Choisir la meilleure place côté hublot pour tes photos : aile, côté du soleil et plan de cabine

Tu as réservé la place côté hublot, et puis te voilà assis à côté d’une paroi en plastique, à fixer une aile qui cache la moitié du champ de vision, et le soleil tape sur la vitre rayée. L’approche sur la ville se fait bien sûr de l’autre côté. La meilleure place côté hublot pour tes photos, tu ne la trouves pas par chance, mais avec quatre questions que tu peux passer en revue avant la réservation. Ce guide te montre comment lire les plans de cabine, choisir la rangée par rapport à l’aile, déduire le côté du soleil du cap et de l’heure, et estimer le côté de l’approche.

Comment éliminer ensuite les reflets et régler l’appareil, tu le trouveras dans le guide Photos depuis le hublot de l’avion. Ici, il s’agit de tout ce qui précède : le choix de la place.

La meilleure place côté hublot : la réponse courte

La meilleure place côté hublot pour les photos se trouve devant une vraie vitre, du côté opposé au soleil et, selon l’objectif, nettement devant ou quelques rangées derrière l’aile. Devant l’aile, tu as une vue dégagée sur le paysage, les villes et l’aire de trafic. Derrière, tu obtiens la vue sur l’aile avec l’aile, le winglet et souvent le moteur. Le côté de l’avion qui montre l’aéroport à l’approche dépend de la configuration des pistes. On ne peut l’estimer qu’avec des probabilités.

Question 1 : ta place a-t-elle vraiment un hublot ?

Cela paraît banal, mais c’est l’erreur la plus fréquente. Les hublots sont posés dans le fuselage selon une trame fixe. Chaque compagnie y installe les rangées de sièges avec son propre écart. Comme les deux trames ne coïncident pas, la vitre se décale d’une rangée à l’autre, un peu vers l’avant ou l’arrière. Certaines places ont la vitre exactement à hauteur des yeux, d’autres à moitié derrière l’épaule, quelques places donnent sur un panneau mural.

Cela arrive surtout à ces endroits :

• Devant et derrière les issues de secours : autour des issues, les écarts et les habillages changent, si bien que quelques rangées se retrouvent à un endroit sans hublot.
• Aux cloisons et aux changements de cabine : là où business et économique se rencontrent ou où un office est installé, la trame des sièges se décale.
• Dans des cabines très serrées : plus l’écart entre sièges est petit, plus de rangées se partagent les hublots, et plus de places se retrouvent devant un montant entre deux vitres.

Le plan de cabine du masque de réservation aide souvent peu, car beaucoup de compagnies ne dessinent pas du tout les hublots. Mieux vaut des sites spécialisés dans les plans de cabine, qui reproduisent les aménagements des compagnies et évaluent les places entre autres selon leur accord avec la rangée de hublots. Vérifie là-bas le type d’avion et la variante d’aménagement, car une compagnie peut exploiter le même type en plusieurs versions de cabine.

Question 2 : où es-tu assis par rapport à l’aile ?

L’aile est à la fois un sujet et un obstacle. Ce que tu vois depuis une place dépend de la forme de construction de l’avion.

Aile basse avec moteurs sous l’aile

Presque tous les jets de ligne en font partie, de l’Airbus A320 et du Boeing 737-800 aux gros-porteurs comme le Boeing 787-9 ou l’Airbus A350-900. Ici, la règle est :

• Devant l’aile, tu regardes librement vers le bas et sur le côté. C’est la place pour le paysage, les littoraux, les villes à l’approche et la vue sur l’aire de trafic pendant le roulage.
• Au-dessus de l’aile, tu vois surtout l’aile. Vers le bas, il ne reste presque pas de vue. En revanche, tu y ressens généralement moins les turbulences.
• Quelques rangées derrière l’aile se trouve la classique vue sur l’aile : aile, winglet et moteur dans l’image, et au décollage et à l’approche, volets et spoilers en mouvement. Derrière le moteur, l’air vibre dans le jet de gaz, au roulage et au décollage on le voit nettement.

Sur les jets court et moyen-courriers avec des issues de secours au-dessus de l’aile, ces rangées sont un repère commode. Les issues se trouvent au-dessus de l’aile, donc la vue dégagée vers le bas commence quelques rangées devant et la vue sur l’aile quelques rangées derrière. Pour les variantes plus longues comme l’A321neo, cela dépend de la disposition des portes choisie par la compagnie. Un coup d’œil au plan de cabine de l’avion concerné est alors obligatoire.

Aile haute et moteurs arrière

Sur les turbopropulseurs comme l’ATR 72-600 ou le Dash 8-400, l’aile est fixée en haut du fuselage. Tu regardes donc librement vers le bas depuis presque chaque rangée. À la hauteur des hélices, c’est différent : la nacelle masque une partie de la vue, et les pales en rotation créent sur les photos des motifs souvent courbes et déformés. Les places devant ou nettement derrière le disque des hélices sont donc en général le meilleur choix. Comment distinguer les types, le guide Distinguer ATR et Dash 8 l’explique.

Sur les jets régionaux avec moteurs à l’arrière, par exemple le Bombardier CRJ900, l’aile est plus petite et les moteurs sont accrochés à l’arrière du fuselage. Dans les rangées arrière, tu y regardes la nacelle du moteur au lieu du paysage. Plus vers l’avant, tu as en général la vue la plus dégagée.

Forme de construction	Exemples	Vue dégagée vers le bas	Vue sur l’aile	À quoi tu fais attention
Aile basse, moteurs sous l’aile	Famille A320, 737, 787, A350	devant l’aile	quelques rangées derrière l’aile	Issues de secours au-dessus de l’aile comme repère
Aile haute avec hélices	ATR 72, Dash 8-400	presque partout	Aile vue de dessous, en haut de l’image	Éviter le disque des hélices
Aile basse, moteurs à l’arrière	Famille CRJ	avant et milieu	Aile petite dans l’image	À l’arrière, les moteurs masquent la vue
Gros-porteur	777, 787, A350, A380	cabine avant	cabine arrière	Grande aile, les places juste au-dessus voient peu

Question 3 : où est le soleil ?

Après la rangée vient le côté. Du côté opposé au soleil, la vitre est à l’ombre, rayures et traces ne s’illuminent pas, et le paysage sous toi est éclairé. Du côté du soleil, tu photographies dans la brume, et chaque trace sur l’acrylique devient visible.

Dans l’hémisphère nord, le soleil est de jour au sud, le matin plutôt à l’est, le soir plutôt à l’ouest. Il en résulte un tableau simple pour le cap approximatif :

Cap	Matin	Midi	Soir
vers l’est	Soleil devant, les deux côtés plutôt clairs, gauche un peu plus ombragé	Soleil à droite, gauche à l’ombre	Soleil derrière, gauche en général plus calme
vers l’ouest	Soleil derrière, droite en général plus calme	Soleil à gauche, droite à l’ombre	Soleil devant, droite un peu plus ombragée
vers le nord	Soleil à droite, gauche à l’ombre	Soleil derrière, les deux côtés utilisables	Soleil à gauche, droite à l’ombre
vers le sud	Soleil à gauche, droite à l’ombre	Soleil devant, risque d’éblouissement des deux côtés	Soleil à droite, gauche à l’ombre

Le tableau décrit des tendances. À quel point la saison déplace la direction du soleil, le guide Planifier la position du soleil l’explique. La logique derrière vaut aussi bien au grillage que dans l’avion. Et pour les ambiances du soir, la lumière de l’heure dorée compte plus que le côté ombragé.

Le cap n’est pas toujours la ligne droite

Sur les longues distances, les avions ne volent pas en ligne droite sur la carte, mais suivent un grand cercle. Un vol d’Europe centrale vers la côte est des États-Unis part donc vers le nord-ouest et monte souvent loin vers le nord avant de virer au sud-ouest. Pour le choix du siège, cela signifie : regarde la route réellement suivie, pas seulement la position des deux villes. Pourquoi il en est ainsi, l’article Pourquoi les avions volent en arc l’explique.

Question 4 : de quel côté se trouve l’approche ?

Beaucoup de spotteurs veulent voir l’aéroport d’en haut à l’approche, leur piste habituelle, une aire de trafic pleine de long-courriers ou la ligne d’horizon de la ville de destination. Quel côté est le bon pour cela ne se prévoit pas de façon fixe. La configuration des pistes dépend du vent, et le contrôle aérien guide les avions vers la piste par des chemins différents selon le trafic. Les bases figurent dans les articles Comprendre la configuration des pistes d’un aéroport et SID et STAR.

Tu peux malgré tout mettre les probabilités de ton côté :

• Vérifier les trajectoires des jours précédents. Les services de suivi des vols enregistrent les trajets des vols passés. Regarde le même numéro de vol sur plusieurs jours et note de quel côté se trouvait l’aéroport à l’approche. Comment faire, le guide Suivi des vols ADS-B pour spotteurs le montre.
• Prévisions de vent pour l’heure d’arrivée. Elles te disent quelle configuration est probable. Avec l’article sur Windy et les autres cartes météo, tu l’estimes déjà des jours avant.
• Connaître l’emplacement du terminal. Au roulage, tu vois l’aire de trafic du côté où se trouvent les terminaux. À l’aéroport de Francfort, à l’aéroport de Munich ou à l’aéroport de Zurich, un coup d’œil au plan de l’aéroport vaut la peine avant de fixer le côté.

Compte pourtant sur le fait que le jour même, ce sera autrement. Une place avec un bon axe de hublot et côté ombragé est un gain même si l’approche a lieu de l’autre côté.

Quelle place correspond à ton objectif ?

Tout le monde ne veut pas la même image. Choisis ton objectif principal, tu obtiens alors une recommandation pour le choix de la place.

Réservation, enregistrement et changement d’avion

La place, tu la choisis en général à l’un de deux moments. À la réservation, le choix est le plus grand, mais avec beaucoup de tarifs, la réservation coûte un supplément. À l’enregistrement en ligne, on t’attribue dans bien des cas une place sans supplément ou tu peux choisir parmi les restantes. Les places côté hublot devant l’aile sont alors souvent déjà parties. Les règles exactes de ta compagnie figurent dans les conditions tarifaires.

Compte en outre avec un changement d’avion. Les compagnies échangent leurs appareils au dernier moment, par exemple en cas de problèmes techniques ou de rotations. D’un A321, on passe alors à un A320, et ta rangée se retrouve soudain à un autre endroit par rapport à l’aile. Celui qui a réservé une place précise revérifie donc le plan de cabine à l’enregistrement.

Cas particulier de l’issue de secours

Les rangées aux issues de secours au-dessus de l’aile sont appréciées des spotteurs : beaucoup d’espace pour les jambes et l’aile juste sous le nez. Mais des règles particulières s’appliquent. Celui qui s’y assoit doit pouvoir aider en cas d’urgence. Familles avec enfants ou voyageurs à mobilité réduite sont donc placés autrement. Les sacs ne doivent en général pas rester au sol devant toi dans ces rangées, mais aller dans le compartiment à bagages. L’appareil n’est alors pas à portée de main au décollage et à l’atterrissage. Ce qui est autorisé à bord en principe, l’article Photographier et filmer à bord le décrit. Pourquoi les volets de hublot doivent être ouverts au décollage et à l’atterrissage, c’est expliqué dans un guide à part.

Un hublot n’est pas un hublot

La vitre elle-même diffère aussi selon le type. Le Boeing 787-9 et ses modèles frères ont des hublots comparativement grands, qui sont obscurcis électriquement au lieu d’avoir un store. L’équipage peut commander cet obscurcissement de façon centralisée, donc sur les vols de nuit, tu ne décides pas toujours toi-même de la luminosité de ton hublot. Une vitre obscurcie teinte en outre nettement l’image. Tu trouveras d’autres différences entre les types long-courriers modernes dans l’article A350 ou Boeing 787 ?.

Sur les longues distances, la position dans la cabine joue en plus un rôle. Dans les classes avant de la cabine, les sièges sont souvent disposés en quinconce, certaines places sont loin du hublot. Celui qui réserve business ou premium economy vérifie le plan de cabine là-bas particulièrement bien.

Checklist avant le départ

Ce qui doit entrer dans le sac photo pour le bagage à main, l’article Matériel photo en bagage à main le décrit. Et si tu as une correspondance en route, le guide Spotting pendant une escale vaut le coup d’œil.

L’essentiel

• D’abord l’axe du hublot, ensuite tout le reste. Le meilleur côté ne sert à rien si tu regardes un mur.
• Juger la position de l’aile selon la forme de construction. Aile basse, aile haute et jets avec moteurs arrière demandent des rangées différentes.
• Le côté du soleil selon la route suivie, pas selon la ligne droite. Sur les longues distances, le cap s’écarte fortement de la ligne directe de la carte.
• Voir le côté de l’approche comme une probabilité. Trajectoires des jours précédents et prévisions de vent aident, il n’y a pas de garantie.
• Respecter ses voisins. Celui qui travaille avec un appareil au hublot ne masque pas durablement la vue aux autres, éteint la lumière et ne photographie ses compagnons de voyage qu’avec leur accord.

Conclusion

Une bonne place photo dans l’avion est le résultat de quatre décisions : vraie vitre, rangée adaptée par rapport à l’aile, côté ombragé et côté d’approche le plus probable. Les sites de plans de cabine te montrent l’axe des hublots, la forme de construction de l’avion révèle la bonne rangée, cap et heure donnent le côté, et les trajectoires des jours précédents fournissent un indice sur l’approche. Le reste, c’est de la technique au hublot – et un peu de chance avec le vent et les nuages.