Qantas

Una cola roja con un canguro blanco es de esos motivos por los que los spotters europeos se plantan a propósito junto a la valla. Qantas llega a pocos aeropuertos de este continente, pero lo hace con aviones grandes y en algunas de las rutas más largas del tráfico regular. Esta página te enseña a identificar Qantas con seguridad, qué tipos puedes esperar y por qué el A350-1000ULR es el gran objetivo de los próximos años.

Qantas de un vistazo

Qantas es la aerolínea de bandera de Australia y tiene su sede en Mascot, junto al aeropuerto de Sídney. La aerolínea se fundó el 16 de noviembre de 1920 en la pequeña localidad de Winton, en Queensland, y empezó a operar dos años después. El nombre es un acrónimo: Queensland and Northern Territory Aerial Services. De ahí viene también la peculiar grafía sin «u» después de la «Q».

De aquella pequeña empresa de vuelos postales en el interior australiano ha salido una gran aerolínea de red. Sus hubs son Sídney, Melbourne, Brisbane y Perth. Bajo el paraguas del Qantas Group vuelan además la filial de bajo coste Jetstar, la marca regional QantasLink y Qantas Freight. En el mercado nacional, Virgin Australia es su principal competidora.

En 1998, Qantas fue uno de los miembros fundadores de oneworld, junto con British Airways, entre otras. Desde 2013, Qantas también colabora estrechamente con Emirates, una alianza comercial que se nota en los números de vuelo compartidos.

Qantas es conocida además por su historial de seguridad operacional: la aerolínea nunca ha perdido un reactor en un accidente con pérdida total, y el último accidente mortal data de 1951. El incidente reciente más conocido es el QF32 de noviembre de 2010, cuando un motor de un A380 sufrió graves daños poco después de despegar de Singapur. La tripulación devolvió el avión sano y salvo al aeropuerto y no hubo heridos.

Códigos e indicativo

• Código IATA QF: aparece en el número de vuelo, es decir, en el panel de información, en el billete y en el horario del aeropuerto.
• Código OACI QFA: lo usa el control del tráfico aéreo y aparece en los trackers de vuelo.
• Indicativo QANTAS: así se identifica la tripulación por radio, por ejemplo «Qantas One» para el QF1.

Los números de vuelo de Qantas son muy cortos y tienen una larga tradición. QF1 y QF2 corresponden a la «Kangaroo Route» entre Sídney y Londres, que a lo largo de las décadas ha tenido distintas escalas. La conexión sin escalas entre Perth y Londres opera como QF9 y QF10. Si ves un número QF bajo en el horario de Heathrow, casi siempre merece la pena echar un vistazo.

La flota: A380, 787-9 y el gran cambio

Qantas está inmersa en la mayor renovación de flota de su historia. La siguiente tabla muestra la marca principal Qantas con datos de 2026; las cifras pueden cambiar rápidamente con las entregas y las retiradas.

Tipo	En servicio (datos de 2026)	Asientos	Función	Consejo para spotters
Airbus A380-800	10	485 en cuatro clases	Largo radio, p. ej. Londres, Los Ángeles, Dallas	Retirada anunciada a partir de 2028
Boeing 787-9	14, más pedidos	236 en tres clases	Largo radio, p. ej. Perth–Londres	Muchas libreas especiales
Airbus A330-200	8	251	Nacional y Asia	Será sustituido por el 787 a partir de 2027
Airbus A330-300	10	297	Nacional y Asia	Será sustituido más adelante por nuevos aviones de fuselaje ancho
Boeing 737-800	75	168	Red nacional	Su retirada arranca con los A321XLR
Airbus A321XLR	primeros ejemplares en servicio	unos 200	Nacional, relevo del 737	Novedad en la flota
Airbus A350-1000ULR	12 pedidos	238 en cuatro clases	Project Sunrise	Entrega anunciada a partir de abril de 2027
Airbus A350-1000 / Boeing 787-10	pedidos	por determinar	Relevo del A330-300 y del A380	A350-1000 a partir de finales de los años 2020, 787-10 más tarde

El A380 es el buque insignia y, para muchos spotters, el motivo para ir a Heathrow. Qantas dejó en tierra sus aviones de dos pisos en 2020 durante la pandemia, y diez de ellos volvieron hasta 2024. En agosto de 2026, Qantas anunció que la retirada empezará ya en 2028, antes de lo previsto. Los años del canguro sobre el A380 están, pues, contados.

El Boeing 787-9 es el caballo de batalla en las rutas larguísimas pero menos demandadas. Con él realizó Qantas en marzo de 2018 el primer vuelo sin escalas entre Australia y Europa, de Perth a Londres. Los A330-200 y A330-300 vuelan sobre todo en el mercado nacional y a Asia; en Europa no los verás prácticamente nunca.

En corto radio, el Airbus A321XLR sustituye al Boeing 737-800. También hay pedidos de más 787-9, del Boeing 787-10 y del A350-1000 normal. Los fabricantes son Airbus y Boeing: Qantas apuesta deliberadamente por ambos.

Project Sunrise: sin escalas hasta el otro extremo del mundo

Project Sunrise es el proyecto para unir Sídney y otras ciudades de la costa este australiana con Londres y Nueva York sin escalas. El impulso lo dio en agosto de 2017 el entonces director de Qantas, Alan Joyce, al pedir a Airbus y Boeing que ofrecieran un avión adecuado. En 2019, Qantas probó con Boeing 787-9 en tres vuelos de investigación cómo soportan tripulaciones y pasajeros una duración de vuelo tan extrema. En diciembre de 2019 la elección recayó en Airbus, y en mayo de 2022 llegó el pedido de doce A350-1000ULR.

¿Qué tiene de especial este avión?

• Depósito adicional: la versión ULR lleva otro depósito de combustible en la parte trasera del fuselaje y, con él, puede hacer vuelos de unas 22 horas.
• Pocos asientos: solo 238 plazas en cuatro clases: First, Business, Premium Economy y Economy. Es bastante menos que en un A350-1000 normal.
• Wellbeing Zone: entre la Premium Economy y la Economy hay una zona donde los pasajeros pueden moverse y estirarse.

El calendario se ha retrasado varias veces. En un principio estaba previsto para finales de 2025; por problemas de suministro en Airbus, la primera entrega está ahora anunciada para abril de 2027. El primer aparato voló por primera vez el 2 de junio de 2026 en Toulouse, y el 24 de julio de 2026 aterrizó en Melbourne tras un vuelo sin escalas de más de 19 horas desde Toulouse. Qantas ha anunciado el servicio regular Sídney–Londres para octubre de 2027, y Nueva York debería seguir como segundo destino; al cierre de la redacción no se había publicado una fecha firme. Encontrarás más sobre distancias extremas en el artículo sobre los vuelos de ultralargo radio.

Cómo reconocer a Qantas

El logotipo es el canguro blanco sobre la cola roja. Qantas usa el canguro desde 1944, de ahí el apodo «Flying Kangaroo». El logotipo se ha modernizado varias veces, entre otras en 2007; hoy el animal parece más esbelto y dinámico que en las primeras décadas. El fuselaje es blanco y el rótulo «QANTAS» va en mayúsculas rojas en la parte delantera.

Libreas especiales

Qantas es una de las aerolíneas con las libreas especiales más llamativas. Desde los años 1990, algunos aviones lucen obras de artistas indígenas, diseñadas con el estudio Balarinji. Entre ellas están «Mendoowoorrji» en un 737-800, «Yam Dreaming», a partir de una obra de Emily Kame Kngwarreye, en un 787-9, y «Minyma Kutjara Tjukurpa» en un A220-300 de QantasLink. A ellas se suman libreas retro con canguros antiguos, una librea conmemorativa del centenario en el 787-9 VH-ZNJ y motivos deportivos para selecciones nacionales.

Para ti, esto significa que mires bien cada avistamiento de Qantas. Cómo encontrar libreas especiales de forma selectiva lo explica la guía sobre special liveries, y el artículo sobre libreas de alianzas ofrece un panorama de las pinturas de alianza.

Spotting de Qantas en Europa

En los países de habla alemana, Qantas ya no aterriza: Fráncfort y otros destinos anteriores han desaparecido de la red. Por eso, el lugar más importante para ti es el aeropuerto de Londres-Heathrow. Allí llegan los vuelos vía Singapur y el vuelo sin escalas desde Perth. Además, Qantas vuela a París y, en los meses de verano, hay vuelos de temporada a Roma.

Muchos vuelos de largo radio desde Asia y Australia aterrizan en Europa a primera hora de la mañana. Justo entonces tienes que estar en el spot, a menudo con la luz todavía baja. Qué franjas horarias son las habituales lo explica la guía sobre las horas de llegada de los vuelos de largo radio en Europa. En Heathrow, Myrtle Avenue y Hatton Cross son los spots conocidos para aterrizajes; para una visión de conjunto, consulta Spotting en Heathrow.

Qantas en Australia y en el resto del mundo

Si viajas a Australia, verás Qantas en todas sus variantes: 737-800, A321XLR, A330 y aviones de QantasLink forman parte del día a día. En el aeropuerto de Sídney, Shep’s Mound es uno de los spots más conocidos, y la guía Spotting en Sídney te ayuda a planificar.

Fuera de Australia, Qantas vuela, entre otros destinos, a Singapur-Changi, Los Ángeles, Dallas/Fort Worth y Johannesburgo. En Los Ángeles tienes buenas opciones de ver el A380, por ejemplo desde Imperial Hill.

Una mirada atrás: Qantas y el jumbo

Para muchos spotters, Qantas está muy unida al Boeing 747. La aerolínea voló el jumbo desde 1971, y tras la despedida del Boeing 707 en 1979, la flota internacional estuvo formada durante un tiempo solo por 747. El Boeing 747-400 marcó durante décadas la imagen en Heathrow y Fráncfort. En julio de 2020, Qantas despidió el último 747 con un vuelo de despedida que dibujó un canguro en el cielo de Sídney. El Boeing 767-300ER había salido de la flota a finales de 2014. Si quieres distinguir los dos aviones de fuselaje ancho, te ayudará la guía A380 y Boeing 747.

Confusiones frecuentes

• Equiparar Qantas y Jetstar: Jetstar pertenece al Qantas Group, pero vuela con su propio código y en naranja y plata.
• Tomar QantasLink por la marca principal: QantasLink lleva el canguro, pero es la marca regional, con aviones propios como el A220.
• Equiparar el número de vuelo QF con un avión de Qantas: muchos vuelos QF los operan socios como British Airways o Emirates.
• Confundir el A350-1000ULR con un A350-1000 normal: por fuera casi no se distinguen; la matrícula y el uso ayudan.
• Escribir «Quantas»: el nombre es un acrónimo y se escribe sin «u».
• Esperar Qantas en Fráncfort: la conexión con Alemania ya no existe.

Conclusión

Qantas es una de las aerolíneas más antiguas del mundo y, en Europa, una visitante poco habitual y por eso más codiciada. Si quieres fotografiar al canguro, lo mejor es ir a Heathrow, planificar con tiempo a primera hora de la mañana y fijarte en las libreas especiales. Al A380 le quedan pocos años, y el A350-1000ULR de Project Sunrise está a punto de entrar en servicio: para los spotters, dos buenas razones para tener a Qantas en el radar justo ahora.