Guimbal Cabri G2

Actualizado: octubre de 2026. En el borde de un pequeño aeródromo, un helicóptero se mantiene en el aire justo sobre la hierba. Apenas es mayor que un utilitario, pero algo es distinto de lo habitual en un helicóptero de escuela: arriba giran tres palas y, atrás, no hay un rotor de cola abierto, sino un túnel redondo en la deriva. Es muy probablemente un Guimbal Cabri G2. Este biplaza del sur de Francia se ha ganado en los últimos años un hueco junto al Robinson R22 en muchas escuelas de vuelo europeas. Aquí descubrirás quién está detrás del Cabri, qué lo hace especial desde el punto de vista técnico, por qué lo aprecian las escuelas y en qué lo reconoces a primera vista.

¿Qué es el Guimbal Cabri G2?

El Cabri G2 es un helicóptero ligero biplaza con motor de pistón. Lo construye Hélicoptères Guimbal, una empresa familiar independiente con sede en el aeródromo de Aix-en-Provence, en el barrio de Les Milles, no lejos del aeropuerto de Marsella-Provenza. El fabricante llama a su producto, con aplomo, «the little big helicopter»: un helicóptero pequeño con la tecnología de los grandes.

Su función está clara: el Cabri es ante todo un helicóptero de formación. Un informe de 2015 citaba que alrededor del 70 % de los aparatos vendidos iban a la formación; la Wikipedia en francés habla para 2019 de cerca de tres cuartas partes de escuelas de vuelo entre los compradores. Además, hay Cabri con pilotos privados, en pequeñas empresas de chárter y de trabajos aéreos y, en algunos casos, en organismos estatales que lo emplean para su formación básica.

Técnicamente, el Cabri se sale de lo común. Mientras que su competidor clásico, el Robinson R22, apuesta por un ligero rotor bipala y una estructura tubular abierta, el Cabri combina un rotor principal tripala, un rotor de cola fenestron y un fuselaje de material compuesto. Está certificado según la norma de construcción CS-27, que rige para pequeños helicópteros y exige requisitos estrictos, por ejemplo en seguridad ante accidentes.

Historia: del proyecto privado al helicóptero de serie

Detrás del Cabri está Bruno Guimbal, un ingeniero que trabajó en helicópteros en Aérospatiale y más tarde en Eurocopter, el actual Airbus Helicopters. En los años 1980 empezó, a título privado, el diseño de un pequeño biplaza. Según el fabricante, el proyecto debía demostrar que las soluciones de la siguiente generación de helicópteros grandes también se pueden aplicar en el formato más pequeño.

El primer prototipo voló en abril de 1992. Aérospatiale, o Eurocopter, apoyó el desarrollo durante un tiempo, pero decidió no encargarse de la certificación ni de la producción en serie. Así que Guimbal tomó el asunto en sus manos: en el año 2000 fundó Hélicoptères Guimbal para llevar el modelo a la madurez de serie. Según datos de la empresa, sigue teniendo la mayoría de su capital.

En los años siguientes, el Cabri llamó la atención con récords. Ya en 1996, el prototipo estableció un récord de distancia para helicópteros de menos de 500 kilogramos. En 2005 se añadieron, según el fabricante, tres récords mundiales de su clase, entre ellos de altitud y de ascenso. En marzo de 2005 voló además el primer aparato en configuración de serie.

El paso decisivo llegó en diciembre de 2007: la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) concedió el certificado de tipo. Para un pequeño helicóptero de pistón, la certificación según las exigentes normas CS-27 fue una novedad. El 19 de septiembre de 2008, el primer aparato de serie fue a la escuela de vuelo francesa iXAir y, ese mismo año, Guimbal inauguró una nueva nave de producción. La autoridad estadounidense, la FAA, siguió en febrero de 2015 y abrió así el importante mercado norteamericano de formación.

Una rama lateral de la historia conduce a la aviación no tripulada. De la célula del Cabri nacieron proyectos de drones, primero con Eurocopter o EADS, más tarde con Airbus Helicopters y Naval Group. El resultado más conocido es el VSR700, un dron naval no tripulado cuyo primer vuelo autónomo tuvo lugar, según Guimbal, en 2018.

Técnica: grandes ideas de helicóptero en formato pequeño

Rotor tripala para un vuelo suave y la autorrotación

El rotor principal tiene tres palas de material compuesto y mide 7,20 metros de diámetro. Guimbal subraya que el rotor se diseñó expresamente para la formación: almacena mucha inercia, lo que debe hacer más previsibles las autorrotaciones, el descenso sin motor que todo piloto de helicóptero tiene que practicar. Al mismo tiempo, el fabricante prescinde de componentes con límite de calendario en el rotor, lo que simplifica el mantenimiento.

Fenestron en la cola

El detalle más llamativo está atrás: en lugar de un rotor de cola abierto, trabaja un fenestron, es decir, un rotor de varias palas dentro de un túnel redondo de la deriva. Este diseño es conocido de modelos de Airbus Helicopters como el H120. El fenestron está mejor protegido contra el contacto y se considera más silencioso que un rotor de cola libre: dos puntos a favor en un helicóptero alrededor del cual circulan constantemente en tierra alumnos e instructores.

Fuselaje y seguridad ante accidentes

El fuselaje es una cáscara de material compuesto de fibra de carbono. Los asientos están diseñados para absorber energía; según el fabricante, en pruebas certificadas los ocupantes sobreviven a un impacto vertical de unos 2000 pies por minuto, lo que equivale aproximadamente a una caída libre desde cinco metros. El depósito de 170 litros es resistente a impactos. Guimbal presenta el Cabri como el único helicóptero de pistón certificado según CS-27 y su equivalente estadounidense FAR 27; es una afirmación del fabricante, pero se cita a menudo como argumento central de venta.

Motor y rendimiento

Al Cabri lo mueve un Lycoming O-360, un bóxer de cuatro cilindros refrigerado por aire que muchos conocen de las avionetas. En el Cabri el motor está limitado y entrega unos 145 CV de potencia continua. Según Guimbal, eso basta para una velocidad de crucero de unos 100 nudos, hasta 4,5 horas de autonomía y una carga útil de 270 kilogramos. Como combustible, el fabricante indica Avgas 100LL, UL91 y, en Europa, gasolina de automoción de alta calidad.

En la cabina de mando, instructor y alumno van sentados lado a lado con doble mando. En lugar de una pared de instrumentos redondos, el Cabri usa un sistema de visualización electrónico que reúne los datos más importantes del motor y del rotor y debe aliviar la carga del piloto. Quien quiera sentarse algún día en la cabina de un helicóptero encontrará el camino hacia la licencia en la guía Cómo ser piloto de helicóptero.

Cómo reconocer el Cabri G2 en tres pasos

Para identificarlo no necesitas un teleobjetivo largo. Bastan tres observaciones, y la primera funciona ya cuando el helicóptero todavía está lejos.

La última confirmación la da, como siempre, la matrícula. Con ella consultas el aparato en el registro de aeronaves o en una web de seguimiento. Cómo se estructuran las matrículas en Alemania y por qué los helicópteros empiezan por D-H lo explica el artículo sobre matrículas alemanas y clases de peso; para el Reino Unido, donde vuelan especialmente muchos Cabri, ayuda la guía sobre las matrículas británicas G.

¿Cabri G2, Robinson R22 o H120?

La mayoría de las confusiones se dan con los Robinson y, por el fenestron, con el helicóptero de turbina H120. El identificador te ayuda a acotar.

Rasgo	Cabri G2	Robinson R22	Robinson R44
Palas del rotor principal	3	2	2
Rotor de cola	Fenestron	abierto, 2 palas	abierto, 2 palas
Asientos	2	2	4
Fuselaje	cáscara de material compuesto, cerrada	cabina más estructura tubular visible	cabina más estructura en parte visible
Propulsión	Lycoming O-360	Lycoming O-360	Lycoming O-540

Más sobre los Robinson lo encontrarás en las páginas del R44 y del R66, con turbina. Quien quiera profundizar en la identificación de aeronaves de ala rotatoria puede leer la guía Reconocer tipos de helicópteros.

Distribución: dónde vuela el Cabri

El Cabri es un producto europeo y, en consecuencia, tiene una fuerte presencia en Europa. El Reino Unido es uno de los mercados más importantes; en mayo de 2017 tenía, con 28 aparatos, la mayor flota nacional de Cabri. También en Francia, la patria del fabricante, vuelan numerosos ejemplares en escuelas de vuelo y con operadores privados.

Guimbal mantiene, para el mantenimiento y la formación, una red de empresas asociadas en numerosos países europeos, también en el ámbito de habla alemana. Fuera de Europa, desde la certificación de la FAA el Cabri también ha encontrado clientes en Norteamérica y Asia, entre ellos centros de formación, algunas aerolíneas para la formación de pilotos y algunas fuerzas armadas.

En Alemania, el Cabri se ve sobre todo en aeródromos con escuelas de helicópteros. Allí los aparatos vuelan normalmente circuitos de tránsito, practican el vuelo estacionario sobre una superficie marcada o entrenan autorrotaciones hasta justo encima del suelo. Qué escuelas emplean Cabri en cada momento va cambiando; antes de una salida merece la pena echar un vistazo a las webs de las escuelas de helicópteros de la región o al registro de matrículas.

Lugar	Probabilidad de verlo	Por qué
Aeródromos con escuela de helicópteros	alta	Lugar típico de los vuelos de formación
Fiestas de aeródromo y fly-ins	media	Propietarios privados y escuelas enseñan sus aparatos
Grandes aeropuertos comerciales	baja	La actividad de formación suele darse en aeródromos más pequeños
Reino Unido y Francia	alta	Existencias de Cabri especialmente grandes

Rara vez hay puntos fijos para spotters junto a las escuelas de helicópteros. Pero muchos aeródromos tienen terrazas, restaurantes o caminos públicos junto a la valla desde los que puedes observar bien la actividad de la escuela. Buenas ocasiones ofrecen además las fiestas de aeródromo en Alemania, donde los helicópteros de escuela suelen exponerse en tierra. Cómo acercarte a los helicópteros en general, lo explica la guía Spotting de helicópteros.

Encontrar el Cabri en la web de seguimiento de vuelos

Los helicópteros de escuela pequeños no siempre se ven en las webs de seguimiento. Que aparezca un Cabri depende de si vuela con un transpondedor adecuado y de si hay receptores en la zona que capten aeronaves a baja altura. Los circuitos de tránsito a poca altura a menudo se escapan. Aun así, si tienes la matrícula, merece la pena una búsqueda dirigida; consejos al respecto en el artículo Encontrar helicópteros en la web de seguimiento.

También ayuda vigilar las propias escuelas de vuelo. Muchas publican vuelos de iniciación, inicios de cursos o eventos. Sobre todo en fines de semana con buen tiempo, en los aeródromos de escuela suele haber mucho movimiento.

Consejos fotográficos para el Cabri

Los helicópteros son un tema fotográfico propio, y el Cabri trae algunas particularidades.

Cuándo será buena la luz en tu lugar lo puedes calcular de antemano; cómo se hace, lo explica la guía Planificar la posición del sol para tu spot fotográfico. Si vas a estar en Francia, por ejemplo en la Provenza, cerca de la fábrica, lee antes el artículo sobre fotografiar en aeropuertos franceses.

Confusiones habituales y cómo descartarlas

Una mirada a la historia de las aeronaves de ala rotatoria la tienes en el Museo del Helicóptero de Bückeburg, donde puedes seguir la evolución desde los primeros helicópteros hasta los modelos modernos. Y si estás empezando en el spotting: la introducción Spotting para principiantes te pone enseguida en el buen rumbo.

Conclusión

El Cabri G2 es la prueba de que un helicóptero pequeño no tiene por qué estar construido según el patrón de los años 1970. Bruno Guimbal trasladó el rotor tripala, el fenestron y el fuselaje compuesto del mundo de los helicópteros grandes a un biplaza y creó así una verdadera alternativa al Robinson R22. Para los spotters es agradecido: tres palas y el fenestron facilitan la identificación y, en los aeródromos con escuela de helicópteros, suele estar horas en el aire.