Loganair

Si tu as déjà tout vu chez Airbus et Boeing, Loganair est une bonne raison d’aller en Écosse. La compagnie régionale dessert des îles qui ne se composent que de quelques maisons et d’une piste en herbe, se pose sur une plage de sable et exploite le plus court vol régulier du monde. En même temps, elle est la compagnie la plus importante sur de nombreuses lignes intérieures britanniques. Cette page te montre comment reconnaître Loganair, ce que contient sa flotte et où le spotting vaut le coup.

Loganair en bref

Loganair est une compagnie régionale écossaise dont le siège se trouve à l’aéroport de Glasgow, à Paisley. Son histoire commence en 1962 : l’entrepreneur du bâtiment Willie Logan a repris une petite entreprise de taxi aérien et lui a donné son propre nom. Au départ, il y avait un seul Piper Aztec à Renfrew. En 1963 a suivi la première liaison régulière de Dundee à Édimbourg, en 1967 sont venus s’y ajouter les vols entre îles aux Orcades et un contrat pour des vols d’ambulance, et en 1970 ont commencé les vols aux îles Shetland.

Pendant des décennies, Loganair était souvent invisible pour les passagers : de 1994 à 2008, la compagnie a volé en franchise pour British Airways, puis, jusqu’en 2017, en franchise pour Flybe. Ce n’est que depuis septembre 2017 qu’elle opère de nouveau sous son propre nom – avec une nouvelle identité visuelle bâtie sur le tartan écossais.

Le plus grand bond est venu en mars 2020. Après l’effondrement de Flybe, Loganair a repris plusieurs lignes devenues libres, certaines au bout de quelques jours seulement. Selon sa propre présentation, la compagnie est ainsi devenue le plus grand opérateur du trafic intérieur britannique et la plus grande compagnie de l’aéroport d’Aberdeen.

Codes et indicatif d’appel

• Code IATA LM : figure dans le numéro de vol, sur le panneau d’affichage et sur le billet.
• Code OACI LOG : apparaît dans le plan de vol du contrôle aérien et sur la plupart des sites de suivi des vols.
• Indicatif d’appel LOGAN : c’est ainsi que l’équipage s’annonce à la radio.

Sur les vols en partage de codes, le même vol peut porter en plus un numéro BA ou KL. Sur le site de suivi, cela reste toutefois LOG – tu vois ainsi qui vole réellement. L’article Indicatif d’appel et numéro de vol explique le lien entre numéro de vol et indicatif d’appel, et tu trouveras le système des codes dans Les codes IATA et OACI expliqués.

La flotte : de l’avion à neuf places au jet régional

Peu de compagnies européennes ont une flotte aussi variée avec si peu d’avions. D’après les listes de flotte (en avril 2026), elle ressemble à peu près à ceci :

Type	Nombre	Sièges	Utilisation	Repère pour le spotteur
ATR 42-500 / ATR 42-600	4 / 2	48	Lignes régionales, petits aérodromes	Fuselage court, six pales d’hélice
ATR 72-600	10	72	Lignes principales en Écosse et à l’intérieur du pays	Le type standard actuel
ATR 72-500F	4	Fret	Vols cargo	Ancienne génération -500, uniquement cargo
Embraer ERJ-145	10	49	Lignes intérieures et européennes plus longues	Seul jet, moteurs à l’arrière
DHC-6 Twin Otter	3	19	Barra, Tiree, Campbeltown	Train fixe, aile haute
Britten-Norman Islander	2	8	Orcades, vols entre îles	Moteurs à pistons, très petit

L’ATR 72-600 et l’ATR 42-600, plus petit, forment l’épine dorsale. Loganair fait entrer dans sa flotte les turbopropulseurs du constructeur ATR de plus en plus depuis fin 2019 et a ainsi remplacé le Dornier 328, le Saab 2000 et, en dernier, le Saab 340 – les derniers Saab 340 ont été retirés du service en janvier 2024. Si tu as encore dans tes archives une photo d’un Saab de Loganair, tu possèdes donc déjà un morceau d’histoire.

L’Embraer ERJ-145 est le seul jet de la flotte ; les premiers exemplaires sont arrivés en 2019 de la compagnie sœur d’alors, Flybmi. Il a peu en commun avec les plus gros E-Jets comme l’Embraer E175 : fuselage étroit, trois sièges par rangée et deux moteurs à l’arrière du fuselage sous l’empennage en T.

Loganair fait voler le Twin Otter notamment sur des lignes mises en appel d’offres par le gouvernement écossais comme service public : de Glasgow à Barra, Tiree et Campbeltown. Les deux DHC-6-400 pour ces lignes ont été achetés en 2015 par la société aéroportuaire Highlands and Islands Airports.

Deux curiosités pour ta bucket list

Barra : atterrir sur la plage

Sur l’île de Barra, dans les Hébrides extérieures, il n’y a pas de piste asphaltée. L’aéroport utilise la plage de Traigh Mhòr comme piste – probablement le seul aéroport au monde où des vols réguliers se posent sur une plage de marée. Trois pistes de sable sont aménagées en triangle et balisées à leurs extrémités par des poteaux en bois. À marée haute, elles disparaissent sous l’eau, et les horaires de vol suivent donc les marées. Loganair relie Barra à Glasgow, avec le Twin Otter.

Pour les photographes, c’est un motif de rêve : un petit avion à hélice qui se pose sur du sable mouillé, avec derrière lui des dunes et la mer. Prépare ta visite avec le calendrier des marées et les horaires de vol, et reste absolument en dehors des zones de piste balisées dès qu’un avion est attendu. Barra a toute sa place dans chaque bucket list de spotteur.

Westray–Papa Westray : le plus court vol régulier du monde

Aux Orcades, Loganair assure depuis 1967 les fameuses liaisons Inter-Isles entre Kirkwall et plusieurs petites îles. Un tronçon est célèbre : entre Westray et Papa Westray, il n’y a qu’environ 2,7 kilomètres. Le vol dure en principe une minute et demie, et c’est plus rapide quand le vent s’y prête – le record est de 53 secondes. Il est assuré par un Britten-Norman Islander, un avion à aile haute avec huit sièges passagers. Loganair exploite les vols Inter-Isles pour le compte de l’Orkney Islands Council.

Pour apprendre à lire les bulletins météo, consulte le guide METAR et TAF pour les spotteurs. Pour les journées souvent grises du Nord, l’article Le spotting par mauvais temps vaut aussi le détour.

Comment reconnaître Loganair

Depuis le retour à sa propre marque en 2017, Loganair mise sur une identité visuelle au tartan écossais. Le motif a été inscrit en mars 2017 au Scottish Register of Tartans. Loganair a montré sa livrée propre pour la première fois en avril 2017 sur un cargo Saab 340. Sur l’aire de trafic, la compagnie se remarque donc tout de suite, même à côté d’appareils BA ou easyJet.

Le deuxième indice est le type. Si tu vois un ATR immatriculé au Royaume-Uni dans un aéroport écossais, les chances que ce soit Loganair sont élevées. Pour des jets à moteurs arrière et d’à peine 30 mètres de long, pense à l’ERJ-145. Quant aux Twin Otter et Islander avec les titres Loganair, on ne les trouve de toute façon que sur les lignes insulaires.

Quand tu photographies des turbopropulseurs, jette un œil à la vitesse d’obturation : avec un temps de pose trop court, les hélices se figent et l’avion ressemble à une maquette. L’article Photographier les hélices te montre comment obtenir un mouvement d’hélice visible.

Réseau et partenaires

Loganair n’appartient à aucune alliance. En revanche, il existe des partages de codes avec British Airways et KLM ainsi que des accords interline avec de nombreuses autres compagnies, dont (en 2023) Aer Lingus, Air France et Finnair. Cela permet des correspondances depuis les îles écossaises vers le monde entier. En 2023, Loganair a en outre lancé des vols depuis Shetland, les Orcades, Derry et Dundee vers Londres-Heathrow ; pour savoir lesquels figurent encore aux horaires actuels, le mieux est de consulter les horaires.

D’après Loganair, le réseau s’étend au-delà de l’Écosse vers d’autres parties du Royaume-Uni, l’île de Man, les îles Anglo-Normandes et l’Irlande, avec quelques destinations sur le continent européen. Il existe d’autres bases notamment à Kirkwall, Dundee, Derry, Newcastle, Jersey, sur l’île de Man et, depuis 2025, à Southampton.

Un proche parent par le modèle économique est Widerøe en Norvège : là aussi des vols régionaux vers des lieux isolés, là aussi des pistes courtes et beaucoup de météo. Si tu connais les deux compagnies, tu comprends comment fonctionne le trafic régional dans le grand nord de l’Europe. Le pôle opposé, c’est une filiale de groupe comme KLM Cityhopper, qui alimente surtout un grand hub.

Regard vers l’avenir

Depuis quelques années, Loganair s’intéresse aux propulsions à faibles émissions. Ont notamment été annoncés un Islander à hydrogène pour les Orcades, un partenariat avec Heart Aerospace pour des avions hybrides-électriques et des projets d’avions électriques de BETA Technologies pour des lignes dans les Highlands et sur les îles. Quand et si ces types apparaîtront en service régulier, c’est ouvert. Pour les spotteurs, cela signifie que sur les lignes insulaires, il pourrait y avoir dans les prochaines années des prototypes et des vols d’essai intéressants.

Confusions fréquentes

• Prendre LM pour un code de pays – LM est un pur identifiant de compagnie de Loganair.
• Prendre tout ATR en Écosse pour du Loganair – d’autres compagnies font aussi voler des ATR vers le Royaume-Uni. La livrée et l’immatriculation tranchent.
• Confondre ERJ-145 et E-Jets – l’ERJ-145 est plus petit, a des moteurs à l’arrière et seulement trois sièges par rangée.
• Intervertir ATR 42 et ATR 72 – regarde la longueur du fuselage par rapport à l’aile.
• Assimiler le numéro de partage de codes à la compagnie exploitante – un vol BA ou KL peut être assuré par Loganair ; le site de suivi affiche LOG.
• S’attendre encore à un Saab 340 aux horaires – le Saab a été retiré du service en janvier 2024.

Comment attribuer proprement chaque appareil grâce à son immatriculation, Comprendre les immatriculations d’avions l’explique. Tu trouveras les types rares comme l’Islander et le Twin Otter de façon plus ciblée avec les conseils de Observer les avions rares.

Conclusion

Loganair est la compagnie des spotteurs en quête de singularité. À la place de gros jets, on trouve des turbopropulseurs ATR, une poignée de jets régionaux et de vrais avions des îles qui se posent sur du sable ou sur des pistes en herbe. Si tu connais les codes, les types et les immatriculations, tu attribues vite chaque observation – et si tu as vu une fois un Twin Otter se poser sur la plage de Barra, tu ne l’oublies pas de sitôt.