OpenSky Network explicado: datos de vuelo abiertos para spotters e investigación

Estás junto a la valla, un avión desconocido se alinea en el perfil de aproximación final y en el móvil lo ves en uno de los grandes radares de vuelos. Lo que muchos spotters no saben: además de Flightradar24, FlightAware y compañía, existe una red que lleva más de una década recogiendo las mismas señales, pero con un propósito muy distinto. OpenSky Network es un consorcio de investigación sin ánimo de lucro con un enorme archivo de datos. Este artículo te explica cómo funciona OpenSky, qué ofrecen el mapa en vivo y la API REST a los spotters, quién accede a los datos históricos y por qué, como feeder, consigues un cupo mejor.

OpenSky Network: la respuesta corta

OpenSky Network es una asociación sin ánimo de lucro conforme al derecho suizo, con sede en Burgdorf. Gestiona una red mundial de receptores que captan las señales de los transpondedores de los aviones y guarda esos datos en bruto en una gran base de datos histórica. Los receptores están en manos de voluntarios, empresas, universidades y autoridades. Quién obtiene los datos depende de la finalidad: la investigación tiene acceso completo; los particulares usan el mapa en vivo, una API REST con cupo diario y conjuntos de datos de acceso público. Los usuarios comerciales necesitan una licencia.

Eso diferencia a OpenSky de raíz de los radares de vuelos que seguramente conoces por la comparativa de apps de radar de vuelos. En ellos lo principal es la vista en vivo rápida y bien presentada, con plan de vuelo y fotos. En OpenSky lo que importa son datos limpios y trazables con los que los científicos estudian, por ejemplo, trayectorias, emisiones o la calidad de los métodos de localización.

De dónde vienen los datos

La base es la misma que en cualquier radar de vuelos comunitario: el ADS-B. Los aviones determinan su posición por navegación por satélite y la emiten con regularidad, junto con la altitud, la velocidad y el identificador, en la frecuencia de 1090 MHz. Cualquiera que tenga una antena y un receptor adecuados puede captar esas señales. Cómo funciona técnicamente lo explica la guía Seguimiento de vuelos con ADS-B para spotters; las diferencias entre los modos del transpondedor las encuentras en Mode S y transpondedor explicados.

OpenSky escucha todo el enlace descendente Mode S en 1090 MHz, es decir, no solo los mensajes de posición ADS-B. A ello se suman, según OpenSky, otras tres fuentes:

• FLARM: el sistema de alerta de colisiones de muchos planeadores y aviones ligeros, alimentado por receptores del Open Glider Network. Más información en el artículo sobre FLARM y el Open Glider Network.
• ADS-C: informes de posición que los aviones envían por enlace de datos por satélite, sobre todo en rutas oceánicas y de largo radio. Son escasos y suelen proceder de la altitud de crucero.
• Radio de voz VHF: se grabó en el marco de un proyecto de investigación sobre reconocimiento automático de voz en las comunicaciones aeronáuticas.

Una particularidad: de cada mensaje, OpenSky guarda también datos de la capa física, por ejemplo los instantes de recepción en cada receptor. Eso hace valioso el archivo para los investigadores que quieren seguir desarrollando métodos de localización como la multilateración (MLAT). Cada avión se identifica con su dirección ICAO de 24 bits, que en OpenSky se denomina «icao24».

Lo que OpenSky no sabe

Antes de usar OpenSky para planificar tu spotting, conviene que conozcas sus límites. Se derivan directamente del modelo de datos:

• Sin datos de planes de vuelo: OpenSky no asigna las trazas a los planes de vuelo comerciales. No hay horas de salida programadas, cancelaciones, retrasos, números de vuelo del plan de vuelo ni cifras de pasajeros. Lo que ves es el indicativo del transpondedor.
• Origen y destino, solo al día siguiente: los aeropuertos de salida y de destino se deducen en un proceso nocturno a partir de las trazas ya completas del día anterior (UTC). Para el día en curso, esa asignación no está disponible mediante las consultas de vuelos.
• Sin MLAT: los aviones que solo emiten Mode S sin posición no aparecen en el mapa. Esto afecta también a algunos aviones militares.
• Cobertura desigual: OpenSky es mejor en Europa y Estados Unidos. El tráfico a baja altura solo se ve donde hay un receptor cerca.
• Datos maestros de aviones limitados: la base de datos de aeronaves propia (matrícula, tipo, operador) no siempre está al día. Para información actual de flotas son más adecuadas las fuentes del artículo Bases de datos de flotas: panorama general.

El mapa en vivo: Flight Map y OpenSky Explorer

Con la opción de menú «Flight Map» llegas a la vista en vivo. Muestra todos los aviones cuyas posiciones recibe la red en ese momento y permite buscar por identificador o indicativo. En comparación con los grandes radares de vuelos comerciales es más sencilla: sin fotos, sin datos del plan de vuelo, sin previsiones de llegada. A cambio obtienes los valores en bruto tal como llegan a la red.

Por eso, en el día a día del spotter el mapa es más bien una herramienta secundaria. Resulta interesante cuando quieres comprobar si un avión se recibe siquiera en una zona determinada, o cuando quieres comparar los datos con otro servicio. Quien busque datos comunitarios sin filtrar con una interfaz de mapa más madura haría mejor en mirar ADS-B Exchange o los rastreadores comunitarios adsb.fi y adsb.lol.

Además del mapa, el sitio de OpenSky ofrece otras vistas públicas que merecen un vistazo:

• Network Coverage: un mapa de cobertura que muestra dónde y hasta qué altura hacia abajo recibe aviones la red.
• Alerts: una lista de squawks de emergencia detectados, como el 7700 (emergencia), el 7600 (fallo de comunicaciones) y el 7500 (secuestro). Qué hay detrás de esos códigos lo explica el artículo Códigos squawk 7500, 7600 y 7700.
• Top Lists: clasificaciones de receptores, por ejemplo por número de mensajes y de aviones recibidos.

La API REST: consulta tú mismo los datos de vuelo

OpenSky se vuelve realmente interesante para quienes disfrutan trasteando con datos. La API REST pública entrega los llamados State Vectors: registros que, para un avión en un instante, contienen entre otras cosas el identificador, el indicativo, el país de origen del registro, la posición, la altitud barométrica y geométrica, el estado en tierra, la velocidad, el rumbo, el régimen de ascenso o descenso, el squawk y la fuente de la posición. Los campos sin valor actual quedan vacíos: si hace más de 15 segundos que no llega ningún mensaje de posición, falta la posición, y un avión sin ningún mensaje nuevo desaparece de la lista pasado ese tiempo.

Además de los datos de estado, la API ofrece otras consultas:

Consulta	Qué obtienes	Límites según la documentación
/states/all	datos de estado actuales, filtrables opcionalmente por zona o por identificadores concretos	sin identificarse, solo datos actuales con resolución de 10 segundos; con cuenta, hasta 1 hora atrás con resolución de 5 segundos
/states/own	datos solo de tus propios receptores	no consume créditos, solo con registro
/flights/aircraft	vuelos de un avión concreto	intervalo de consulta de 2 días como máximo, datos solo hasta el día anterior
/flights/arrival y /flights/departure	llegadas y salidas en un aeropuerto (código OACI)	procedentes del proceso nocturno, es decir, solo días pasados
/flights/all	todos los vuelos en una ventana de tiempo	intervalo de consulta de 2 horas como máximo
/tracks	puntos de paso de una trayectoria	marcado como experimental, hasta 30 días atrás

Para las consultas de aeropuertos necesitas el código OACI de cuatro letras, es decir, EDDF en lugar de FRA. La diferencia la explica el artículo Códigos IATA y OACI.

Créditos y registro

La API trabaja con cupos diarios en créditos, separados para datos de estado, vuelos y trazas. A octubre de 2026, según la documentación de OpenSky, se aplican estos niveles:

Una consulta a /states/all cuesta entre uno y cuatro créditos, según el tamaño de la zona consultada. Si se agota el cupo, el servidor responde con el código de error 429 e indica cuándo puedes volver a intentarlo. Importante para quienes usan scripts antiguos: desde el 18 de marzo de 2026, OpenSky ya no acepta el acceso con nombre de usuario y contraseña. En su lugar, creas en tu cuenta un cliente de API y, con el ID de cliente y el secreto de cliente, obtienes un token de acceso (OAuth2 Client Credentials) que caduca a los 30 minutos. Hay bibliotecas oficiales para Python y Java, aunque la variante de Java, según OpenSky, solo sirve ya como ejemplo. OpenSky enumera más herramientas de la comunidad en una página propia.

Datos históricos: Trino y conjuntos de datos públicos

El corazón de OpenSky es el archivo. Todo el conjunto de datos se puede consultar mediante una interfaz de tipo SQL basada en Trino. OpenSky concede el acceso completo a instituciones de investigación, autoridades de aviación y organismos públicos. Los proyectos privados de aprendizaje y de aficionados no suelen entrar en esa categoría. El acceso se habilita aparte, previa solicitud.

Aun así, como particular no quedas excluido. OpenSky publica una serie de conjuntos de datos científicos que cualquiera puede descargar. Algunos ejemplos de la página de conjuntos de datos:

• Instantáneas semanales de 24 horas de 2017 a 2022: datos de estado completos de un día por semana, divididos en archivos por hora.
• Conjunto de datos de vuelos de la COVID-19: vuelos depurados desde principios de 2019. Muy adecuado para seguir el desplome y la recuperación del tráfico aéreo.
• Muestras de datos en bruto y el conjunto de datos LocaRDS: para quienes se interesan por los métodos de localización y la técnica que hay detrás de las señales.
• Otros conjuntos de datos especiales, por ejemplo sobre mensajes ADS-C.

Si simplemente quieres saber dónde ha estado un avión en las últimas semanas, los servicios comerciales suelen ser más cómodos. Qué opciones hay lo describe el artículo Consultar el historial de vuelos de un avión. Y cómo completar después tus propios avistamientos con datos de trazas lo muestra Contrastar avistamientos con ADS-B.

Investigación con datos de OpenSky

¿Para qué todo esto? En origen, los fundadores querían mejorar la seguridad y la fiabilidad del uso del espacio aéreo, por ejemplo estudiando las vulnerabilidades del ADS-B. El artículo fundamental «Bringing Up OpenSky» apareció en 2014; quien use los datos con fines científicos debe citar precisamente ese trabajo. Hoy el abanico de temas va desde la predicción de trayectorias hasta los estudios de ruido y emisiones y la investigación sobre localización. Varios cientos de publicaciones científicas se basan ya en datos de OpenSky, y la comunidad se reúne cada año en un simposio propio.

Los datos también se usan fuera de la ciencia. Los periodistas investigan con ellos, por ejemplo, movimientos de vuelo inusuales, y también organizaciones e instituciones internacionales analizan el tráfico aéreo con datos de OpenSky. Incluso en concursos de datos del entorno de la organización europea de navegación aérea Eurocontrol se utilizan trayectorias de OpenSky.

Hazte feeder

La vía más directa de usar OpenSky y, al mismo tiempo, devolver algo es tener un receptor propio. El equipo básico es el mismo que en otras redes: una Raspberry Pi, un dongle RTL-SDR, una antena para 1090 MHz, alimentación estable y acceso permanente a internet. El emplazamiento debería estar lo más alto posible y ofrecer vista despejada en todas las direcciones. Encontrarás consejos en Construir tu propio receptor ADS-B y Ubicación y montaje de la antena.

Para principiantes resultan cómodas las imágenes multifeeder ya preparadas, como la de adsb.im, con las que alimentas varias redes a la vez desde una interfaz web, sin necesidad de usar la línea de comandos. Quien ya tiene un dump1090 en marcha puede instalar, como alternativa, el software de feeder de OpenSky. Cómo alimentar varias redes en paralelo lo muestra Alimentar varias redes con Ultrafeeder, y qué ofrecen otras redes a sus feeders lo compara Programas de feeder: comparativa.

Para que OpenSky asigne tu estación a tu cuenta, al configurarla la vinculas con tu cuenta de usuario de OpenSky. El ID de cliente y el secreto del área de la API no sirven para eso, pertenecen a la API REST.

Qué te aporta alimentar la red

En cuanto tu receptor haya estado en línea al menos el 30 % del tiempo en el mes en curso, cuentas como feeder activo y tu cupo de API sube a 8000 créditos al día. No tienes que solicitar nada; OpenSky recalcula el estado con regularidad, así que el cambio puede tardar algo. Si recibir y reenviar los datos es legalmente inocuo en tu caso, lo aclara el artículo ¿Está permitido compartir datos ADS-B?.

Condiciones de uso: qué está permitido

Los datos de OpenSky son de acceso libre, pero no están libres de normas. Los puntos más importantes de la documentación y de las condiciones de uso, a octubre de 2026:

• La API sirve a la investigación y al uso no comercial. Un panel privado, un análisis de tu aeropuerto habitual o un proyecto de aprendizaje encajan.
• Para uso comercial hace falta una licencia. Quien quiera usar datos de vuelo en vivo con fines comerciales o en un producto debe acordarlo antes con OpenSky. En caso de duda, lee con atención las condiciones de uso.
• Cita la fuente. Quien publique datos de OpenSky cita la red como fuente; los trabajos científicos citan el artículo de 2014.
• Sin cuentas múltiples. Quien crea varias cuentas para eludir las normas se arriesga a que se bloqueen todas ellas de forma permanente. OpenSky puede bloquear por abuso las peticiones procedentes de las redes de grandes proveedores de nube.

OpenSky frente a otros servicios

Característica	OpenSky Network	Radares de vuelos comerciales	Rastreadores comunitarios como ADS-B Exchange
Gestor	asociación sin ánimo de lucro	empresa	proyectos comunitarios o empresas
Énfasis	investigación y archivo de datos	vista en vivo para viajeros y aficionados	datos en vivo sin filtrar
Datos de planes de vuelo	no	sí	limitados
MLAT	actualmente no	sí	sí
Datos históricos	gran archivo, acceso completo para la investigación	según la suscripción	según el servicio
Contrapartida para el feeder	cupo de API mayor	normalmente suscripción premium	según el servicio

Para el spotting diario junto a la valla, un radar de vuelos clásico suele seguir siendo la herramienta más rápida; encontrarás los detalles en Flightradar24 frente a FlightAware. OpenSky saca partido a sus puntos fuertes cuando quieres entender de verdad los datos y analizarlos tú mismo.

Conclusión

OpenSky Network es la contrapartida de las coloridas apps de radar de vuelos: menos comodidad, pero datos abiertos y bien documentados y un archivo que se remonta a 2013. A los spotters les merecen la pena sobre todo la API REST para pequeños análisis propios, los conjuntos de datos de descarga libre y, si de todos modos tienes una antena en el tejado, alimentar la red con un cupo mayor. El acceso completo al archivo, en cambio, solo lo tiene la investigación, y quien quiera ganar dinero con los datos necesita una licencia.