North American B-25 Mitchell

Actualizado: octubre de 2026. Un rumor sordo sobre el aeródromo y, de pronto, se asoma en la imagen un bimotor esbelto con el morro acristalado y dos aletas verticales: es un North American B-25 Mitchell. El bombardero medio de la Segunda Guerra Mundial es uno de los warbirds más conocidos que existen, y con el B-25J de los Flying Bulls en Salzburgo, uno de los pocos ejemplares europeos vuela justo delante de tu casa. En esta página descubrirás en qué reconoces con seguridad el B-25, en qué se diferencia de otros aviones históricos y dónde puedes ver todavía máquinas en vuelo.

¿Qué es el B-25 Mitchell?

El B-25 es un bombardero medio bimotor de North American Aviation, el fabricante californiano que también construyó el P-51 Mustang y el avión de entrenamiento T-6 Texan. «Bombardero medio» significa: más pequeño y rápido que los bombarderos pesados de cuatro motores, como el B-17 Flying Fortress, pero con menos carga de bombas y menos alcance. El tipo estaba pensado para atacar objetivos tras las líneas del frente, aeródromos, puentes y barcos.

El primer vuelo tuvo lugar el 19 de agosto de 1940. La máquina se desarrolló a partir de un proyecto anterior con la designación de fábrica NA-40, y el modelo de serie se llamó internamente NA-62. Recibió su nombre en honor de William «Billy» Mitchell, un general estadounidense que ya en los años veinte predicaba la importancia del poder aéreo y por ello acabó ante un tribunal militar.

El B-25 se fabricó de 1941 a 1945 en dos plantas: en la fábrica matriz de Inglewood, en California, y en una fábrica nueva en el aeródromo de Fairfax, en Kansas City. En total se construyeron casi 10 000 ejemplares; las cifras oscilan, según el recuento, entre algo más de 9800 y unos 9980. Solo de Kansas City salieron más de 6600 máquinas.

Las versiones, de un vistazo

El B-25 se fue perfeccionando de forma continua durante la guerra. Para los spotters importan sobre todo dos formas de morro: acristalado o cerrado.

Versión	Particularidad	Fabricados (aprox.)
B-25 / B-25A	Primeras máquinas de serie, los primeros ejemplares todavía sin ala quebrada	pequeñas cantidades
B-25B	Con torretas de armas arriba y abajo, sin puesto de cola: el modelo del Doolittle Raid	serie pequeña
B-25C / B-25D	Primera gran serie de Inglewood (C) y de Kansas City (D)	1625 / 2290
B-25G	Morro cerrado con cañón de 75 mm	unos 400
B-25H	Evolución del G con aún más armamento de a bordo	1000
B-25J	Vuelta al morro acristalado, equipamiento mejorado	4318
PBJ-1	Versiones para la US Navy y el Marine Corps	–

Un detalle interesante del desarrollo: las primeras máquinas tenían un ala con la misma inclinación hacia arriba en toda su longitud y tendían a unos desagradables balanceos en torno al eje vertical. Por eso, North American eliminó el diedro de las alas exteriores; así nació el ala quebrada, que hace al B-25 inconfundible hasta hoy.

Después de la guerra, el B-25 siguió volando durante mucho tiempo como avión de escuela y de enlace, por ejemplo como TB-25. Su último vuelo en la US Air Force fue en mayo de 1960. Después comenzó la carrera civil de muchas máquinas: como avión fumigador, apagafuegos, plataforma de cámaras de cine o avión de empresa.

Cómo reconocer el B-25 en tres pasos

Para identificarlo no necesitas conocimientos especiales. Bastan tres observaciones, y dos de ellas funcionan ya desde gran distancia.

Al final, la matrícula confirma el tipo. La mayoría de los B-25 en condiciones de vuelo llevan matrículas civiles estadounidenses con «N», también el ejemplar de los Flying Bulls en Salzburgo. Muchos, además, llevan pintado en la deriva su número de serie militar histórico; cómo se leen esos números de serie lo explica el artículo sobre las matrículas militares estadounidenses.

Riesgo de confusión: ¿B-25 u otro bimotor?

En los encuentros de aviones históricos suele haber varios aviones de hélice bimotores juntos. El buscador te ayuda a acotar.

Con los bombarderos de cuatro motores, como el B-17 o el B-29 Superfortress, la pregunta ni siquiera se plantea: cuenta los motores. También el Douglas DC-6 de los Flying Bulls, con el que el B-25 actúa a veces junto, tiene cuatro motores y una única deriva. Encontrarás un resumen detallado de aviones históricos en la guía Cómo reconocer aviones históricos en el cielo.

Historia: del Doolittle Raid a Hollywood

El B-25 debe su lugar en los libros de historia sobre todo a una misión: el Doolittle Raid. El 18 de abril de 1942, 16 B-25B despegaron del portaaviones USS Hornet para atacar objetivos en Tokio, Yokohama, Nagoya, Kobe y otras ciudades japonesas. A bordo iban 80 hombres en tripulaciones de cinco, al mando del teniente coronel James Doolittle. Como la formación fue descubierta antes de lo previsto, los bombarderos tuvieron que despegar más lejos en el mar de lo planeado. Ninguna máquina regresó: 15 se perdieron sobre China y una aterrizó en la Unión Soviética. Militarmente, el daño fue escaso, pero para el ánimo en Estados Unidos el ataque, pocos meses después de Pearl Harbor, fue un punto de inflexión. Doolittle recibió por ello la Medal of Honor.

Después, el B-25 voló en prácticamente todos los frentes: en el Pacífico, en el norte de África, en el Mediterráneo y en Europa. La Royal Air Force británica recibió unas 900 máquinas a través del programa de Préstamo y Arriendo (Lend-Lease) y las empleó como Mitchell Mk I a III, entre ellas también un escuadrón neerlandés integrado en la RAF. La Unión Soviética recibió asimismo varios cientos de ejemplares, a los que se sumaron Australia, Canadá, China, la Francia Libre, Brasil y otros países.

Dos episodios curiosos: en marzo de 1944, la erupción del Vesubio, cerca de Nápoles, destruyó en un aeródromo de campaña, según la fuente, entre 70 y casi 90 B-25 con ceniza y trozos de roca. Y el 28 de julio de 1945, un B-25 chocó con poca visibilidad contra el Empire State Building de Nueva York.

Tras la guerra, el Mitchell se convirtió en estrella de cine. Para la película «Catch-22» (1970), la producción reunió, según el recuento, entre 17 y 18 B-25, entonces una de las mayores flotas privadas de bombarderos del mundo. Algunas de las máquinas que siguen volando hoy tienen justo ese pasado cinematográfico.

El B-25J de los Flying Bulls en Salzburgo

Para los spotters del ámbito germanohablante, un B-25 resulta especialmente interesante: el B-25J de los Flying Bulls, con la matrícula estadounidense N6123C. Según los Flying Bulls, es de 1945 y pertenece, por tanto, a la última y más común serie de fabricación.

Su historia es típica de muchos Mitchell supervivientes. Tras años de servicio en las fuerzas aéreas estadounidenses, a finales de los años cincuenta se almacenó en la base aérea Davis-Monthan, en Arizona, y en 1958 se vendió a un operador civil. Allí recibió la matrícula N6123C, se equipó con sistema de fumigación y depósitos, y más tarde voló también como avión apagafuegos. A principios de los años setenta estaba retirado en Arizona.

El rescate llegó desde Kansas City: un grupo de warbirds compró la máquina en 1977 y la restauró hasta que volvió a volar a mediados de los años ochenta. Después recorrió festivales aéreos estadounidenses con pintura militar como «Fairfax Ghost», una alusión a la fábrica de B-25 del aeródromo de Fairfax. A finales de los años noventa, la máquina pasó a Red Bull y se trasladó a Salzburgo. Desde entonces forma parte de la flota de los Flying Bulls, que muestran sus aviones históricos en el Hangar-7 del aeropuerto de Salzburgo.

En tierra puedes ver el B-25 en el Hangar-7, siempre que no esté de gira o en el taller. Encontrarás el horario y las condiciones de visita en la página oficial del Hangar-7; antes de un viaje largo conviene hacer una comprobación rápida. Hay consejos sobre puntos de observación alrededor del edificio en la página del spot Hangar-7 en el aeropuerto de Salzburgo. Cuando la máquina vuela, la terraza de observación del aeropuerto de Salzburgo es un punto de partida evidente. Todo sobre el propio aeropuerto está en la página Aeropuerto de Salzburgo.

Otros B-25 en vuelo en el mundo

De los casi 10 000 B-25 construidos existen hoy todavía más de cien, la mayoría como piezas de museo. Según los resúmenes habituales, están en condiciones de vuelo unas 45 máquinas, el grueso en Estados Unidos, donde fundaciones, museos y coleccionistas privados las operan para festivales aéreos y vuelos de pasajeros. Entre los nombres conocidos de la escena estadounidense están «Panchito», «Devil Dog», «Miss Mitchell» y «Briefing Time».

En Europa la oferta es bastante menor. Además del ejemplar de los Flying Bulls en Austria, en los Países Bajos figura como apto para volar el B-25 «Sarinah»; su pintura recuerda a los Mitchell de las fuerzas aéreas neerlandesas en la Segunda Guerra Mundial. Otros ejemplares en Bélgica, Francia, los Países Bajos y el Reino Unido están expuestos, almacenados o en restauración.

Lugar	Posibilidad de ver un B-25	Por qué
Salzburgo	media	Casa del B-25J de los Flying Bulls, operaciones de vuelo según la temporada
Festivales aéreos en Austria	media	Los Flying Bulls actúan con regularidad en los grandes eventos locales
Encuentros de aviones históricos en Europa central	baja o media	La participación cambia de un año a otro
EE. UU., sobre todo en los grandes festivales aéreos	alta	Allí vuelan la mayoría de las máquinas conservadas
Museos	segura (estático)	Ejemplares expuestos en Estados Unidos y Europa

En estático encuentras el B-25, por ejemplo, en el National Museum of the US Air Force de Dayton, uno de los mayores museos de aviación militar del mundo. Para visitarlo, te ayuda la página del spot sobre el recinto del museo en Dayton. En el Reino Unido, el Imperial War Museum Duxford es la primera dirección para aviones estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial; en los festivales aéreos de Duxford aparecen con regularidad warbirds raros de toda Europa.

Planificar el festival aéreo: cómo cazar el Mitchell

Las mejores opciones de ver un B-25 en vuelo en la zona alpina están en las exhibiciones en las que actúan los Flying Bulls. La más conocida es la AIRPOWER de Zeltweg, donde las máquinas históricas vuelan tradicionalmente junto a los jets modernos. También los eventos de aviones históricos, como el encuentro de aviones históricos de Hahnweide, merecen un vistazo al programa. Encontrarás un resumen de las fechas más importantes en el artículo Festivales aéreos en Europa para spotters.

Lo que conviene llevar para una larga jornada en un festival aéreo está en la lista de comprobación para el día del festival aéreo.

Consejos fotográficos específicos para el B-25

El Mitchell es un motivo agradecido: dos grandes hélices, mucho cristal, empenajes llamativos. Unos cuantos puntos marcan la diferencia entre la foto de registro y la foto favorita.

Encontrarás consejos generales para fotografiar festivales aéreos en el artículo Cómo fotografiar festivales aéreos.

Descartar identificaciones erróneas frecuentes

Conclusión

El B-25 Mitchell es uno de esos warbirds que ya no se confunden tras fijarse una vez con atención. La doble deriva, el ala quebrada y la rueda de morro te dan el tipo; el morro, la versión; y la matrícula, la confirmación. Para los spotters de la zona alpina, el ejemplar N6123C de los Flying Bulls en Salzburgo es una auténtica suerte: uno de los pocos Mitchell de Europa en condiciones de vuelo tiene allí su casa.