Air Busan

Quien hace spotting en la costa sur de Corea ve en Busan sobre todo una cosa: reactores Airbus azules y blancos con el rótulo «AIR BUSAN». La aerolínea está tan unida a su ciudad como pocas otras aerolíneas de bajo coste coreanas: la ciudad es incluso accionista. Al mismo tiempo, Air Busan afronta el mayor cambio de su historia, porque la marca se disolverá en una aerolínea de bajo coste común del grupo Korean Air. Aquí te contamos cómo reconocer a Air Busan con seguridad, qué tipos hay en la flota y por qué su librea merece ser fotografiada justo ahora.

Air Busan de un vistazo

Air Busan es la aerolínea de bajo coste de la ciudad portuaria de Busan, la segunda ciudad de Corea del Sur. Se fundó en 2007 con el nombre de Busan International Airlines y en febrero de 2008 recibió su nombre actual. Detrás del proyecto había desde el principio dos socios: la ciudad de Busan, con empresas de la región que querían una aerolínea propia para el sureste del país, y Asiana Airlines, que aportó aviones, experiencia y comercialización.

Hasta hoy, Asiana es el mayor accionista, con algo más del 40 %. Desde diciembre de 2018, Air Busan cotiza además en la bolsa coreana KOSPI. Como Korean Air se hizo con la mayoría de Asiana a finales de 2024, Air Busan pertenece ya al grupo Korean Air y, por tanto, a la misma familia que su hermana de bajo coste Jin Air.

El modelo de negocio es el clásico de una aerolínea asiática de bajo coste: rutas nacionales entre Busan, Seúl y la isla turística de Jeju, además de muchas rutas de corto y medio radio a Japón, China, Taiwán y el sudeste asiático. Air Busan no vuela a largo radio. A diferencia de sus competidoras Jeju Air y t’way Air, que crecen sobre todo desde Seúl, Air Busan está claramente orientada a su base en el sureste.

Códigos e indicativo

• Código IATA BX: aparece en el número de vuelo, en los paneles de información y en los billetes.
• Código OACI ABL: aparece en el plan de vuelo del control del tráfico aéreo y en muchos trackers de vuelos.
• Indicativo AIR BUSAN: así se identifica la tripulación por radio.

Que los códigos IATA y OACI no se parezcan en nada ocurre en muchas aerolíneas. Por qué existen dos sistemas y cuál aparece dónde lo explica el artículo Códigos IATA y OACI explicados. Si en el spot quieres distinguir el número de vuelo del indicativo de radio, te ayuda el reportaje sobre la diferencia entre indicativo y número de vuelo.

Historia: del Boeing 737 a la flota Airbus

Air Busan realizó su primer vuelo regular el 27 de octubre de 2008 en la ruta Busan–Seúl-Gimpo. La flota inicial se componía de reactores Boeing de segunda mano, en su mayoría procedentes de Asiana: el Boeing 737-500 y el algo más largo Boeing 737-400. Ambos tipos pertenecen a la llamada generación Classic del 737 y ya entonces no eran una novedad, pero para una joven aerolínea regional eran un comienzo económico.

En marzo de 2010, Air Busan inició su actividad internacional con Fukuoka, en Japón. Japón está a poco más de una hora de vuelo de Busan y se convirtió enseguida en el mercado más importante. En enero de 2011 llegó a la flota el primer Airbus A321, de nuevo con origen en Asiana. Así empezó el cambio hacia Airbus: en 2016 Air Busan despidió los últimos 737; más tarde llegaron el más pequeño A320 y, por último, la nueva generación A321neo.

Con la salida a bolsa a finales de 2018, Air Busan se había consolidado como marca independiente. Pero solo dos años después la situación cambió por completo: Korean Air anunció en 2020 la adquisición de Asiana. Parte del plan era, desde el principio, unir las tres filiales de bajo coste de los dos grupos (Jin Air, Air Busan y Air Seoul) en una sola aerolínea.

La flota: tres variantes de Airbus

Air Busan apuesta por completo por la familia A320. En otoño de 2026 la flota suma unos 20 aviones. El reparto exacto cambia continuamente, porque los aviones más antiguos vuelven a los arrendadores y algunos A321neo permanecen temporalmente en tierra. El resumen muestra los tipos con los que puedes encontrarte:

Tipo	Función	Código de tipo	Nota para spotters
Airbus A320-200	El modelo más pequeño, unos 180 asientos	A320	Más corto que el A321, solo dos salidas de emergencia sobre el ala
Airbus A321-200 (ceo)	Columna vertebral durante años	A321	Casi siempre con puntas de ala clásicas, algunos con sharklets
Airbus A321neo	Nueva generación	A21N	Motores grandes, sharklets de serie
Airbus A321LR	Versión de mayor alcance del A321neo	A21N	Por fuera apenas se distingue del A321neo

El A321neo es el tipo más moderno de la flota. En marzo de 2020, Air Busan recibió su primer A321LR, el primero de una aerolínea de bajo coste de Corea. La versión Long Range tiene depósitos adicionales y es apta para rutas más largas, por ejemplo al sudeste asiático. Como lleva el mismo código de tipo que el A321neo normal, en el tracker no puedes distinguirlos; aquí solo ayuda cotejar la matrícula.

El A321ceo procede en parte de la flota de Asiana y, en consecuencia, ya tiene algunos años a sus espaldas. Para los coleccionistas de matrículas es interesante: varios reactores de Air Busan volaron antes para la matriz y algunos pasaron de una aerolínea del grupo a otra. Cómo se producen esos cambios lo lees en el artículo sobre los cambios de matrícula.

¿A321ceo o A321neo? Así los distingues

Ambas variantes llevan el mismo esquema de colores y tienen prácticamente la misma longitud. Aun así, hay algunos rasgos seguros. Una comparación detallada de todas las variantes la ofrece la guía ¿A320neo o ceo?.

Cuidado con los sharklets: algunos A321ceo de Air Busan también tienen las puntas de ala elevadas. No son, por tanto, una prueba de que sea un neo. Lo más seguro son los motores y el código de tipo, sobre todo en fotos tomadas a mayor distancia, en las que apenas se aprecian las puntas de ala.

Al A320 lo reconoces además por su silueta más corta y achaparrada. Un truco rápido: el A321 tiene delante y detrás del ala una gran puerta como salida de emergencia; el A320, solo pequeñas salidas sobre el ala.

Cómo reconocer a Air Busan

Los colores de la marca son tonos azules sobre blanco. El rótulo «AIR BUSAN» figura en grande en la parte delantera del fuselaje y el empenaje está diseñado en azul y lleva el logotipo de la aerolínea. La librea encaja con la situación junto al mar y se diferencia claramente de los colores de la competencia.

En la cola figura la matrícula surcoreana con el prefijo HL, seguido de cuatro cifras. El prefijo solo te indica el país: todas las aerolíneas coreanas lo usan. Para una identificación inequívoca necesitas, por tanto, la librea o el código OACI.

La fusión con Jin Air y Air Seoul

Con la adquisición de Asiana por Korean Air, completada en diciembre de 2024, el destino de las filiales de bajo coste quedó marcado. Korean Air aporta Jin Air y Asiana las dos filiales Air Busan y Air Seoul. Las tres aerolíneas se fusionarán en una aerolínea de bajo coste común bajo la marca Jin Air. En agosto de 2026 se firmó el contrato de fusión; según las partes, el cierre está previsto para marzo de 2027. Estas fechas dependen, sin embargo, de las autoridades y de los accionistas y pueden retrasarse.

Para los spotters, esto significa dos cosas. Primera: la librea de Air Busan irá desapareciendo poco a poco. Quien quiera documentar los reactores Airbus azules y blancos debería hacerlo en los próximos meses. Segunda: en el período de transición pueden aparecer aviones con colores mezclados o con nuevos rótulos. Cómo clasificar esas etapas intermedias lo muestran los artículos Cómo reconocer las libreas híbridas y Cuando las aerolíneas cambian de diseño.

También la flota será interesante: Jin Air vuela hasta ahora sobre todo Boeing 737, mientras que Air Busan y Air Seoul vuelan Airbus. Cómo gestionará la aerolínea común esta mezcla no se conoce todavía en detalle en el otoño de 2026.

Vuelo 391: el incendio en Busan

En la tarde-noche del 28 de enero de 2025, un A321-200 de Air Busan con matrícula HL7763 estaba listo en Busan-Gimhae para el vuelo a Hong Kong. Antes de iniciar el rodaje, la tripulación de cabina advirtió humo y fuego en un compartimento de equipaje de la parte trasera. Las 176 personas a bordo (pasajeros, tripulación y un técnico que viajaba con ellos) abandonaron el avión por los toboganes de emergencia. Algunas sufrieron heridas leves, entre otras cosas por el humo. El fuego se extendió al fuselaje, el avión ardió casi por completo y fue dado de baja. Fue la primera pérdida total de la historia de la aerolínea.

En marzo de 2025, los investigadores surcoreanos comunicaron que el incendio se originó probablemente en una batería externa (powerbank) en el compartimento de equipaje, cuyo aislamiento interno había fallado. Ya antes había reaccionado el Ministerio de Transportes: desde el 1 de marzo de 2025, las baterías externas y los cigarrillos electrónicos ya no pueden ir en los compartimentos de equipaje en las aerolíneas coreanas, y queda prohibido cargarlos a través de los puertos USB de los asientos. Varias aerolíneas asiáticas endurecieron después también sus normas. Qué se aplica en general a las baterías en el equipaje de mano lo explica el artículo Baterías externas y baterías de litio en el avión.

Cómo ver a Air Busan

El mejor lugar es, con diferencia, el aeropuerto base de Busan-Gimhae (PUS), en el oeste de la ciudad. Allí Air Busan es una de las aerolíneas más frecuentes y, desde marzo de 2024, factura en la terminal internacional ampliada. Ten en cuenta que Gimhae también tiene uso militar: respeta los cierres y las prohibiciones de fotografiar e infórmate sobre el terreno de dónde se puede fotografiar.

En Seúl ves a Air Busan tanto en el aeropuerto urbano de Gimpo, sobre todo en la ruta de lanzadera a Busan, como en el hub internacional de Seúl-Incheon, desde donde salen algunos vuelos internacionales. En la isla de Jeju, la aerolínea también forma parte del día a día.

En el extranjero, Japón es el mercado más importante. Air Busan vuela, entre otros, a Fukuoka, Osaka-Kansai, Tokio-Narita, Nagoya y Sapporo. En el aeropuerto de Tokio-Narita, por ejemplo, merece la pena probar el Sakura no Yama; más ideas ofrece Spotting en Tokio. A ello se suman destinos en Taiwán, Hong Kong y Macao, así como en el sudeste asiático, por ejemplo en Vietnam, Tailandia y Filipinas. En el aeropuerto de Hong Kong y en Bangkok-Suvarnabhumi las opciones también son buenas. Consejos para la metrópolis del delta del río de las Perlas los encuentras en Spotting en Hong Kong.

En Europa, en cambio, no verás a Air Busan: el alcance de la familia A320 no llega hasta allí y la aerolínea no tiene aviones de fuselaje ancho.

Como la red de rutas y la flota están en plena transformación, antes de cada salida conviene echar un vistazo al tracker. Cómo configurar notificaciones para matrículas o aerolíneas concretas lo muestra el reportaje Alertas para aviones, tipos y aerolíneas. Quien colecciona matrículas de forma sistemática encontrará ideas para su propia lista en el artículo Coleccionar matrículas.

Confusiones frecuentes

• No relacionar BX y ABL: ambos códigos pertenecen a Air Busan, solo proceden de sistemas distintos.
• Tomar cualquier Airbus azul de Corea por uno de Air Busan: también la matriz Asiana vuela Airbus. Deciden el rótulo y el empenaje.
• Tomar los sharklets como prueba del A321neo: también algunos A321ceo los tienen. Los motores y el código de tipo son más seguros.
• Equiparar el A321LR y el A321neo: el código de tipo es el mismo y la diferencia solo se aprecia por la matrícula.
• Confundir Air Busan con Air Seoul: ambas son filiales de Asiana con flota Airbus, pero Air Seoul vuela sobre todo desde Incheon y lleva otro esquema de colores.

Conclusión

Air Busan es la aerolínea del sureste coreano: nació con 737 de segunda mano de Asiana y hoy vuela con una flota exclusivamente Airbus entre Busan, Seúl, Japón y el sudeste asiático. Para los spotters ofrece, con A320, A321ceo y A321neo, una mezcla de tipos manejable pero instructiva. Como la marca se disolverá en Jin Air con la fusión, los reactores azules y blancos son un motivo con fecha de caducidad, y precisamente por eso merecen una excursión a Busan.