Suchoi Su-27 Flanker

Aktualisiert: Oktober 2026 – Ein riesiger Jäger rollt in den Himmel, richtet die Nase plötzlich fast senkrecht auf, hängt einen Moment wie eine Kobra in der Luft und fliegt dann einfach weiter: Mit diesem Bild hat sich die Suchoi Su-27 Flanker in das Gedächtnis von Airshow-Fans eingebrannt. Sie war die sowjetische Antwort auf die F-15 Eagle und wurde zum Stammvater einer der größten Kampfjet-Familien der Welt. Auf dieser Seite erfährst du, woran du die Flanker erkennst, wie du Su-27, Su-30, Su-33 und Su-35 auseinanderhältst, was es mit der Kobra auf sich hat und wo du den Typ überhaupt noch vor die Linse bekommst.

Was ist die Su-27?

Die Su-27 ist ein zweistrahliger Luftüberlegenheitsjäger mit großer Reichweite. Ihre Geschichte beginnt Ende der 1960er-Jahre: Die Sowjetunion suchte einen Jäger, der es mit der neuen Generation amerikanischer Kampfflugzeuge aufnehmen konnte, allen voran mit der F-15. Das Konstruktionsbüro Suchoi bekam den Auftrag für einen schweren Jäger, Mikojan parallel für einen leichteren – daraus wurde die MiG-29.

Der erste Prototyp, der T-10, flog am 20. Mai 1977. Er hatte noch Triebwerke vom Typ AL-21 und einen Flügel mit gerundeten Spitzen. Die Ergebnisse überzeugten nicht, und Suchoi traf eine mutige Entscheidung: Das Flugzeug wurde nahezu vollständig neu gezeichnet. Der überarbeitete Entwurf T-10S startete am 20. April 1981 zum Erstflug und bildete die Grundlage der Serie. Gebaut wurde die Su-27 ab 1982, in Dienst ging sie 1985.

Typisch für den Entwurf ist die aerodynamisch instabile Grundauslegung, die erst durch eine elektronische Flugsteuerung beherrschbar wird. Rumpf und Flügel bilden einen gemeinsamen Auftriebskörper, viel Treibstoff passt intern unter. Daher kommt die große Reichweite von rund 3.530 Kilometern in Reiseflughöhe. Angetrieben wird die Flanker von zwei AL-31F aus dem Hause Ljulka, heute Saturn, die mit Nachbrenner jeweils rund 122,6 kN Schub liefern. In großer Höhe erreicht sie Mach 2,35.

Bewaffnet ist die Su-27 mit einer 30-mm-Kanone GSh-30-1 in der rechten Flügelwurzel und bis zu zehn Außenlaststationen, an denen typischerweise Luft-Luft-Raketen der Typen R-27 und R-73 hängen. Insgesamt entstanden bis 2010 rund 680 Su-27 – die vielen Ableger nicht mitgezählt.

Suchoi ist heute Teil der United Aircraft Corporation, unter deren Dach auch ziviles Gerät wie der Superjet 100 entstanden ist. Das Werk in Irkutsk, das die Su-30-Zweisitzer baut, gehört zum selben Verbund wie der Hersteller der MC-21.

Die Flanker-Familie im Überblick

Aus der Su-27 ist über die Jahrzehnte eine ganze Familie gewachsen. Für dich als Spotter zählen vor allem vier Fragen: Wie viele Sitze, gibt es Canards vor dem Flügel, eine Luftbremse auf dem Rücken, einen Fanghaken?

Su-27S/SK und Su-27P (Flanker-B): Der klassische Einsitzer. Die SK ist die Exportversion, die P eine Variante für die Luftverteidigung. Spätere Modernisierungen laufen in Russland unter Su-27SM.

Su-27UB (Flanker-C): Der zweisitzige Trainer mit Tandem-Cockpit, voll kampffähig. Die längere Haube mit zwei Sitzen hintereinander verrät ihn sofort.

Su-30 (Flanker-C, Flanker-G, Flanker-H): Aus dem Zweisitzer entstand der Mehrzweckjäger Su-30, dessen Vorläufer am 31. Dezember 1989 in Irkutsk flog. Die Familie umfasst viele Exportversionen: Su-30MKK und MK2 für China, MKM für Malaysia, MKA für Algerien und vor allem die Su-30MKI für Indien, die Hindustan Aeronautics in Nashik in Lizenz baut. In Russland fliegt die Su-30SM. Von der Su-30 wurden bis 2019 über 630 Maschinen gebaut.

Su-33 (Flanker-D): Die Trägerversion für die Admiral Kusnezow. Sie hat Canards, klappbare Flügel und Höhenleitwerke, einen Fanghaken und einen verkürzten Heckstachel. Den Erstflug des Prototyps steuerte am 17. August 1987 ausgerechnet Wiktor Pugatschow. Gebaut wurden nur 24 Exemplare.

Su-35S (Flanker-M): Die aktuelle Spitzenversion für Russland. Sie flog am 19. Februar 2008 erstmals, ging 2014 in Dienst und hat Triebwerke AL-41F1S mit schwenkbaren Düsen. China erhielt 24 Maschinen, Algerien übernahm laut Berichten Flugzeuge aus einer ursprünglich ägyptischen Bestellung. Eine ältere Su-35 mit Canards (ursprünglich Su-27M, Erstflug 1988) entstand nur in kleiner Stückzahl für Erprobung und Vorführungen.

Shenyang J-11: China vereinbarte 1996 den Lizenzbau der Su-27SK. Daraus entwickelte Shenyang die J-11B mit überwiegend chinesischen Systemen – ein Streitpunkt mit Russland. Die trägergestützte J-15 gilt als enger Verwandter der Su-33.

Nicht direkt auf dieser Seite, aber verwandt: der Jagdbomber Su-34 mit nebeneinander sitzender Besatzung und breiter „Entenschnabel“-Nase. Die ganz andere Suchoi-Linie der Erdkampfflugzeuge findest du bei der Su-25 Frogfoot.

Merkmal	Su-27S/SK	Su-27UB	Su-30MKI/SM	Su-33	Su-35S
Sitze	1	2	2	1	1
Canards vor dem Flügel	nein	nein	ja	ja	nein
Große Rückenluftbremse	ja	ja	ja	ja	nein
Schwenkdüsen	nein	nein	ja	nein	ja
Klappflügel und Fanghaken	nein	nein	nein	ja	nein
NATO-Name	Flanker-B	Flanker-C	Flanker-H / -C	Flanker-D	Flanker-M

Die drei Merkmale, die zur Bestimmung reichen

Wer die Flanker einmal bewusst gesehen hat, erkennt sie aus großer Entfernung. Drei Blicke genügen.

Für die Version zählst du die Sitze, achtest auf Canards vor dem Flügel und darauf, ob bei der Landung eine große Luftbremse auf dem Rücken aufklappt. Die klassische Su-27 und die Su-30 haben sie, die Su-35S verzichtet darauf und bremst stattdessen mit gegensinnig ausgeschlagenen Seitenrudern.

Flanker, Fulcrum oder Eagle?

Verwechslungen gibt es vor allem mit der kleineren MiG-29 und mit der F-15. Der Finder grenzt mit drei Beobachtungen ein.

Wer sich generell bei Kampfjets schwertut, findet im Guide Kampfjets in Europa erkennen einen breiteren Überblick, etwa zu Eurofighter, Rafale und Gripen.

Die Kobra: Wie eine Vorführung Geschichte schrieb

Im Juni 1989 kam die Su-27 zur Paris Air Show in Le Bourget – für viele westliche Besucher der erste Blick auf den neuen sowjetischen Jäger aus der Nähe. Testpilot Wiktor Pugatschow zeigte dort ein Manöver, das sofort seinen Namen bekam: die Kobra.

Dabei fliegt die Maschine geradeaus, der Pilot schaltet den Anstellwinkelbegrenzer ab, der sonst bei 26 Grad eingreift, und zieht den Steuerknüppel kräftig zu sich. Der Anstellwinkel steigt auf rund 90 bis 120 Grad, das Flugzeug steht für einen Moment fast auf dem Heck und verliert drastisch an Geschwindigkeit, während die Flughöhe nahezu gleich bleibt. Dann kippt die Nase zurück, der Pilot gibt Schub, und es geht im Geradeausflug weiter. Möglich ist das nur dank der besonderen Aerodynamik der Su-27 und ihrer kräftigen Triebwerke.

Ganz neu war die Idee nicht: Schwedische Testpiloten hatten Anfang der 1960er-Jahre mit der Saab Draken eine ähnliche Technik entwickelt, und in der Su-27 flog Testpilot Igor Wolk die Figur vor Pugatschow. Der aber zeigte sie vor großem Publikum – und damit war die Legende geboren. Ob die Kobra im echten Luftkampf taugt, ist bis heute umstritten. Auf Airshows ist sie ein Publikumsmagnet, und spätere Flanker mit Schubvektorsteuerung haben das Repertoire noch erweitert.

Wenn du selbst einmal nach Le Bourget willst: Wie die Messe für Spotter funktioniert, steht im Beitrag Paris Air Show in Le Bourget.

Rekorde und Kunstflug

Schon vor dem Auftritt in Paris hatte die Flanker Schlagzeilen gemacht. Die P-42, ein ohne Bewaffnung, Radar und Lack auf rund 14,1 Tonnen erleichterter Prototyp, stellte zwischen 1986 und 1988 eine Serie von Steigzeit-Rekorden auf. Damit übertraf sie mehrere Bestmarken der amerikanischen „Streak Eagle“ – ein Duell, das die Rivalität zwischen Su-27 und F-15 auf den Punkt bringt.

Am 5. April 1991 entstand in Kubinka bei Moskau die Kunstflugstaffel Russkije Witjasi (Russian Knights) mit sechs Su-27. Schon im September 1991 trat sie erstmals im Ausland auf und machte die Flanker bei Airshows weltweit bekannt. Seit Oktober 2016 fliegt das Team Su-30SM, seit Ende 2019 zusätzlich Su-35S. Die Geschichte der Staffel hat auch dunkle Seiten: 1995 verunglückten drei Maschinen im Anflug auf Cam Ranh in Vietnam, 2009 kollidierten zwei Su-27 beim Training für eine Flugschau bei Moskau. Wie andere Teams in Europa arbeiten, erfährst du im Überblick Kunstflugstaffeln Europas.

Einsatz und Betreiber weltweit

Russland ist der größte Betreiber der Familie, mit Su-27-Modernisierungen, Su-30SM, Su-35S und auf See der Su-33. Russische Flanker sind regelmäßig in den Schlagzeilen: Im März 2023 kollidierte eine Su-27 über dem Schwarzen Meer mit einer amerikanischen Drohne vom Typ MQ-9, die daraufhin abstürzte. Über der Ostsee begleiten Flanker immer wieder Transport- und Regierungsflüge, was NATO-Abfangjäger auf den Plan ruft.

Ukraine: Die ukrainische Luftwaffe übernahm nach dem Zerfall der Sowjetunion zahlreiche Su-27 und setzt sie seit 2022 im Krieg gegen Russland ein. Mehrere Maschinen und Piloten gingen dabei verloren. Vor dem Krieg zeigte die Ukraine ihre Flanker auch im Westen, etwa 2017 und 2018 beim Royal International Air Tattoo in Fairford.

Weitere Betreiber: Su-27 fliegen oder flogen unter anderem in Kasachstan, Usbekistan, China, Vietnam, Indonesien, Angola, Äthiopien und Eritrea. Belarus musterte seine Su-27 im Dezember 2012 aus und setzt heute Su-30SM ein. Die Su-30 ist noch weiter verbreitet: Indien betreibt mit der Su-30MKI die größte Flotte außerhalb Russlands, dazu kommen Algerien, China, Malaysia, Vietnam, Venezuela, Kasachstan, Armenien und andere. Kurios: Auch in den USA gibt es Su-27, die über Umwege aus Belarus und der Ukraine dorthin gelangten.

Betreiber	Versionen	Chance für Spotter aus Mitteleuropa
Russland	Su-27SM, Su-30SM, Su-33, Su-35S	praktisch keine – Fotografieren ist dort riskant
Ukraine	Su-27, Su-27UB	aktuell keine, Kriegseinsatz
Indien	Su-30MKI	auf Airshows in Indien, gelegentlich bei internationalen Übungen
Malaysia, Indonesien, Vietnam	Su-27/Su-30-Versionen	gelegentlich auf Airshows in Südostasien
China	J-11, Su-30MKK, Su-35	gelegentlich bei der Airshow China in Zhuhai

Wie du Militärflüge online verfolgst und warum russische Jets dort meist unsichtbar bleiben, erklärt der Guide Militärflugzeuge online verfolgen. Militärische Kennungen und Seriennummern ordnest du mit einer Datenbank wie Scramble ein.

Fototipps speziell für die Flanker

Die Su-27 ist groß, laut und auf Airshows oft sehr nah am Publikum unterwegs. Damit die Bilder wirken, helfen ein paar Kniffe.

Allgemeine Tipps für den Airshow-Tag findest du unter Airshows fotografieren, passende Termine im Überblick Airshows in Europa.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Wenn du die Flanker als besondere Sichtung einordnen willst, hilft dir der Guide Seltene Flugzeuge spotten.

Fazit

Die Su-27 Flanker ist einer der prägendsten Kampfjets des späten 20. Jahrhunderts: als Antwort auf die F-15 entworfen, nach einem Fehlstart radikal neu gezeichnet und mit der Kobra von Le Bourget zur Airshow-Legende geworden. Weit auseinanderstehende Leitwerke, getrennte Gondeln und der lange Stachel liefern den Typ, Sitze, Canards und Rückenluftbremse die Version. Für Spotter in Mitteleuropa ist sie heute eine echte Rarität – wer eine Flanker vor die Linse bekommt, hat ein besonderes Foto im Kasten.