Registrar tus vuelos: diario de vuelo con tipos, matrículas y millas

Quien anota todas las matrículas junto a la valla rara vez sube a un avión sin saber qué máquina es. Aun así, los vuelos propios de muchos spotters acaban, como mucho, como tarjeta de embarque olvidada en un cajón. Y sin embargo, cada vuelo como pasajero es también un avistamiento, solo que desde dentro. Si documentas tus propios vuelos, con el tiempo crece un diario de vuelo con tipos, matrículas, rutas y kilómetros. Esta guía te explica qué datos conviene incluir, cómo averiguar el tipo y la matrícula incluso después, cómo se calculan las distancias y cómo unir todo con tu cuaderno de spotting.

Registrar tus vuelos: la respuesta corta

Creas una entrada por cada vuelo con fecha, número de vuelo, aeropuertos de salida y destino, aerolínea, tipo de avión y matrícula, y la completas con el asiento, la clase y unas notas. El tipo y la matrícula los encuentras en la puerta de embarque, al subir o, después, en el historial del número de vuelo de una web de seguimiento. La distancia la calculas como distancia ortodrómica entre los dos aeropuertos. Que uses para ello un cuaderno, una hoja de cálculo o una app es secundario. Lo importante es que utilices un esquema fijo desde el principio.

Por qué los spotters documentan sus propios vuelos

Para los viajeros frecuentes, un diario de vuelo es sobre todo estadística: ¿cuántas veces he viajado, a cuántos países, cuántos kilómetros? Para los spotters hay un segundo nivel. Un vuelo es un encuentro con un avión muy concreto, y ese avión puede cruzarse contigo más tarde, junto a la valla, en una foto o en el radar de vuelos.

Quien lleva su cuaderno por matrículas se da cuenta enseguida de cómo se conectan los dos mundos. El Boeing 737-800 en el que volaste de vacaciones aterriza medio año después en tu aeropuerto de siempre. El Airbus A350-900 de tu vuelo de largo radio se repinta con una librea especial. Sin la matrícula en el diario, nunca te darías cuenta de estas coincidencias.

A esto se suma el aspecto coleccionista. Muchos spotters llevan una lista con todos los tipos que han visto y una segunda con aquellos en los que han volado. La segunda suele ser bastante más corta y, por eso, más atractiva. Cómo montar este tipo de listas en general lo cuenta Coleccionar todos los tipos de avión. Si quieres meter rarezas en tu diario de vuelo a propósito, encontrarás ideas en Volar como pasajero en tipos de avión poco comunes.

Estos campos van en tu diario de vuelo

Un buen diario de vuelo es un compromiso entre lo completo y el esfuerzo. La tabla siguiente muestra qué datos merecen la pena, de dónde los sacas y cómo conviene anotarlos.

Campo	Obligatorio u opcional	De dónde lo sacas	Consejo de escritura
Fecha	Obligatorio	Tarjeta de embarque, reserva	Formato ISO AAAA-MM-DD, así cualquier tabla ordena bien
Número de vuelo	Obligatorio	Tarjeta de embarque	Código de aerolínea más número, sin espacio, por ejemplo LH400
Salida y destino	Obligatorio	Tarjeta de embarque	Códigos IATA como FRA o MUC, iguales en todas las entradas
Aerolínea	Obligatorio	Tarjeta de embarque, librea	operador que realiza el vuelo, no solo quien vende el billete
Tipo de avión	Obligatorio	Puerta de embarque, tarjeta de seguridad, web de seguimiento	variante exacta, por ejemplo A320neo en vez de solo A320
Matrícula	Opcional; para spotters, obligatorio	Puerta de embarque, embarque, historial de vuelos	con guion como en el fuselaje, por ejemplo D-AINA
Asiento y clase	Opcional	Tarjeta de embarque	Fila y letra, clase abreviada
Pistas, horas, tiempo	Opcional	Observación propia, web de seguimiento	anota solo lo que sabes con seguridad
Notas y fotos	Opcional	Tú mismo	Motivo, particularidades, nombre de archivo de las imágenes

Dos campos merecen especial atención. En la aerolínea debes anotar la compañía que realmente opera el vuelo. En los códigos compartidos, la tarjeta de embarque suele llevar el número de vuelo de otra aerolínea, y también dentro de grupos como el de Lufthansa Group las filiales vuelan a menudo con la marca de la matriz. En el tipo de avión conviene anotar la variante exacta. Si te sentaste en un A320neo o en un A320ceo más antiguo, lo reconoces por fuera sobre todo por los motores; la guía ¿A320neo o ceo? te muestra las diferencias.

Averiguar el tipo y la matrícula: en el aeropuerto

El mejor momento para anotar la matrícula es antes de subir. En muchas puertas de embarque ves tu avión a través de los cristales y, con un poco de suerte, la matrícula se lee bien en el fuselaje. Una foto rápida con el móvil basta para anotarla después sin dudas. Dónde debe estar la matrícula en el avión y cómo leerla lo explican Entender las matrículas de los aviones y Dónde debe ir la matrícula en el avión.

Otras oportunidades:

• Al subir por una escalera: en los puestos de plataforma caminas justo junto al avión. La matrícula, los motores y, a veces, el nombre de bautizo se ven entonces desde muy cerca. Fotografía solo donde esté permitido y no entorpezcas la operación.
• La placa de identificación: es obligatoria una placa ignífuga cerca de la puerta principal que lleva, entre otros datos, la matrícula. Que te resulte visible al subir depende del avión, así que no cuentes con ello.
• La tarjeta de seguridad: la tarjeta del bolsillo del asiento vale para un modelo concreto de avión y suele indicar el tipo. La matrícula no aparece, pero el tipo lo tienes así por escrito.
• Desde la ventanilla: en el aeropuerto de destino merece la pena mirar fuera. Una foto de la punta del ala o del motor ayuda más tarde a determinar la variante. Consejos para sacar buenas imágenes en el artículo Fotografiar desde la ventanilla del avión.

Averiguar el tipo y la matrícula a posteriori

Si olvidaste anotar la matrícula, normalmente no es un problema, siempre que seas rápido. En las webs de seguimiento de vuelos como Flightradar24 o FlightAware buscas tu número de vuelo y abres su historial. Ahí ves, para cada día, qué avión operó la conexión, con su tipo y su matrícula. La diferencia entre número de vuelo e indicativo de radio, que a veces despista en la búsqueda, la explica Callsign y número de vuelo.

El inconveniente es la longitud del historial. En ambos servicios principales, el historial gratuito llega unos siete días hacia atrás. Para vuelos más antiguos necesitas una suscripción con más historial u otras fuentes. Qué opciones hay y hasta dónde llega cada servicio se detalla en Consultar el historial de vuelos de un avión. Si conoces la matrícula y quieres saber más del avión, el artículo ¿Qué edad tiene este avión? te lleva al año de construcción y a su historia.

Kilómetros y millas: qué cuenta realmente tu diario

La distancia es, para muchos, el valor más emocionante del diario de vuelo. Es importante entender qué se mide exactamente.

Los diarios de vuelo y los servicios de registro calculan casi siempre con la distancia ortodrómica. Es la conexión más corta entre dos puntos de la superficie esférica, calculada a partir de las coordenadas de los dos aeropuertos. El servicio abierto OpenFlights, por ejemplo, menciona expresamente en su FAQ las distancias ortodrómicas como base de sus estadísticas. La ventaja: todos obtienen el mismo valor para el mismo trayecto y las cifras siguen siendo comparables.

El camino realmente volado es casi siempre más largo. Los aviones siguen rutas y procedimientos de salida y aproximación establecidos, esquivan tormentas o espacios aéreos cerrados y, de vez en cuando, hacen circuitos de espera. Si quieres ver la traza real, la encontrarás en la reproducción del servicio de seguimiento de vuelos. Para el diario basta con la distancia ortodrómica.

Entre las unidades hay tres variantes habituales:

• Kilómetros: la elección más natural en España.
• Millas terrestres (statute miles), unos 1,609 kilómetros: el ajuste por defecto en muchas apps en inglés.
• Millas náuticas, exactamente 1,852 kilómetros: la unidad con la que pilotos y control del tráfico aéreo indican las distancias.

Elige una unidad y no la cambies. Quien mezcla valores de distintas apps sin fijarse en la unidad obtiene estadísticas que no cuadran.

Las millas del diario no son millas de bonificación

Un malentendido frecuente: las millas de tu diario de vuelo tienen poco que ver con las millas de tu cuenta de viajero frecuente. Programas como Miles & More fijan sus propias reglas y, en muchos, el abono depende de la tarifa, del precio del billete o de la clase en vez de la distancia volada. Cómo funciona esto en detalle lo explican Miles & More explicado y Entender los programas de fidelización. Para tu diario solo cuenta la geografía.

¿Cuaderno, hoja de cálculo o app?

No hay una respuesta correcta para la forma de tu diario de vuelo, solo puntos fuertes distintos. Un cuaderno es bonito e independiente de cualquier tecnología, pero apenas se puede analizar. Una hoja de cálculo es flexible y es totalmente tuya. Las apps se encargan del cálculo de distancias, del mapa y de las estadísticas, y en parte pueden importar vuelos del calendario o del correo, pero te atan a un proveedor.

Un camino pragmático: registra tus vuelos en una app que ofrezca mapa y distancias y exporta los datos con regularidad a una hoja de cálculo propia. Muchos servicios ofrecen exportación; OpenFlights, por ejemplo, admite importar y exportar en CSV. Qué apps sirven para pasajeros lo compara el artículo Apps de diario de vuelo para pasajeros. La comparación general entre papel y digital la encuentras en Cuaderno, hoja de cálculo o app, y una estructura lista para copiar en Cuaderno de spotting en Excel o Google Sheets.

Añadir vuelos antiguos

Muchos empiezan su diario de vuelo al cabo de años y se preguntan cómo reconstruir el pasado. Casi nunca queda del todo completo, pero con un poco de trabajo de detective se reúne sorprendentemente mucho:

• Las confirmaciones de reserva en tu bandeja de correo aportan fecha, número de vuelo y ruta. Una búsqueda de términos como «confirmación de reserva», «embarque» o el nombre de la aerolínea suele sacar a la luz años de vuelos.
• La cuenta de viajero frecuente muestra en muchos programas los vuelos de los últimos años con fecha y ruta.
• Las fotos antiguas llevan la fecha de captura en los metadatos. Una imagen desde la ventanilla o desde la puerta de embarque a veces revela incluso el tipo y la matrícula.
• El calendario y los documentos de viaje cierran otros huecos.

La matrícula de vuelos más antiguos normalmente ya no la averiguarás, porque el historial gratuito de vuelos no llega tan atrás. Anota entonces con honestidad «desconocida» en vez de adivinar. Para el tipo, a menudo ayuda saber qué modelos empleaba entonces una aerolínea en esa ruta; pero marca esas entradas como inciertas.

Del diario a las estadísticas

Un diario de vuelo bien cuidado es más interesante con cada entrada. Los análisis típicos son:

• Vuelos y kilómetros por año: la clásica curva del viajero frecuente.
• Ranking de tipos: ¿con qué modelo has volado más a menudo, cuáles te faltan? En corto y medio radio suelen mandar familias como el Airbus A320neo o el 737; en largo radio, tipos como el Boeing 787-9.
• Aerolíneas y alianzas: ¿cómo se reparten tus vuelos entre compañías como Lufthansa, Condor, Eurowings o Ryanair? ¿Y cuántos corresponden a alianzas como Star Alliance?
• Aeropuertos: ¿cuántas veces has viajado por hubs como el aeropuerto de Fráncfort o el aeropuerto de Múnich y qué aeropuertos has visto una sola vez?
• Reincidentes: ¿has volado varias veces con una misma matrícula? En aerolíneas con flota pequeña en una ruta ocurre más a menudo de lo que se piensa.

Cómo plantear bien estos análisis y qué cifras dicen realmente algo lo explica Analizar tus propias estadísticas de spotting. Quien quiera registrar una flota entera combina vuelos y avistamientos según el principio de Registrar una flota completa.

Unir el diario de vuelo y el cuaderno de spotting

El verdadero valor añadido para un spotter llega cuando los vuelos y los avistamientos no viven en dos mundos separados. Hay dos enfoques.

Con un cuaderno conjunto llevas todo en una sola lista y distingues solo con un campo como «Tipo: avistamiento / vuelo». Es claro y hace triviales los cotejos. Con un cuaderno separado mantienes dos listas con un esquema idéntico y las enlazas por la matrícula. Tiene sentido si para los vuelos llevas muchos campos adicionales, como asiento y clase, que en los avistamientos quedarían vacíos.

En ambos casos vale lo mismo: la matrícula es la clave. Cómo anotar los avistamientos de forma estructurada lo explica Documentar avistamientos: el cuaderno de registro. Las fotos que hagas por el camino lo mejor es etiquetarlas enseguida con la matrícula y el tipo; la guía está en Etiquetar bien las fotos. Y si coleccionas no solo aviones sino también aeropuertos, te ayuda Documentar los aeropuertos visitados.

Conclusión

Un diario de vuelo requiere poco esfuerzo si lo actualizas justo después de cada viaje. La fecha, el número de vuelo y la ruta los da la tarjeta de embarque; el tipo y la matrícula los obtienes en la puerta de embarque o, en el plazo de una semana, con el historial del número de vuelo. La distancia la calculas como distancia ortodrómica en una unidad fija y la mantienes estrictamente separada de las millas de bonificación. Con grafías uniformes, tus vuelos pasan a formar parte de tu cuaderno de spotting y, algún día, el avión de tus vacaciones volverá a aparecer delante de tu objetivo.