Thai AirAsia X

Un A330 rouge avec les titres « airasia » roule vers la piste à Tokyo-Narita – mais de quelle AirAsia s’agit-il ? C’est précisément là que Thai AirAsia X devient passionnante pour les spotteurs. La compagnie long-courrier thaïlandaise ressemble à s’y méprendre à sa sœur malaisienne AirAsia X, mais vole sous ses propres codes, avec ses propres immatriculations et depuis sa propre base à Bangkok. Cette page te montre comment l’attribuer à coup sûr et où tu as des chances de la voir.

Thai AirAsia X en bref

Thai AirAsia X est la compagnie low cost thaïlandaise pour le moyen et le long-courrier au sein de la famille AirAsia. Le siège et la base se trouvent à l’aéroport Don Mueang, au nord de Bangkok. La société a été fondée le 18 septembre 2013 comme entreprise commune : la malaisienne AirAsia X a repris 49 %, la majorité revient à des investisseurs thaïlandais, dont Tassapon Bijleveld, longtemps patron de Thai AirAsia.

En février 2014, Thai AirAsia X a reçu le certificat de transporteur aérien de l’autorité thaïlandaise de l’aviation civile. Le premier vol de ligne a suivi le 17 juin 2014 avec un Airbus A330-300 de Bangkok à Séoul. Dès septembre 2014 se sont ajoutées Osaka et Tokyo – et avec elles le marché qui marque la compagnie jusqu’à aujourd’hui.

L’idée est la même que chez la sœur malaisienne : le modèle low cost du court-courrier est transposé au gros-porteur. Sièges serrés, repas et bagages payants, vente directe en ligne. L’article comment fonctionnent les compagnies low cost explique le fonctionnement de ce modèle.

Codes et indicatif d’appel

• Code IATA XJ : il figure dans le numéro de vol, donc sur le panneau d’affichage, le billet et le programme de vols.
• Code OACI TAX : il figure dans le plan de vol du contrôle aérien et sur les sites de suivi des vols.
• Indicatif d’appel EXPRESS WING : c’est ainsi que l’équipage s’annonce en radio.

Le sigle OACI TAX n’a rien à voir avec les impôts et n’est pas non plus une indication de voie de circulation – c’est tout simplement l’identifiant de la compagnie. Plus important est la comparaison avec les sœurs : la famille AirAsia compte en Thaïlande et en Malaisie quatre sociétés à l’apparence très semblable, mais aux codes clairement distincts.

Compagnie	Pays	IATA	OACI	Immatriculation	Flotte
Thai AirAsia X	Thaïlande	XJ	TAX	HS-	Airbus A330-300
Thai AirAsia	Thaïlande	FD	AIQ	HS-	Airbus A320 et A321
AirAsia X	Malaisie	D7	XAX	9M-	Airbus A330-300, A321XLR commandés en plus
AirAsia (Malaysia AirAsia)	Malaisie	AK	AXM	9M-	Airbus A320 et A321

Avec ce tableau en tête, tu sépares proprement les quatre : gros-porteur ou monocouloir te montre le long ou le court-courrier, HS- ou 9M- te montre le pays. Tu trouveras plus sur les préfixes dans le guide comprendre les immatriculations d’avions.

La flotte : uniquement l’Airbus A330-300

Thai AirAsia X mise sur un seul type : l’Airbus A330-300. En 2026, la flotte compte environ onze exemplaires ; d’autres types ou commandes en cours ne sont pas connus pour la société thaïlandaise.

Type	Nombre (env., 2026)	Sièges	Remarque spotting
Airbus A330-300	environ 11	jusqu’à 377 (12 flatbeds premium, 365 économique)	Long fuselage, deux réacteurs, livrée rouge d’AirAsia

Les 377 places montrent avec quelle cohérence le modèle low cost est appliqué. Pour comparaison : les compagnies de réseau installent souvent nettement moins de sièges dans le même fuselage, mais avec plusieurs classes. À l’avant, Thai AirAsia X propose une petite cabine premium avec des sièges inclinables à plat, suivie d’une longue classe économique densément aménagée.

Pour l’attribution au spot, c’est important : le -300 est la plus longue des deux versions classiques de l’A330. Le plus court A330-200 paraît plus ramassé, le plus récent A330-900 se reconnaît à ses réacteurs plus grands et à ses extrémités d’aile galbées. Et si tu croises un quadriréacteur à la silhouette semblable : l’article A330 ou A340 ? te montre les différences. Le constructeur de l’A330 est Airbus.

À quoi tu reconnais Thai AirAsia X

La peinture suit le standard de toute la marque : livrée rouge et blanche avec les grands titres « airasia » et dérive rouge. C’est frappant à grande distance, mais cela aide à peine à distinguer au sein de la famille. Thai AirAsia X et AirAsia X portent sur l’A330 presque la même livrée.

C’est pourquoi la règle la plus importante est : l’immatriculation tranche. Un HS- à l’arrière du fuselage désigne la Thaïlande et donc Thai AirAsia X, un 9M- la Malaisie et donc AirAsia X. Sur les gros-porteurs, l’immatriculation sur le fuselage est assez grande pour être lue à coup sûr au téléobjectif, même à l’approche.

Le lieu n’aide que de façon limitée : à Bangkok, Thai AirAsia X est chez elle à Don Mueang, mais au Japon, tu peux croiser dans les mêmes aéroports d’autres sociétés de la marque. Sans l’immatriculation, l’attribution reste donc une devinette.

Entre Don Mueang et Suvarnabhumi

Bangkok a deux grands aéroports, et Thai AirAsia X a utilisé les deux comme base. La compagnie a débuté à Don Mueang (DMK), l’ancien aéroport principal de la ville, aujourd’hui surtout marqué par les compagnies low cost. En avril 2022, Thai AirAsia X a annoncé le transfert de son exploitation bangkokoise vers le plus grand aéroport de Bangkok-Suvarnabhumi – là où Thai Airways a elle aussi son hub.

Le changement n’a pas duré. Depuis le 1er octobre 2024, Thai AirAsia X vole de nouveau entièrement depuis Don Mueang, où la sœur court-courrier Thai AirAsia a aussi son siège. Pour les spotteurs, cela signifie : qui cherche des A330 rouges à Bangkok est au bon endroit à Don Mueang. À Suvarnabhumi, tu croises plutôt les grandes compagnies de réseau.

À côté des sociétés AirAsia, d’autres compagnies low cost marquent aussi le trafic à Bangkok, par exemple Nok Air, Thai Lion Air et Thai Vietjet. Elles engagent toutefois de plus petits avions – un A330 à la livrée rouge saute aux yeux au milieu d’elles.

Le réseau : le Japon au centre

Aucun marché n’est aussi important pour Thai AirAsia X que le Japon. Tokyo et Osaka font partie du réseau depuis 2014, aujourd’hui la compagnie vole notamment vers Tokyo-Narita, Osaka-Kansai, Nagoya et Sapporo. La raison est évidente : la durée de vol de Bangkok au Japon convient bien à l’A330, et le trafic de voyageurs est fort dans les deux sens.

À côté de cela, le réseau n’a cessé de bouger :

• Australie : Brisbane a été arrêtée en mars 2020, Melbourne à la mi-2023, Sydney à la mi-2025. La compagnie n’est donc plus présente aux antipodes.
• Corée : Séoul a été la toute première destination. Début 2026, d’après des articles, la sœur court-courrier Thai AirAsia a repris la liaison.
• Proche-Orient : Téhéran et Mascate ont été abandonnées en décembre 2016. Riyad s’est ajoutée fin 2025, le statut peut changer.
• Nouvelles directions : Delhi est dans le réseau depuis fin 2024, Almaty au Kazakhstan depuis fin 2025.
• Chine : lignes vers Shanghai-Pudong et, de façon saisonnière, vers Harbin, avec un statut changeant.

Spotter Thai AirAsia X

En Europe, tu ne croises pas Thai AirAsia X. Qui veut voir la compagnie doit aller en Asie – et y a plusieurs bonnes options.

À Bangkok-Don Mueang, les chances sont naturellement les plus élevées, car tous les appareils y sont stationnés. Regarde avant dans le programme de vols quand les A330 décollent et atterrissent – toutes les rotations ne tombent pas aux heures de lumière.

À Tokyo-Narita, les chances sont bonnes, car plusieurs sociétés AirAsia et de nombreuses compagnies low cost asiatiques y atterrissent. Le spot connu Sakura no Yama se trouve à l’extrémité nord de la piste A et offre des atterrissages sur la 16R à basse altitude au-dessus de toi. Tu trouveras tout sur l’aéroport sur la page Tokyo-Narita, des conseils pour toute la région dans le guide le spotting à Tokyo. Tu y croises d’ailleurs aussi ZIPAIR, une autre compagnie low cost long-courrier – mais avec des Boeing 787.

À Delhi, un coup d’œil au programme de vols vaut la peine si tu es de toute façon sur place. Les infos sur l’aéroport se trouvent sur la page aéroport de Delhi.

Si tu attends précisément un appareil, une alerte sur l’immatriculation ou la compagnie t’aide. Le guide notifications pour avions, types et compagnies montre comment en créer une.

Crise, redressement et famille AirAsia

La pandémie a durement touché Thai AirAsia X. Comme la plupart des compagnies low cost long-courriers, elle a perdu presque toute son activité. En juillet 2021, tous les vols intérieurs de la compagnie ont dû être supprimés à cause des confinements. En mai 2022, Thai AirAsia X a déposé auprès du tribunal central des faillites de Bangkok une demande de procédure de redressement. L’exploitation s’est poursuivie.

La compagnie s’inscrit dans un réseau complexe. La marque AirAsia appartient à la famille malaisienne autour de Capital A / AirAsia, qui réorganise depuis 2025 ses compagnies long et court-courriers. Thai AirAsia X reste une société thaïlandaise à part avec une majorité thaïlandaise. Tu trouveras plus sur le côté malaisien chez AirAsia et AirAsia X. À Singapour, Scoot, la filiale low cost de Singapore Airlines, suit une approche similaire.

Confusions fréquentes

• Prendre tout A330 rouge pour un AirAsia X – Thai AirAsia X porte la même livrée. HS- sur le fuselage signifie Thaïlande.
• Mettre Thai AirAsia et Thai AirAsia X sur le même plan – la première fait voler des A320 et A321 sur le court-courrier, la seconde des A330 sur le long-courrier.
• Confondre Thai AirAsia X et Thai Airways – Thai Airways est la compagnie de réseau avec hub à Suvarnabhumi et une tout autre peinture.
• Lire TAX comme un renvoi aux impôts ou au taxiing – c’est tout simplement le code OACI de la compagnie.
• Chercher à Bangkok-Suvarnabhumi – depuis octobre 2024, Thai AirAsia X vole de nouveau depuis Don Mueang.
• Noter l’A330-300 comme un A330-900 – la version neo a de plus grands réacteurs et ne fait pas partie de la flotte actuelle de Thai AirAsia X.

Conclusion

Thai AirAsia X est la réponse thaïlandaise à la question de savoir si le vol à bas coût fonctionne aussi sur de plus longues distances. La compagnie a abandonné l’Australie et la Corée, changé deux fois d’aéroport à Bangkok et demandé une procédure de redressement – le Japon est resté le cœur stable. Pour les spotteurs, c’est une prise séduisante, car la flotte est petite et la livrée presque identique à celle de la sœur malaisienne. Qui note aussi l’immatriculation et le code OACI fait d’« un A330 rouge quelconque » une observation sans ambiguïté.