Boeing KC-767

Actualizado: octubre de 2026. Un Boeing 767 gris, llamativamente corto, con un largo tubo bajo la cola y quizá dos pequeños contenedores bajo las alas: si algo así se te pone delante del objetivo, has cazado una auténtica rareza. El Boeing KC-767 es un avión cisterna y de transporte del que solo existen nueve ejemplares. Aquí descubrirás cómo reconocerlo, qué versiones hay y por qué no es lo mismo que el mucho más frecuente KC-46 Pegasus.

¿Qué es el Boeing KC-767?

El KC-767 es la versión militar de cisterna y transporte del Boeing 767-200ER, es decir, de la variante de fuselaje más corto de la familia 767 y con mayor alcance. Boeing completó el avión básico con un sistema de reabastecimiento completo: una pértiga (boom) bajo la cola y, en la versión italiana, además mangueras con cestos. Al mismo tiempo, el avión sigue siendo un transporte de pleno derecho. Según la fuerza aérea italiana, un KC-767A admite hasta 25 toneladas de carga útil: a elegir, 19 palés estándar, hasta 192 pasajeros con equipaje o una configuración mixta con unos 100 pasajeros y diez palés.

Este doble papel es el principio de los cisternas modernos: un avión acompaña a los cazas hasta un lugar de operaciones lejano, los reposta por el camino y lleva a la vez personal de mantenimiento y repuestos. Justo para eso adquirió Italia el KC-767, en sustitución de sus viejos Boeing 707 en versión cisterna.

Eso sí, el KC-767 es un avión de serie corta. Solo se construyeron o convirtieron nueve aviones: cuatro para Italia, cuatro para Japón y un ejemplar para Colombia que Israel Aerospace Industries reconvirtió a partir de un 767-200ER usado. Encontrarás más sobre el fabricante y su tradición en cisternas en la página de Boeing.

Historia: del gran pedido de EE. UU. a la serie corta

En origen, el KC-767 iba a ser un producto de masas. A principios de la década de 2000, la US Air Force buscaba un relevo para sus KC-135 Stratotanker más antiguos y eligió para ello el 767. Se planeó una combinación de compra y arrendamiento de 100 aviones en total. En diciembre de 2003, sin embargo, el Pentágono detuvo el proyecto tras conocerse acusaciones de corrupción contra una antigua funcionaria de adquisiciones de la Fuerza Aérea. En enero de 2006 el contrato se canceló oficialmente.

Quedaron así los clientes de exportación: Japón se decidió en 2001 por el KC-767 y en contra del Airbus A310 MRTT; el contrato por cuatro aviones llegó en 2003. Italia fue cliente de lanzamiento con un pedido de 2002. El primer avión italiano voló por primera vez el 21 de mayo de 2005. Hasta la entrega pasaron años: problemas de vibraciones (flameo) en los contenedores de las alas y otras dificultades técnicas retrasaron el programa de forma considerable.

Reino Unido también tuvo el KC-767 en el punto de mira, pero en enero de 2004 se decidió por el Airbus A330 MRTT. También en concursos posteriores se impuso a menudo el modelo de Airbus, que se basa en un avión básico más grande.

Las tres versiones de un vistazo

KC-767A: Italia

La fuerza aérea italiana (Aeronautica Militare) opera sus cuatro KC-767A en el 8° Gruppo del 14° Stormo, en el aeródromo de Pratica di Mare, al sur de Roma. El primer avión se recibió a finales de 2010, el 17 de mayo de 2011 llegó la entrada en servicio oficial y en marzo de 2012 el cuarto avión también era operativo. Los números de serie son MM62226 a MM62229 y en el fuselaje los aviones llevan los códigos 14-01 a 14-04.

El KC-767A es la versión con el equipamiento más completo. Tiene:

• una pértiga rígida bajo la cola para aviones con receptáculo de repostaje,
• una estación central de manguera bajo la cola,
• dos contenedores bajo las alas exteriores con manguera y cesto,
• un receptáculo de repostaje propio en el lomo del fuselaje, por el que puede recibir combustible en vuelo.

Con ello puede repostar tanto aviones que se abastecen con pértiga como los que tienen sonda. Según el artículo de Wikipedia, los cisternas italianos apoyaron, entre otras, operaciones de la OTAN en Afganistán y Libia. Por parte italiana participó en el desarrollo Alenia Aeronautica, hoy parte de Leonardo.

KC-767J: Japón

Las Fuerzas Aéreas de Autodefensa de Japón recibieron su primer KC-767J en febrero de 2008 y el cuarto en enero de 2010. Los aviones están destinados en la 404.ª Escuadrilla de Transporte Aéreo Táctico y Cisternas, en la base aérea de Komaki, cerca de Nagoya. El aeródromo se comparte con el aeropuerto civil prefectural de Nagoya.

El KC-767J reposta solo con la pértiga: faltan los contenedores de las alas y los sistemas de manguera. Eso encaja con la flota japonesa, cuyos aviones de combate, siguiendo el modelo estadounidense, repostan con boom. El avión hermano en Japón es el Boeing E-767, un avión de alerta temprana con disco de radar que también se basa en el 767-200ER.

KC-767 MMTT «Jupiter»: Colombia

El caso especial: Israel Aerospace Industries convirtió para la fuerza aérea colombiana un 767-200ER usado en un Multi-Mission Tanker Transport. El avión, con la matrícula militar FAC 1202 y el nombre «Jupiter», se probó en septiembre de 2010 y se entregó en noviembre de 2010. En 2019 participó en el ejercicio estadounidense Red Flag y repostó allí a reactores de la US Navy. Un proyecto similar para Brasil nunca se llevó a cabo.

Cómo reconocer el KC-767

Para identificarlo necesitas tres pasos: avión básico, equipamiento de reabastecimiento, operador.

Cómo distinguir el 767-200 civil de las versiones más largas y del 757 lo explica el artículo Distinguir el Boeing 757 del 767. Un resumen de todos los grandes cisternas, del KC-135 al A330 MRTT, lo ofrece Reconocer aviones cisterna.

¿KC-767 o KC-46 Pegasus?

Esta es la diferenciación más importante, porque los dos tipos se confunden a menudo o incluso se equiparan. En realidad, el KC-46 Pegasus surgió del concepto del KC-767: tras el fallido acuerdo de arrendamiento, Boeing ofreció en el nuevo concurso de cisternas de la US Air Force un 767 revisado y ganó el 24 de febrero de 2011. El resultado es, sin embargo, un avión nuevo en muchos aspectos.

Característica	KC-767	KC-46 Pegasus
Base	767-200ER	767-2C (fuselaje del 767-200ER, ala, tren de aterrizaje y puerta de carga del 767-300F)
Motores	2 × GE CF6-80C2	2 × Pratt & Whitney PW4062
Cabina de mando	cabina clásica del 767	grandes pantallas al estilo del 787
Combustible	hasta unas 70 t	unas 96 t
Operador del boom	estación de vídeo delante	dos estaciones delante con Remote Vision System
Fabricados	9	más de 100, la producción continúa
Operadores	Italia, Japón, Colombia	EE. UU., Japón, Israel

Desde fuera, los dos tipos son difíciles de distinguir, porque el fuselaje tiene prácticamente la misma longitud. La ayuda más segura es el operador: Italia y Colombia vuelan solo el KC-767, la US Air Force solo el KC-46. La cosa se complica en Japón, porque allí vuelan ambos tipos: los cuatro KC-767J y, desde noviembre de 2021, también KC-46A, de los que Japón había encargado seis en total a finales de 2022. Aquí solo ayuda el número de serie.

Diferencias con otros cisternas

Futuro: Italia cambia a Airbus

Los KC-767A italianos llevan ya bastante más de una década en servicio, y las células son aún más antiguas. Roma ha debatido durante mucho tiempo el relevo; durante un tiempo se barajaron otros cisternas de Boeing. Esos planes se descartaron y en 2024 Italia lanzó un concurso para seis cisternas nuevos.

Al final, la elección recayó en el Airbus A330 MRTT: en mayo de 2026 se anunció el pedido de seis aviones. Hasta ahora no se han hecho públicas las fechas de entrega. El KC-767A seguirá siendo, por tanto, el caballo de batalla italiano hasta que lleguen los cisternas nuevos; cuánto tiempo exactamente depende del avance del nuevo programa. Encontrarás más sobre el fabricante del sucesor en la página de Airbus.

En Japón, el KC-46A complementa al KC-767J. No se conoce una fecha de retirada para los aviones japoneses.

Dónde ver el KC-767

El KC-767 no es un avión que pilles en un aeropuerto de líneas regulares con el horario de vuelos. Estas son tus posibilidades reales:

Lugar	Probabilidad de verlo	Por qué
Pratica di Mare (Italia)	alta	Base principal de los cuatro KC-767A, pero es una base aérea militar
Komaki/Nagoya (Japón)	alta	Base de los KC-767J, pista compartida con el aeropuerto civil
Ejercicios de la OTAN en Europa	baja a media	Los cisternas acompañan traslados y vuelos de entrenamiento
Festivales aéreos	baja	De vez en cuando como pieza de exposición o invitado
Aeropuertos civiles de Alemania, Austria y Suiza	muy baja	Como mucho en vuelos de transporte o escalas

Lo mejor es planificar desde el aire: muchos aviones militares emiten ADS-B o se pueden seguir por multilateración. Cómo funciona y qué servicios muestran el tráfico militar lo explica Seguir aviones militares online. Encontrarás los fundamentos generales en la guía sobre el Seguimiento de vuelos con ADS-B, y los números de serie y las unidades los contrastas con una base de datos militar como Scramble.

Quien quiera fotografiar junto a la valla de una base aérea militar debe conocer las normas: tanto en Italia como en Alemania rigen disposiciones especiales. Un resumen lo ofrece el artículo Fotografiar bases aéreas militares: las normas. Para las jornadas aéreas merece la pena echar un vistazo al resumen Festivales aéreos en Europa.

Consejos fotográficos para cisternas

Qué equipo conviene para bases aéreas militares y festivales aéreos y cómo distinguir otros grandes aviones militares lo muestra el artículo Reconocer aviones de transporte militar. Quien quiera profundizar en la historia de la aviación militar italiana encontrará en el Museo Storico dell’Aeronautica Militare de Vigna di Valle un buen punto de partida.

Conclusión

El KC-767 es un tipo con una gran prehistoria y pocas unidades. Concebido como nuevo cisterna estándar de la US Air Force, tras el escándalo de adquisiciones quedó como producto de exportación para Italia y Japón, más un ejemplar único en Colombia. Su verdadera importancia radica en que de él surgió el KC-46 Pegasus. Para los spotters es atractivo precisamente por eso: cada avistamiento es uno de solo nueve aviones posibles.