Tigerair Taiwan

Quien hace spotting en Taipéi, Kaohsiung o en un aeropuerto vacacional japonés difícilmente se libra de Tigerair Taiwan. La aerolínea es pequeña comparada con China Airlines o EVA Air, pero es la primera low cost de Taiwán, lleva el último nombre Tigerair todavía activo en el mundo y vuela una flota Airbus fácil de ordenar, de dos generaciones. Esta página te enseña a situar a Tigerair Taiwan y a distinguir el ceo del neo.

Tigerair Taiwan: visión general

Tigerair Taiwan es una aerolínea de bajo coste taiwanesa con sede en Taipéi. Se presenta a sí misma como la primera low cost del país, y es cierto: hasta mediados de los años 2010, el mercado taiwanés estuvo firmemente en manos de aerolíneas de red clásicas. El proyecto se anunció a finales de 2013 y la compañía nació en 2014 como empresa conjunta de China Airlines y del entonces grupo Tiger Airways, de Singapur. El primer vuelo salió en septiembre de 2014 de Taipéi-Taoyuan a Singapur.

La idea que había detrás era típica de aquella época en Asia: las grandes aerolíneas de red creaban filiales low cost propias para no dejar el campo libre a los competidores de bajo coste. China Airlines aportó el capital y la infraestructura en Taiwán, y Tiger Airways, la marca y el know-how en el negocio low cost. Ya en 2014 entró además otra compañía del grupo China Airlines, la filial Mandarin Airlines.

A diferencia de sus hermanas mayores, Tigerair Taiwan no vuela largo radio. Su modelo de negocio está claramente definido: una flota uniforme de Airbus A320, una sola clase con 180 asientos y servicios adicionales como el equipaje o la elección de asiento, de pago. Cómo funciona este modelo en general lo explica el artículo sobre el modelo de negocio de las low cost.

Códigos e indicativo

• Código IATA IT: aparece en el número de vuelo, es decir, en el billete, la tarjeta de embarque y el panel de información.
• Código OACI TTW: aparece en el plan de vuelo del control del tráfico aéreo y en la mayoría de los trackers de vuelos.
• Indicativo SMART CAT: así se identifica la tripulación por radio, un guiño juguetón al tigre del nombre.

El código IATA IT suele confundir a los spotters europeos, porque suena a Italia. Como todos los códigos IATA de aerolíneas, no tiene nada que ver con un país. Por eso, en el tracker te ayuda más la abreviatura OACI TTW.

Propietarios e historia: del proyecto conjunto a la filial del grupo

La historia de Tigerair Taiwan está muy ligada a los altibajos de la marca Tigerair. Las etapas, de un vistazo:

Periodo	Suceso
Finales de 2013	China Airlines anuncia una filial low cost con Tiger Airways como socio
2014	Fundación, Mandarin Airlines se suma; primer vuelo en septiembre de Taoyuan a Singapur
Finales de 2016	China Airlines acuerda adquirir la participación de la parte singapurense, cierre a principios de 2017; desde entonces la aerolínea está en manos taiwanesas
2017	Tigerair, de Singapur, se integra en Scoot
2019	La acción se negocia en el segmento emergente del mercado de capitales taiwanés
2021	Primer Airbus A320neo en la flota
Principios de los años 2020	Tigerair Taiwan se asegura los derechos mundiales de la marca Tigerair
2023	Cotización en la Taiwan Stock Exchange (código 6757), la mayoría sigue en manos de China Airlines

Lo más interesante para los aficionados a la aviación es sobre todo la parte de la marca. El nombre Tigerair representó antes a toda una familia de aerolíneas low cost en Asia y Australia. La matriz de Singapur se integró en 2017 en Scoot, y la Tigerair australiana pertenecía al final a Virgin Australia y también es historia. Solo ha quedado la rama taiwanesa, que ahora es propietaria de la marca. Quien vea hoy en cualquier lugar un avión con el rótulo Tigerair verá, con una probabilidad muy alta, un aparato de Taiwán.

La flota: solo familia Airbus A320

Tigerair Taiwan vuela exclusivamente aviones de Airbus. La flota es manejable (a 2025/2026 son casi 20 aparatos), pero está en pleno cambio de generación. Los A320ceo más antiguos se van sustituyendo poco a poco por A320neo y, como paso siguiente, está pedido el más grande A321neo.

Tipo	Asientos	Motores	Estado	Pista para el spotter
Airbus A320ceo	180	IAE V2500	en servicio, se sustituye poco a poco	Con sharklets, motores más esbeltos
Airbus A320neo	180	Pratt & Whitney PW1100G	en servicio desde 2021, más pedidos	Góndolas de motor grandes y redondas
Airbus A321neo	233	Pratt & Whitney PW1100G	pedido, entregas previstas hasta los años 2030	Claramente más largo, salidas de emergencia adicionales

El Airbus A320 de primera generación forma la base de la flota. Desde la primavera de 2021 se suman A320neo; con el primer neo, la aerolínea estrenó una librea especial propia. El A321neo aporta con 233 plazas algo más de una cuarta parte más de asientos por vuelo: para una aerolínea cuyas rutas a Japón suelen tener mucha demanda, una palanca importante. Una parte de los A321neo es de arrendamiento y otra parte la compra la propia aerolínea.

Las cifras exactas por tipo cambian con cada entrega y cada devolución al arrendador. Por eso, no te fíes de un número fijo, sino comprueba antes de salir qué matrículas están activas.

¿A320ceo o A320neo? Cómo distinguirlos

En muchas aerolíneas ayuda mirar las puntas de las alas: los A320 antiguos con pequeñas wingtip fences y los nuevos con sharklets altos. En Tigerair Taiwan no funciona, porque también los A320ceo ya llevan sharklets. Tienes que fijarte mejor.

Lo más fiable es comparar los motores de Pratt & Whitney y de IAE de lado o en diagonal desde delante. Si fotografías en la aproximación, ves las diferencias de tamaño ya con un teleobjetivo medio. Encontrarás unas instrucciones detalladas con todos los rasgos en la guía Cómo distinguir el A320neo del ceo. Si algún día pasa un A321neo, es más sencillo: el fuselaje es visiblemente más largo y hay puertas adicionales delante y detrás del ala.

Cómo reconocer a Tigerair Taiwan

La librea sigue la imagen de Tigerair: fuselaje blanco, gran rótulo «tigerair» y una cola con motivo de tigre. La mayoría de los aviones llevan además la palabra «TAIWAN» en la parte trasera del fuselaje. No es solo decoración: Tigerair Taiwan se considera la primera aerolínea internacional que lleva «Taiwan» de forma expresa en la librea y en la razón social; en las aerolíneas más antiguas de la isla, el nombre del país tradicionalmente no ocupa el primer plano.

Un segundo rasgo es la matrícula. Taiwán usa, como la República Popular China, el prefijo B-, pero con cinco cifras en lugar de cuatro caracteres. En Tigerair Taiwan, las matrículas están típicamente en el rango B-50…. Encontrarás más sobre el sistema en el artículo sobre las matrículas B- y, en general, en la guía Cómo entender las matrículas de los aviones.

Libreas especiales

Para ser una flota pequeña, Tigerair Taiwan tiene sorprendentemente muchas libreas especiales. Son conocidas, entre otras:

• Rakuten Monkeys: dos aviones con la imagen del equipo de béisbol taiwanés
• Momotaro: un motivo con el personaje de cuento japonés, acorde con el peso de Japón
• Primer A320neo: una librea propia por la llegada de la nueva generación
• otros motivos en torno al tigre como figura de marca

Las libreas especiales cambian, se repintan o vuelven con el avión al arrendador. Cómo localizarlas de forma fiable lo explica la guía Cómo encontrar special liveries.

Red de rutas: Japón en el centro

El corazón de la red está en Japón. Tigerair Taiwan vuela, entre otros destinos, a Tokio, Osaka, Okinawa y Hokkaidō, además de aeropuertos regionales japoneses más pequeños. Además, en el plan figuran Corea del Sur con Seúl, Busan y Jeju, y algunos destinos del sudeste asiático como Tailandia y Vietnam. En total, la aerolínea suma algo más de 30 destinos, contando las rutas de temporada.

La mayoría de los vuelos salen de Taipéi-Taoyuan (TPE), la base principal. Kaohsiung (KHH), en el sur, es la segunda base; además, la aerolínea opera desde Taichung y Tainan algunas rutas al extranjero.

En Japón te cruzas con Tigerair Taiwan junto a las low cost locales como Peach y Jetstar Japan. En Corea, por ejemplo en el aeropuerto de Seúl-Incheon, coincide con aerolíneas como Jeju Air. Sobre todo en los aeropuertos japoneses, el rótulo del tigre es un bonito toque de color entre las muchas aerolíneas locales.

Hacer spotting de Tigerair Taiwan

Para la mayoría de los spotters de habla alemana, Tigerair Taiwan es un avistamiento de vacaciones. Dos escenarios son especialmente realistas:

En la propia Taiwán. En Taipéi-Taoyuan, Tigerair Taiwan comparte la plataforma con China Airlines, EVA Air y Starlux. Para un día junto a la valla tienes allí, pues, al menos cuatro aerolíneas taiwanesas, del A320 al largo radio. En Kaohsiung el tráfico es más tranquilo, pero Tigerair Taiwan está presente allí con una base propia.

En Japón. Quien planea un viaje a Japón tiene buenas opciones. En el aeropuerto de Tokio-Narita, por ejemplo, aterrizan muchas low cost asiáticas; la colina de observación Sakura no Yama es un spot conocido para tomas en aproximación. Comprueba antes en el horario si Tigerair Taiwan vuela de verdad ese día a Narita y qué pista está en servicio.

Confusiones frecuentes

• Tomar IT por Italia: el código IATA IT es un simple identificador de aerolínea y pertenece a Tigerair Taiwan.
• Confundir Tigerair Taiwan con la antigua Tigerair de Singapur: la compañía singapurense se integró en Scoot en 2017.
• Tomar los sharklets por un rasgo de neo: en Tigerair Taiwan también los A320ceo llevan sharklets. Lo decisivo son los motores.
• Atribuir a China cualquier matrícula B-: cinco cifras tras el B- apuntan a Taiwán.
• Tomar Tigerair Taiwan por una aerolínea independiente sin grupo: la mayoría está en manos de China Airlines.
• Esperar un avistamiento en Europa: la flota está pensada para Asia.

Conclusión

Tigerair Taiwan es una aerolínea pequeña pero interesante: la primera low cost de Taiwán, filial de China Airlines y última portadora del nombre Tigerair. La flota exclusivamente Airbus facilita la clasificación, siempre que no mires los sharklets, sino los motores. Quien viaje por Taiwán o Japón debería tener la cámara a mano, porque en Europa no hay avistamiento posible.