Ravn Alaska

Alaska ist das Land, in dem das Flugzeug den Bus ersetzt. Viele Orte haben keine Straßenverbindung zum Rest des Bundesstaats, und wer von einem Fischerdorf an der Beringsee nach Anchorage will, steigt in einen Turboprop. Genau dafür stand Ravn Alaska: eine Regionalairline aus Anchorage, die jahrzehntelang unter wechselnden Namen das Hinterland mit der Großstadt verband. Ihre Geschichte reicht von Hubschraubern der 1940er-Jahre über eine Pleite mitten in der Pandemie bis zu einem Neustart, der nur wenige Jahre hielt. Diese Seite ordnet ein, was hinter dem Namen steckte, welche Flugzeuge du auf alten Fotos findest und warum Ravn heute ein Fall fürs Archiv ist.

Ravn Alaska im Überblick

Ravn Alaska war eine US-amerikanische Regionalairline mit Sitz und Drehkreuz in Anchorage, am Ted Stevens Anchorage International Airport. Unter diesem Namen flog sie ab Januar 2014, davor hieß der Verbund Era Alaska, und noch früher stand Era Aviation am Rumpf. Der Name Ravn ist an das englische Wort für Rabe angelehnt – ausgesprochen wird Ravn wie der Vogel. Auch der Betriebsname Corvus Airlines passt dazu, denn Corvus ist die wissenschaftliche Gattung der Raben.

Wichtig für die Einordnung: „Ravn Alaska“ war über weite Strecken eher eine Marke als eine einzelne Firma. Vor 2020 stand dahinter die RavnAir Group mit mehreren Flugbetrieben, die unterschiedliche Lizenzen und Flugzeuggrößen hatten. Nach der Insolvenz 2020 lebte die Marke unter neuen Eigentümern weiter, deutlich kleiner und fast nur noch mit Dash 8. 2025 war endgültig Schluss.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code 7H: stand in der Flugnummer und auf der Anzeigetafel. Ab Juni 2019 liefen auch die Flüge von PenAir unter 7H.
• ICAO-Code RVF: im Flugplan der Flugsicherung und auf ADS-B-Trackern.
• Rufzeichen „RAVN FLIGHT“: so meldeten sich die Besatzungen im Funk.

Weil hinter der Marke vor 2020 mehrere Flugbetriebe standen, passen Flugnummer und tatsächlicher Betreiber auf alten Daten nicht immer eins zu eins zusammen. Wenn du ältere Sichtungen nachträglich zuordnen willst, hilft dir der Grundlagenartikel zu IATA- und ICAO-Codes. Wie man historische Positionsdaten liest, erklärt der Guide zur Flugverfolgung für Spotter.

Von Hubschraubern zur Regionalairline: die Geschichte

Era: Wurzeln seit 1948

Die Linie beginnt mit Carl Brady, der 1948 den ersten kommerziellen Hubschrauber nach Alaska brachte, für ein Vermessungsprojekt der Regierung. Aus seiner Firma Economy Helicopters wurde Era Helicopters. 1967 übernahm das texanische Unternehmen Rowan Companies den Betrieb. Eine Flächenflugzeug-Sparte entstand in den 1970er-Jahren, als die Trans-Alaska-Pipeline gebaut wurde und viel Personal und Material ins Hinterland musste. Ab Mai 1983 bot Era auch Linienflüge für Passagiere an – überwiegend als Zubringer für Alaska Airlines, mit deren Flugnummern.

1988 wurde aus Era Helicopters die Era Aviation mit einer eigenen Hubschraubersparte. Ende 2004 übernahm der Konzern SEACOR das Unternehmen, trennte die Hubschrauber ab und verkaufte die Flächenflugzeug-Sparte weiter. Diese geriet kurz darauf in ein Insolvenzverfahren, aus dem sie im Dezember 2006 wieder herauskam.

Era Alaska: der neue Verbund

2009 kam die entscheidende Weichenstellung: Die Holding HoTH, Eigentümerin von Frontier Flying Service und Hageland Aviation, kaufte Era Aviation. Frontier und Hageland waren klassische Buschflug-Betriebe, die mit kleinen Maschinen Dörfer anflogen, die oft nur eine Schotterpiste haben. Der neue Verbund trat als Era Alaska auf; im Oktober 2009 kam noch Arctic Circle Air Service dazu. Bekannt wurde die Airline auch außerhalb Alaskas durch die Dokumentarserie „Flying Wild Alaska“, die von 2011 bis 2012 den Alltag der Piloten zeigte.

Ravn Alaska und RavnAir Group

Im Januar 2014 folgte der Namenswechsel zu Ravn Alaska. Der Betrieb mit den größeren Turboprops hieß nun Corvus Airlines, während Hageland und Frontier unter der Marke Ravn Connect flogen. 2016 stieg die Investmentgesellschaft J.F. Lehman mehrheitlich ein. 2017 übernahm Ravn die Vermögenswerte der eingestellten Yute Air und deren Strecken.

Ein weiterer Baustein war PenAir (Peninsula Airways), 1955 gegründet und lange bekannt für ihre Saab 340 und Saab 2000. PenAir war im August 2017 selbst in die Insolvenz gegangen und gehörte danach zur Ravn-Gruppe. Ab Juni 2019 verkaufte PenAir keine Tickets mehr unter eigener Marke, sondern unter Ravn-Flugnummern. Damit spannte die Gruppe ein Netz über ganz Alaska: nach Ravn-Angaben mehr als 100 Gemeinden, darunter viele kleine Dörfer abseits jeder Straße.

April 2020: der Zusammenbruch

Die Corona-Pandemie traf ein ohnehin knapp kalkuliertes Geschäft. Am 5. April 2020 stellte die RavnAir Group alle Flüge ein, entließ das Personal und beantragte Gläubigerschutz nach Chapter 11 des US-Insolvenzrechts. Für viele Gemeinden fiel damit über Nacht eine wichtige Verbindung weg. Auch PenAir endete an diesem Tag.

Im Juli 2020 wurden die Teile der Gruppe versteigert. Die Buschflug-Betriebe von Ravn Connect gingen stückweise an verschiedene Käufer. Corvus und PenAir mit ihren Lizenzen für größere Flugzeuge kaufte die Gruppe um FLOAT Shuttle, einen Kurzstreckenanbieter aus Los Angeles. Dachgesellschaft wurde FLOAT Alaska mit Rob McKinney als Chef.

Der Neustart im November 2020

Im Oktober 2020 erteilte die Luftfahrtbehörde FAA die nötigen Genehmigungen. Am 13. November 2020 flog Ravn Alaska wieder Charter, ab dem 30. November 2020 auch Linie. Die neue Ravn war deutlich schlanker: Statt über 100 Gemeinden standen nun ausgewählte Ziele im Flugplan, die sich mit Turboprops wirtschaftlich bedienen ließen. Anfang 2022 zählten dazu laut Berichten aus Alaska tägliche Flüge nach Dutch Harbor, Homer und Kenai sowie Verbindungen nach Aniak, Cold Bay, Valdez, King Salmon, Sand Point, St. Mary’s, St. Paul und Unalakleet.

2021 wurde aus Corvus Airlines die Northern Pacific Airways. Unter diesem Namen wollte FLOAT Alaska eine Billigairline mit Boeing 757 aufbauen, die Asien und das US-Festland mit Zwischenstopp in Anchorage verbindet. Innerhalb Alaskas blieb es bei der Marke Ravn.

Kürzungen und das Aus

Das Geschäft wurde nicht stabil. Im Oktober 2023 strich Ravn alle Flüge nach Kenai und Aniak und nannte den Pilotenmangel als Grund. Im Februar 2024 verloren 130 Beschäftigte ihre Stelle; Rob McKinney verwies auf Inflation, Personalmangel und unerwartete Konkurrenz auf einigen Strecken. Anfang 2025 bediente Ravn nur noch sechs Gemeinden plus Charterflüge. Im Laufe des Jahres 2025 stellte Ravn Alaska den Flugbetrieb ein; nach verfügbaren Angaben führte der letzte Flug Anfang August 2025 von Valdez nach Anchorage.

Die Schwester New Pacific Airlines folgte im November 2025. Im Januar 2026 beantragte die Muttergesellschaft FLOAT Alaska Gläubigerschutz nach Chapter 11; im März 2026 kamen die verbliebenen Boeing 757 unter den Hammer.

Jahr	Ereignis
1948	Carl Brady gründet Economy Helicopters, später Era Helicopters
1983	Era beginnt Linienflüge mit Flächenflugzeugen
2009	Zusammenschluss mit Frontier Flying Service und Hageland zu Era Alaska
2014	Umbenennung in Ravn Alaska, Betrieb Corvus Airlines und Ravn Connect
2019	PenAir fliegt unter Ravn-Flugnummern
2020	Betriebseinstellung am 5. April, Neustart ab November unter FLOAT Alaska
2021	Corvus wird zu Northern Pacific Airways, Dash 8-300 kommt dazu
2024	Abbau von 130 Stellen
2025	Einstellung des Flugbetriebs
2026	Chapter-11-Antrag der Mutter FLOAT Alaska

Die Flotte im Wandel

Ravn ist für Spotter vor allem wegen der Typenvielfalt über die Jahrzehnte interessant. Je nachdem, aus welchem Jahr ein Foto stammt, siehst du ganz andere Flugzeuge.

Zeitraum	Typen	Spotter-Hinweis
Era Aviation (bis 2009)	Convair 580, DHC-6 Twin Otter, Dash 7, Dash 8-100, Beechcraft 1900C/D	Bei der Fusion 2009 zehn Dash 8-100 und drei Beech 1900D
Ravn Connect (2014–2020)	Kleine Buschflugzeuge, u. a. Cessna 208 Caravan	Einmotorige Maschinen für kurze Pisten
PenAir in der Gruppe (2019–2020)	Saab 340B, Saab 2000	Saab 2000 war in den USA im Linienverkehr eine Rarität
Neustart (2020–2025)	Dash 8-100 (29–37 Sitze), eine Dash 8-300 (50 Sitze)	Die -300 kam im Juli 2021 dazu

Dash 8-100: das Rückgrat

Die Dash 8-100 von De Havilland Canada war über alle Namenswechsel hinweg das Arbeitstier. Der Schulterdecker mit T-Leitwerk startet und landet auf vergleichsweise kurzen Bahnen und kommt mit rauem Wetter zurecht – genau das, was in Alaska zählt. Nach dem Neustart 2020 flog Ravn praktisch nur noch diesen Typ, je nach Bestuhlung mit 29 bis 37 Sitzen.

Dash 8-300: die Verlängerte

Im Juli 2021 kam eine Dash 8-300 mit 50 Sitzen dazu. Sie ist deutlich länger als die -100 und war das größte Flugzeug der späten Ravn-Flotte. Die viel größere Dash 8-400 gehörte nie dazu.

Ältere Typen aus der Era-Zeit

Wer in Fotoarchiven stöbert, findet unter Era-Titeln eine bemerkenswerte Bandbreite: die Twin Otter für kurze Pisten, die viermotorige Dash 7, die Convair 580 mit ihren Turboprops und die Beechcraft 1900. Die Buschflug-Betriebe von Ravn Connect setzten unter anderem die einmotorige Cessna 208 Caravan ein.

Bush-Flugbetrieb: warum Alaska anders fliegt

Um Ravn zu verstehen, hilft ein Blick auf die Besonderheiten Alaskas. Viele Gemeinden liegen an Flüssen, an der Küste oder in der Tundra, ohne Anschluss an das Straßennetz. Lebensmittel, Post, Medikamente und Menschen kommen per Flugzeug. Die Pisten sind oft kurz, teils nicht asphaltiert, und das Wetter wechselt schnell: Nebel an der Beringsee, Vereisung im Winter, starker Wind in den Aleuten.

Dafür gibt es in der Praxis zwei Klassen von Betrieben. Die kleinen Buschflieger mit einmotorigen oder leichten zweimotorigen Maschinen fliegen nach den US-Regeln für Bedarfs- und Kleinlinienverkehr (Part 135) in die Dörfer. Die Regionalairlines mit größeren Turboprops wie der Dash 8 fliegen nach den strengeren Regeln für Linienairlines (Part 121) zwischen den größeren Orten und Anchorage. Ravn vereinte vor 2020 beides unter einem Dach: Corvus und PenAir auf den Hauptstrecken, Ravn Connect in die Fläche. Nach dem Neustart blieb nur der Teil mit den größeren Turboprops übrig.

Diese harten Bedingungen zeigen sich auch in der Unfallgeschichte. Unter den Lizenzen der Ravn-Gruppe gab es mehrere tödliche Unfälle mit kleinen Maschinen, etwa 2013 bei St. Mary’s und 2016 zwei Unfälle mit Cessna Caravan aus dem Buschflug-Bereich der Gruppe. Bei PenAir rutschte im Oktober 2019 eine Saab 2000 bei der Landung in Unalaska über das Pistenende hinaus; ein Passagier starb.

Woran du Ravn auf Fotos erkennst

Da Ravn nicht mehr fliegt, geht es vor allem darum, Archivbilder oder alte Sichtungen richtig einzuordnen. Drei Fragen helfen dir dabei.

Wie du Dash 8 und andere Turboprops sicher auseinanderhältst, zeigt der Guide Turboprops unterscheiden. Den Aufbau der US-Kennzeichen erklärt der Artikel US-amerikanische N-Nummern.

Spotten in Alaska heute

Ravn selbst kannst du nicht mehr vor die Linse bekommen. Ein Grund, Alaska zu meiden, ist das aber nicht – im Gegenteil. Anchorage ist einer der wichtigsten Frachtflughäfen der Welt, weil viele Frachter zwischen Asien und Nordamerika hier zwischenlanden. Dazu kommen lokale Betreiber wie Northern Air Cargo, Lynden Air Cargo mit Hercules-Frachtern und Everts Air Cargo, bei der noch Kolbenmotor-Klassiker wie die DC-6 fliegen. Im Passagierverkehr dominiert Alaska Airlines, die zur Alaska Air Group gehört.

Ein klassischer Platz ist Point Woronzof am Westende des Flughafens. Was du sonst über die Spotter-Szene vor Ort wissen musst, steht im Guide Planespotting in Anchorage. Für die Reiseplanung lohnen die Artikel Planespotting-Reise in die USA und Planespotting in den USA: die Regeln.

Häufige Verwechslungen

• Ravn Alaska und Alaska Airlines verwechseln – Alaska Airlines ist eine große Netzwerkairline aus Seattle; Era flog früher nur als Zubringer mit deren Flugnummern.
• Ravn Alaska mit Horizon Air gleichsetzen – Horizon Air gehört zur Alaska Air Group und hatte ebenfalls Dash 8 in der Geschichte, aber nichts mit Ravn zu tun.
• Ravn Connect für eigene Airline halten – das war die Marke der Buschflug-Betriebe Hageland und Frontier innerhalb der Ravn-Gruppe.
• Die Boeing 757 von New Pacific für Ravn-Flugzeuge halten – sie gehörten zur Schwester mit eigenem Namen und flogen nicht im Ravn-Netz.
• Dash 8-100 und -300 verwechseln – die -300 ist deutlich länger; bei Ravn gab es davon nach 2021 nur ein Exemplar.
• Ravn nach 2020 im ganzen Bundesstaat suchen – nach dem Neustart flog die Airline nur noch einen Bruchteil der früheren Ziele an.

Wenn dich andere Turboprop-Airlines in rauen Regionen interessieren: Air Inuit versorgt mit Dash 8 die arktischen Gemeinden im Norden Québecs, und Kenmore Air aus Seattle fliegt Wasserflugzeuge an der Pazifikküste.

Fazit

Ravn Alaska steht für ein Stück Luftfahrt, das es so nur in Alaska gibt: Fliegen als Grundversorgung, über Tundra, Küste und Gebirge. Die Linie reicht von Carl Bradys Hubschrauber 1948 über Era Aviation und den Verbund Era Alaska bis zur RavnAir Group mit über 100 Zielen. Die Pandemie beendete dieses Modell 2020, der Neustart mit Dash 8 hielt nur knapp fünf Jahre. Für Spotter bleibt Ravn damit vor allem ein Archivthema – mit einer Typenvielfalt von Convair 580 bis Dash 8-300, die sich zu sortieren lohnt.