Tigerair Taiwan

Quand on spotte à Taipei, à Kaohsiung ou dans un aéroport de vacances japonais, on ne peut guère passer à côté de Tigerair Taiwan. La compagnie est petite comparée à China Airlines ou à EVA Air, mais c’est la première compagnie low cost de Taïwan, elle porte le dernier nom Tigerair encore actif au monde et exploite une flotte Airbus facile à trier, de deux générations. Cette page te montre comment situer Tigerair Taiwan et distinguer le ceo du neo.

Tigerair Taiwan en bref

Tigerair Taiwan est une compagnie low cost taïwanaise dont le siège est à Taipei. Elle se présente elle-même comme la première compagnie à bas coûts du pays – et c’est exact : jusqu’au milieu des années 2010, le marché taïwanais était fermement aux mains des compagnies de réseau classiques. Le projet a été annoncé fin 2013, la société est née en 2014 en coentreprise entre China Airlines et le groupe Tiger Airways de Singapour de l’époque. Le premier vol est parti en septembre 2014 de Taipei-Taoyuan vers Singapour.

L’idée était typique de l’époque en Asie : de grandes compagnies de réseau fondaient leurs propres filiales à bas coûts pour ne pas laisser le terrain aux concurrents low cost. China Airlines a apporté le capital et l’infrastructure à Taïwan, Tiger Airways la marque et le savoir-faire dans le vol à bas coûts. Dès 2014, une autre société de China Airlines Group, la filiale Mandarin Airlines, est entrée au capital.

Contrairement à ses grandes sœurs, Tigerair Taiwan ne vole pas en long-courrier. Le modèle économique est clairement taillé : une flotte Airbus A320 homogène, une classe de 180 sièges, des services supplémentaires comme les bagages ou le choix du siège payants. L’article sur le modèle économique des compagnies low cost explique le principe de ce modèle.

Codes et indicatif d’appel

• Code IATA IT : il figure dans le numéro de vol, donc sur le billet, la carte d’embarquement et le panneau d’affichage.
• Code OACI TTW : il figure dans le plan de vol du contrôle aérien et sur la plupart des sites de suivi des vols.
• Indicatif d’appel SMART CAT : c’est ainsi que l’équipage s’annonce à la radio – un clin d’œil espiègle au tigre du nom.

Le code IATA IT sème volontiers la confusion chez les spotteurs européens, car il fait penser à l’Italie. Comme pour tous les codes IATA de compagnies, il n’a rien à voir avec un pays. Sur le site de suivi, c’est donc plutôt l’abréviation OACI TTW qui t’aide.

Propriétaires et histoire : du projet commun à la filiale du groupe

L’histoire de Tigerair Taiwan est étroitement liée aux hauts et aux bas de la marque Tigerair. Les étapes en bref :

Période	Événement
Fin 2013	China Airlines annonce une filiale à bas coûts avec Tiger Airways comme partenaire
2014	Création, Mandarin Airlines entre au capital ; premier vol en septembre de Taoyuan vers Singapour
Fin 2016	China Airlines convient du rachat de la part du côté singapourien, conclusion début 2017 – depuis, la compagnie est entre des mains taïwanaises
2017	Tigerair de Singapour est absorbée par Scoot
2019	L’action est négociée sur le segment émergent du marché des capitaux taïwanais
2021	Premiers Airbus A320neo dans la flotte
Début des années 2020	Tigerair Taiwan s’assure les droits mondiaux de la marque Tigerair
2023	Cotation à la Taiwan Stock Exchange (code 6757), la majorité reste chez China Airlines

Pour les fans d’aviation, la partie marque est la plus passionnante. Le nom Tigerair a longtemps désigné toute une famille de compagnies à bas coûts en Asie et en Australie. La maison mère de Singapour a été absorbée par Scoot en 2017, la Tigerair australienne appartenait en dernier lieu à Virgin Australia et appartient elle aussi à l’histoire. Il ne reste que la branche taïwanaise – et elle possède désormais elle-même la marque. Si tu vois aujourd’hui quelque part un avion avec le titre Tigerair, tu vois donc très probablement un avion de Taïwan.

La flotte : uniquement la famille Airbus A320

Tigerair Taiwan exploite exclusivement des avions d’Airbus. La flotte est modeste – en 2025/2026, elle compte un peu moins de 20 avions –, mais elle est en plein changement de génération. Les anciens A320ceo sont remplacés peu à peu par des A320neo, et l’étape suivante est la commande du plus grand A321neo.

Type	Sièges	Moteurs	Statut	Remarque pour les spotteurs
Airbus A320ceo	180	IAE V2500	en service, remplacé progressivement	Avec sharklets, moteurs plus fins
Airbus A320neo	180	Pratt & Whitney PW1100G	en service depuis 2021, d’autres commandés	Grandes nacelles rondes
Airbus A321neo	233	Pratt & Whitney PW1100G	commandé, livraisons prévues jusque dans les années 2030	Nettement plus long, issues de secours supplémentaires

L’Airbus A320 de première génération constitue le socle de la flotte. Depuis le printemps 2021 s’ajoutent des A320neo ; avec le premier neo, la compagnie a fêté l’événement par une livrée spéciale. L’A321neo apporte avec 233 places un bon quart de sièges en plus par vol – pour une compagnie dont les lignes vers le Japon sont souvent très demandées, un levier important. Une partie des A321neo est louée, une partie est achetée par la compagnie elle-même.

Les effectifs exacts par type changent à chaque livraison et à chaque restitution au bailleur. Ne te fie donc pas à un chiffre fixe, mais vérifie avant une sortie quelles immatriculations sont actuellement actives.

A320ceo ou A320neo ? Comment les distinguer

Chez beaucoup de compagnies, le regard sur les extrémités d’aile aide : d’anciens A320 avec de petites clôtures (wingtip fences), des neufs avec de hauts sharklets. Chez Tigerair Taiwan, cela ne fonctionne pas, car même les A320ceo portent déjà des sharklets. Il faut donc regarder de plus près.

Le plus fiable est de comparer les moteurs de Pratt & Whitney et d’IAE vus de côté ou de trois quarts avant. Si tu photographies à l’approche, tu vois déjà les écarts de taille avec un téléobjectif moyen. Tu trouveras un mode d’emploi détaillé avec tous les critères dans le guide Distinguer l’A320neo et le ceo. Le jour où un A321neo passe, c’est plus simple : le fuselage est visiblement plus long, et des portes supplémentaires se trouvent devant et derrière l’aile.

Comment reconnaître Tigerair Taiwan

La livrée suit l’apparence Tigerair : fuselage blanc, grand titre « tigerair » et une dérive avec un motif de tigre. La plupart des avions portent en outre le mot « TAIWAN » à l’arrière du fuselage. Ce n’est pas qu’un décor : Tigerair Taiwan passe pour la première compagnie internationale qui met explicitement « Taiwan » dans sa livrée et sa raison sociale – chez les compagnies plus anciennes de l’île, le nom du pays ne figure traditionnellement pas au premier plan.

Un deuxième critère est l’immatriculation. Taïwan utilise, comme la République populaire de Chine, le préfixe B-, mais avec cinq chiffres au lieu de quatre caractères. Chez Tigerair Taiwan, les immatriculations se situent typiquement dans la série B-50…. Tu trouveras plus de détails sur la systématique dans l’article sur les immatriculations en B- et, de façon générale, dans le guide Comprendre les immatriculations d’avions.

Livrées spéciales

Pour une petite flotte, Tigerair Taiwan a étonnamment beaucoup de livrées spéciales. Sont connues entre autres :

• Rakuten Monkeys : deux avions aux couleurs de l’équipe de baseball taïwanaise
• Momotaro : un motif avec le personnage de conte japonais – en accord avec l’axe Japon
• Premier A320neo : une livrée à part pour l’arrivée de la nouvelle génération
• d’autres motifs autour du tigre comme figure de marque

Les livrées spéciales changent, sont repeintes ou repartent avec l’avion chez le bailleur. Le guide Trouver les livrées spéciales explique comment les repérer de façon fiable.

Réseau de lignes : le Japon au centre

Le cœur du réseau est au Japon. Tigerair Taiwan dessert entre autres Tokyo, Osaka, Okinawa et Hokkaido, plus de plus petits aéroports régionaux japonais. À côté, la Corée du Sud avec Séoul, Busan et Jeju ainsi que quelques destinations en Asie du Sud-Est comme la Thaïlande et le Vietnam sont au programme. Au total, la compagnie compte un peu plus de 30 destinations, lignes saisonnières comprises.

Le départ se fait surtout de Taipei-Taoyuan (TPE), la base principale. Kaohsiung (KHH), dans le sud, est la seconde base ; la compagnie dessert en outre Taichung et Tainan avec quelques lignes à l’étranger.

Au Japon, tu croises Tigerair Taiwan à côté de compagnies à bas coûts locales comme Peach et Jetstar Japan. En Corée, par exemple à l’aéroport de Séoul-Incheon, elle côtoie des compagnies comme Jeju Air. Dans les aéroports japonais surtout, le titre au tigre est une jolie touche de couleur parmi les nombreuses compagnies locales.

Spotter Tigerair Taiwan

Pour la plupart des spotteurs germanophones, Tigerair Taiwan est une observation de vacances. Deux scénarios sont particulièrement réalistes :

À Taïwan même. À Taipei-Taoyuan, Tigerair Taiwan partage l’aire de trafic avec China Airlines, EVA Air et Starlux. Pour une journée au grillage, tu obtiens donc là-bas au moins quatre compagnies taïwanaises – de l’A320 au long-courrier. À Kaohsiung, le trafic est plus calme, mais Tigerair Taiwan y est représentée avec sa propre base.

Au Japon. Si tu prévois un voyage au Japon, tu as de bonnes chances. À l’aéroport de Tokyo-Narita, par exemple, atterrissent de nombreuses compagnies à bas coûts asiatiques ; la butte d’observation Sakura no Yama est un spot connu pour les photos d’approche. Vérifie avant dans l’horaire si Tigerair Taiwan vole bien ce jour-là vers Narita et quelle piste est en service.

Confusions fréquentes

• Prendre IT pour l’Italie – le code IATA IT est un pur identifiant de compagnie et appartient à Tigerair Taiwan.
• Confondre Tigerair Taiwan et l’ancienne Tigerair de Singapour – la société singapourienne a été absorbée par Scoot en 2017.
• Prendre les sharklets pour un critère de neo – chez Tigerair Taiwan, même les A320ceo ont des sharklets. Ce sont les moteurs qui tranchent.
• Attribuer toute immatriculation en B- à la Chine – cinq chiffres après le B- indiquent Taïwan.
• Prendre Tigerair Taiwan pour une compagnie indépendante sans groupe – la majorité appartient à China Airlines.
• Espérer une observation en Europe – la flotte est taillée pour l’Asie.

Conclusion

Tigerair Taiwan est une compagnie petite, mais passionnante : première compagnie à bas coûts de Taïwan, filiale de China Airlines et dernière porteuse du nom Tigerair. La flotte purement Airbus rend le tri facile – tant que tu regardes les moteurs et non les sharklets. Si tu voyages à Taïwan ou au Japon, tiens ton appareil photo prêt, car une observation en Europe n’existe pas.