DLR-Test und Pilotenauswahl: Ablauf, Kosten und Vorbereitung

Bevor du im Simulator sitzt, bevor du das erste Mal eine Cessna rollst und lange bevor du ein Type Rating auf dem Airbus hast, steht für viele angehende Airline-Piloten ein Termin am Computer: der DLR-Test. Ein langer Testtag, in Hamburg von 8 bis etwa 17 Uhr, und am Ende ein Zertifikat, das über die nächste Bewerbungsrunde mitentscheidet. Dieser Guide erklärt dir, wer hinter dem Test steht, was die Pilotenauswahl beim DLR prüft, was du dafür zahlst und wie du dich so vorbereitest, dass du am Testtag zeigst, was du wirklich kannst.

DLR-Test: die kurze Antwort

Der DLR-Test ist die psychologische Eignungsuntersuchung des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt. Für Piloten bietet das DLR das DLR-Zertifikat Cockpit an: einen computergestützten Test in vier Bereichen, den du selbst buchst und bezahlst. Das Zertifikat bewertet deine Ergebnisse nach den psychologischen Anforderungen der EASA an Cockpit-Besatzungen, trifft aber selbst keine Auswahlentscheidung. Flugschulen und Airlines nutzen es als Eintrittskarte in ihre weiteren Auswahlstufen – bei der European Flight Academy der Lufthansa Group zum Beispiel ist es Pflicht, bevor du dich überhaupt bewerben kannst.

Wer steckt hinter dem DLR-Test?

Das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt ist Deutschlands großes Forschungszentrum für Luftfahrt, Raumfahrt, Energie und Verkehr. Zum DLR gehört das Institut für Luft- und Raumfahrtmedizin, und innerhalb dieses Instituts die Abteilung Luft- und Raumfahrtpsychologie. Genau sie entwickelt und betreibt die Auswahlverfahren für fliegende und lotsende Berufe.

Die Tradition ist lang: Nach Angaben des DLR führt die Arbeitsgruppe für die Pilotenauswahl seit den 1950er-Jahren Eignungsuntersuchungen durch. In den 1980er-Jahren kamen die Auswahl von Fluglotsen und die von Astronauten hinzu. Die Testverfahren entwickelt die Abteilung selbst, der gesamte Auswahlprozess ist nach ISO 9001:2015 zertifiziert.

Der zentrale Ort ist das Testzentrum für Luft- und Raumfahrtpsychologie in Hamburg. Es liegt im Stadtteil Groß Borstel, nur einen Katzensprung vom Flughafen Hamburg entfernt. Laut DLR gibt es dort 110 Computerarbeitsplätze, allein ein Testsaal fasst 48 davon. Neben Hamburg nennt das DLR Partner-Testzentren in der Schweiz, Italien, der Türkei und Indonesien; ab Oktober 2026 kommt ein Standort in Wien dazu. Zu den Auftraggebern zählen laut DLR Airlines und staatliche Organisationen wie die Bundespolizei.

Warum es den Test gibt: die EASA-Vorgabe

Lange war der DLR-Test vor allem als Auswahlinstrument einzelner Airlines bekannt, allen voran der Lufthansa. Seit Februar 2021 hat er zusätzliches Gewicht: Die EASA verlangt seitdem, dass gewerbliche Flugbetriebe eine psychologische Bewertung ihrer Cockpit-Besatzungen durchführen, bevor diese im Linienbetrieb fliegen. Hintergrund war unter anderem die Aufarbeitung des Absturzes von Germanwings-Flug 9525 im Jahr 2015, nach dem Europas Regelwerk für die psychische Gesundheit von Piloten überarbeitet wurde.

Das DLR-Zertifikat Cockpit ist so aufgebaut, dass es diese psychologischen Anforderungen abdeckt. Für dich hat das einen praktischen Vorteil: Du machst den Test nicht mehr nur für eine bestimmte Airline, sondern erhältst ein Dokument, das du bei verschiedenen Flugschulen und Arbeitgebern einreichen kannst. Welche Schulen und Airlines das Zertifikat anerkennen und welche Ergebnisse sie verlangen, legt allerdings jede Organisation selbst fest – frag vor der Buchung nach.

Was geprüft wird: die vier Bereiche

Das DLR gliedert das Zertifikat in vier Bereiche. Die Bezeichnungen sind englisch, weil sie sich an den internationalen Kriterien orientieren:

Bereich	Worum es geht
Basic Cognitive Abilities	grundlegende geistige Leistungsfähigkeit
Operational and Professional Competencies	Fähigkeiten, die im Cockpit-Alltag direkt gebraucht werden
Personality Traits	Persönlichkeitsmerkmale
Social Competencies	Zusammenarbeit und Verhalten im Team

Alle Teile laufen am Computer. Laut DLR gibt es im Rahmen des Zertifikats weder ein Online-Angebot noch ein Assessment Center oder ein Interview. Im Ergebnis bekommst du eine Beschreibung deiner Leistungen in den vier Bereichen in verständlicher Sprache.

Was genau in den einzelnen Aufgaben steckt, veröffentlicht das DLR nicht im Detail – aus gutem Grund, denn ein Test, den man auswendig lernen kann, misst nichts mehr. Unter „kognitive Fähigkeiten“ fallen in der Eignungsdiagnostik typischerweise Dinge wie Aufmerksamkeit, Merkfähigkeit, räumliches Vorstellungsvermögen und rechnerisches Denken. Englisch spielt ebenfalls eine Rolle: Die European Flight Academy akzeptiert ein DLR-Zertifikat mit dem Rating A oder B als Nachweis für ihr Englisch-Mindestniveau B2.

Der Bereich Sozialkompetenz klingt am Computer ungewohnt, hat aber einen klaren Hintergrund. Im Mehrpersonen-Cockpit hängt Sicherheit davon ab, dass zwei Menschen sauber kommunizieren, Aufgaben teilen und Fehler ansprechen. Wie sehr das die Luftfahrt geprägt hat, zeigt der Artikel über die Katastrophe von Teneriffa 1977, nach der Crew-Training und Funkdisziplin grundlegend überarbeitet wurden.

Ablauf: vom Termin bis zum Zertifikat

Wie es danach weitergeht: Beispiel European Flight Academy

Der DLR-Test ist in der Regel nur die erste Hürde. Wie ein komplettes Auswahlverfahren aussieht, zeigt die European Flight Academy (EFA), die Flugschule der Lufthansa Group. Für den Ausbildungsweg in Deutschland nennt sie folgende Reihenfolge (Stand Oktober 2026):

1. DLR-Test mit Zertifikat – Termine gibt es laut EFA in Hamburg, Mailand und Zürich.
2. Bewerbung bei der EFA – nur mit dem Zertifikat und dem geforderten Rating.
3. Assessment Center der Lufthansa Group – mit Interviews, einer Gruppenübung und einer Prüfung der Psychomotorik.
4. Medical – die flugmedizinische Untersuchung samt Drogenscreening, an deren Ende das Tauglichkeitszeugnis Klasse 1 steht.
5. Ausbildungszulassung – die Anmeldung für einen freien Ausbildungsplatz.
6. Airline Fit – nach der Ausbildung ein Gespräch mit der Airline vor einem möglichen Arbeitsvertrag.

Als Grundvoraussetzungen nennt die EFA unter anderem ein Mindestalter von 17 Jahren, die Staatsbürgerschaft eines EU- oder EFTA-Staats oder der Schweiz, eine Hochschul- oder Fachhochschulzugangsberechtigung und Englisch auf mindestens B2-Niveau. Das Medical muss bei Bewerbungsbeginn noch nicht vorliegen. Am Ende winkt im Idealfall ein Platz im Cockpit bei Lufthansa, Swiss oder Eurowings – je nach Bedarf der einzelnen Flugbetriebe.

Wie die verschiedenen Ausbildungswege im Detail aussehen, erklärt der Artikel Pilot werden: Die Wege ins Cockpit. Was die Ausbildung kostet, steht in ATPL-Ausbildung und Kosten, und was zum Medical gehört, in Fliegerärztliche Tauglichkeit Klasse 1 und 2.

Nicht nur Piloten: Fluglotsen und Bundeswehr

Das DLR testet nicht nur fürs Cockpit. Auch die DFS Deutsche Flugsicherung schickt ihre Bewerber nach Hamburg: Wer Fluglotse werden will, absolviert dort eine Vor- und eine Hauptuntersuchung. Das Verfahren unterscheidet sich deutlich vom Zertifikat Cockpit – es gibt Teamaufgaben und Interviews, und eine zweite Chance gibt es bei der DFS nicht. Alle Details findest du im Artikel Fluglotse werden, Hintergründe zur Organisation in DFS Deutsche Flugsicherung erklärt.

Die Bundeswehr hat für ihre Pilotinnen und Piloten ein eigenes Auswahlverfahren. Wie der Weg dort aussieht, steht in Pilot bei der Bundeswehr werden. Wer eher von Rotorblättern träumt, findet die Besonderheiten im Artikel Hubschrauberpilot werden.

Vorbereitung: was wirklich hilft

Kaum ein Thema ist in Pilotenforen so präsent wie die Vorbereitung auf den DLR-Test. Es gibt Bücher, Apps, Online-Trainer und teure Kurse. Ein paar Grundsätze helfen dir, den Überblick zu behalten:

• Mit den offiziellen Unterlagen anfangen. Das DLR schickt dir mit der Einladung Vorbereitungsmaterial und Zugangsdaten. Das ist die verlässlichste Quelle dafür, was dich erwartet.
• Verteilt üben statt pauken. Das DLR empfiehlt ausdrücklich, das Training über etwa drei Wochen zu strecken, weil verteiltes Lernen besser wirkt als ein Crashkurs am Wochenende davor.
• Schulwissen festigen. Kopfrechnen, Bruchrechnen, Dreisatz, Grundlagen der Physik und sicheres Englisch tauchen in der gesamten Pilotenlaufbahn immer wieder auf – im Test, in der ATPL-Theorie und später im Cockpit.
• Englisch im Luftfahrtkontext. Wer schon am Spot regelmäßig Funk hört, kennt Struktur und Vokabular. Die Artikel Sprechfunk-Phraseologie und ICAO-Buchstabieralphabet helfen dir, das sauber einzuordnen.
• Kommerzielle Trainer kritisch sehen. Übungsprogramme können helfen, das Arbeiten unter Zeitdruck zu gewöhnen. Sie bilden aber nicht die echten DLR-Aufgaben ab, und kein Anbieter kann dir ein Ergebnis garantieren.
• Ehrlich bleiben. Persönlichkeitsfragebögen sind so gebaut, dass taktisches Antworten wenig bringt. Antworte so, wie du bist.

Wiederholung: zweite Chance mit Risiko

Läuft der erste Versuch nicht wie erhofft, kannst du das Zertifikat erneut machen. Das DLR empfiehlt einen Abstand von etwa sechs Monaten. Du legst dann alle Bereiche neu ab, eine Kombination der besten Teilergebnisse aus verschiedenen Terminen ist nicht möglich. Die Wiederholung wird nicht auf dem Zertifikat vermerkt, und hast du zwei gültige Zertifikate, entscheidest du selbst, welches du einreichst.

Wichtig: Deine Werte können beim zweiten Mal auch schlechter ausfallen. Nutze die sechs Monate also gezielt – für Englisch, Mathe, Konzentrationstraining und vor allem für eine ehrliche Analyse, woran es gelegen hat. Und prüf vorher, wie deine Wunsch-Flugschule mit Wiederholungen umgeht, denn auch hier gelten die Regeln der jeweiligen Organisation.

Was Spotter mitbringen – und was nicht

Als Planespotter hast du einen echten Vorsprung beim Verständnis der Luftfahrt. Du weißt, warum sich Betriebsrichtungen ändern, kannst METAR und TAF lesen und erkennst Flugzeugtypen auf den ersten Blick. Wer zusätzlich am Flugsimulator oder in Netzwerken wie VATSIM und IVAO unterwegs ist, kennt Verfahren und Funkdisziplin sogar aus der Praxis.

Für den DLR-Test ist dieses Wissen aber nur am Rand relevant. Geprüft werden Fähigkeiten und Eigenschaften, kein Typenwissen. Begeisterung hilft dir vor allem später – im Assessment Center, wenn du erklärst, warum du diesen Beruf willst, und in den langen Monaten der Ausbildung, wenn Motivation den Unterschied macht.

Fazit

Der DLR-Test ist für viele der erste ernsthafte Schritt Richtung Airline-Cockpit. Hinter ihm steht eine der erfahrensten Einrichtungen für Eignungsdiagnostik in der Luftfahrt, seit 2021 bildet er die psychologischen Anforderungen der EASA ab. Das Zertifikat kostet einiges, gilt zwei Jahre und entscheidet nicht allein über deine Zukunft – aber es öffnet die Tür zu Assessment Center, Medical und Ausbildung. Wer sich mit den offiziellen Unterlagen strukturiert vorbereitet, ehrlich antwortet und ausgeruht antritt, hat alles getan, was in seiner Hand liegt.