièges – et se trouve en ce moment au centre de la réorganisation de l’aviation coréenne. Si tu spottes ces prochains mois en Corée ou au Japon, tu peux suivre la mutation en direct : anciennes couleurs d’Air Busan et d’Air Seoul, nouveaux jets Airbus en vert et rares 777 low cost.