Allegiant Air

Ein Airbus A320, der an einem Dienstagmittag auf einem kleinen Regionalflughafen irgendwo im Mittleren Westen landet, kurz Passagiere tauscht und dann Richtung Florida oder Las Vegas verschwindet – bis zum nächsten Mal in drei oder vier Tagen. So sieht Allegiant Air im Alltag aus. Die Airline aus Las Vegas hat sich auf eine Nische spezialisiert, die kaum eine andere Gesellschaft so konsequent bedient: Urlauber aus Städten, die sonst keine Direktverbindung in die Sonne haben. Für Spotter ist Allegiant spannend, weil sich an ihrer Flotte ein ganzes Kapitel US-Luftfahrtgeschichte ablesen lässt – von der MD-80 über gebrauchte Airbus-Jets bis zur neuen Boeing 737 MAX.

Allegiant Air im Überblick

Allegiant Air ist eine US-amerikanische Low-Cost-Airline mit klarer Ferienausrichtung. Sie gehört zur börsennotierten Allegiant Travel Company und hat ihren Sitz in Las Vegas, im Stadtteil Summerlin. Anders als die klassischen Billigflieger, die große Städte im Minutentakt verbinden, setzt Allegiant auf ein ungewöhnliches Muster: kleine und mittelgroße Städte, die direkt mit Urlaubszielen verbunden werden – oft nur zwei- bis viermal pro Woche.

Laut Geschäftsbericht für 2025 bediente Allegiant Anfang Februar 2026 insgesamt 578 Strecken zu 126 Städten. Rund 430 dieser Verbindungen hatten keine Nonstop-Konkurrenz. Die Ziele heißen typischerweise Las Vegas, Orlando, die Golfküste Floridas, Phoenix oder Nashville – Orte, an denen die Fluggäste Urlaub machen und nicht umsteigen. Ein klassisches Drehkreuz gibt es nicht, stattdessen 22 Basen im ganzen Land, an denen Flugzeuge und Crews stationiert sind.

Das Geld verdient Allegiant nicht nur mit dem Ticket. Der Grundpreis ist niedrig, Gepäck, Sitzplatzwahl und andere Extras kosten extra. Verkauft wird fast ausschließlich direkt: Laut Geschäftsbericht liefen 2025 über 92 Prozent der Linienumsätze über die eigene Website. Mit dieser Logik gehört Allegiant in dieselbe Familie wie Spirit Airlines und Frontier Airlines, unterscheidet sich aber durch den starken Fokus auf Kleinstädte und Urlaubsverkehr.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code G4: steht in der Flugnummer, also auf Anzeigetafel, Bordkarte und in den meisten Flugplänen.
• ICAO-Code AAY: steht im Flugplan der Flugsicherung und auf Flugtrackern.
• Rufzeichen ALLEGIANT: So meldet sich die Besatzung im Funk.

Der IATA-Code G4 hat keinen erkennbaren Bezug zum Namen – IATA-Codes sind reine Kennungen, die vergeben werden, wenn sie frei sind. Beim ICAO-Code AAY ist der Bezug dagegen offensichtlich. Wie die beiden Code-Systeme zusammenhängen, erklärt der Artikel zu IATA- und ICAO-Codes.

Von WestJet Express zu Allegiant: die Geschichte

Die Airline begann 1997 unter einem Namen, der heute überrascht: WestJet Express. Wegen der Verwechslungsgefahr mit der kanadischen WestJet und eines Markenstreits wurde sie bald in Allegiant Air umbenannt. Den Linienverkehr nahm sie im Oktober 1998 auf, mit einer Douglas DC-9 zwischen Las Vegas und Fresno in Kalifornien.

Der Start lief holprig. Steigende Treibstoffpreise trieben die junge Airline im Dezember 2000 in ein Insolvenzverfahren nach Chapter 11. Gläubiger Maurice „Maury“ Gallagher übernahm die Kontrolle und baute Allegiant in den Folgejahren um – weg vom klassischen Linienverkehr, hin zum heutigen Modell mit Ferienflügen aus kleinen Städten. 2006 ging die Muttergesellschaft an die Börse.

In den 2000er-Jahren wuchs Allegiant mit gebrauchten Flugzeugen der MD-80-Familie. Die Jets waren günstig zu haben, weil große US-Airlines sie ausmusterten, und für Allegiants geringe Auslastung pro Flugzeug reichte das. Neben Las Vegas kamen Basen in Florida dazu, 2007 auch Phoenix-Mesa. Ab 2010 ergänzte die Airline ihre Flotte um gebrauchte Boeing 757, vor allem für Flüge nach Hawaii.

Der große Flottenwechsel: von der MD-80 zur A320

Spätestens Mitte der 2010er-Jahre war die alte Flotte ein Problem. Die MD-80 waren durstig, wartungsintensiv und standen zunehmend in der Kritik: 2016 berichtete die Zeitung Tampa Bay Times über deutlich mehr technische Zwischenfälle im Flug bei Allegiant als bei anderen großen US-Airlines. Der Umstieg auf eine jüngere Flotte war zu diesem Zeitpunkt bereits in vollem Gang.

Der Ersatz kam von Airbus. 2012 kündigte Allegiant den Umstieg an, ab 2013 kamen gebrauchte Airbus A319, später auch A320 in die Flotte. 2016 bestellte die Airline erstmals Neuflugzeuge direkt bei Airbus. Zwischen 2013 und 2018 lief der Umstieg – die Boeing 757 ging bis Ende 2017, die letzte MD-80 im November 2018. Damit verschwand einer der markantesten MD-80-Betreiber der USA aus dem Typenregister.

Für Spotter war das ein echter Einschnitt. Die MD-80-Familie mit ihren Hecktriebwerken und dem langen, schlanken Rumpf war bei Allegiant bis zuletzt im Alltagsbetrieb zu sehen, während andere Airlines sie längst abgestellt hatten. Wer damals Allegiant-MD-80 fotografiert hat, besitzt heute Bilder mit Seltenheitswert. Mehr zur Familie und ihrem Hersteller findest du bei McDonnell Douglas und zur Vorgängerin bei der DC-9.

Die Flotte heute: Airbus plus Boeing 737 MAX

Seit einigen Jahren ändert Allegiant die Strategie erneut. Statt immer weiter gebrauchte Airbus-Jets zu kaufen, bestellte die Airline 50 neue Boeing 737 MAX mit Optionen auf bis zu 80 weitere. Die ersten Maschinen kamen 2024, Ende 2024 begann der Einsatz im Liniendienst. Bis Ende 2025 waren 16 Exemplare ausgeliefert, die übrigen 34 sollen bis 2028 folgen.

Typ	Anzahl (Februar 2026)	Rolle	Spotter-Hinweis
Airbus A319	Teil der 106 Airbus	Kleinster Typ, ab 156 Sitzen	Kürzester Rumpf, gebraucht übernommen
Airbus A320	Teil der 106 Airbus	Rückgrat der Flotte	Gebrauchte und einige fabrikneue Exemplare
Boeing 737 MAX	16	Neuer Zukunftstyp, bis 190 Sitze	Seit Ende 2024 im Einsatz, Typcode B38M
Boeing 737 MAX (bestellt)	34 offen	Auslieferung bis 2028	Ersetzen nach und nach ältere Airbus

Bei der MAX handelt es sich um die dicht bestuhlte Boeing 737-8-200, die Variante der 737 MAX 8 mit zusätzlichen Notausgängen hinter dem Flügel. Hersteller ist Boeing. Allegiant betreibt die A320-Familie neben der MAX weiter, die neuen Boeing-Jets ersetzen nach und nach vor allem ältere Airbus. Die Flotte bleibt also auf absehbare Zeit gemischt – für Spotter ein Vorteil, weil du an einem Tag beide Familien in denselben Farben sehen kannst.

A319, A320 oder 737 MAX? So unterscheidest du die Typen

Weil alle Allegiant-Jets dieselbe Bemalung tragen, entscheidet der Blick auf die Technik. Zwischen Airbus und Boeing ist das leicht, zwischen A319 und A320 braucht es etwas Übung.

Zwischen A319 und A320 hilft vor allem die Rumpflänge: Die A319 wirkt gedrungen, die A320 deutlich gestreckter, und über dem Flügel hat die A320 zwei Notausgänge pro Seite statt einem. Eine ausführliche Anleitung gibt es im Guide A318, A319, A320 und A321 unterscheiden. Wer die MAX sicher von älteren 737-Generationen trennen will, findet die Merkmale bei Boeing 737 Original, Classic, NG und MAX unterscheiden.

Woran du Allegiant erkennst

Die aktuelle Bemalung ist schlicht: weißer Rumpf mit dem Schriftzug „Allegiant“, dazu ein farbig gestaltetes Leitwerk. Das sicherste Merkmal ist trotzdem das Kennzeichen. Allegiant-Maschinen tragen US-Kennzeichen mit N, und viele davon enden auf NV, die Abkürzung für Nevada. Wie N-Nummern aufgebaut sind, erklärt der Artikel zu US-amerikanischen N-Nummern.

Sun Country und andere Konzernthemen

Im Januar 2026 vereinbarte Allegiant Travel Company die Übernahme von Sun Country Airlines aus Minneapolis für rund 1,5 Milliarden US-Dollar. Nach Zustimmung der Behörden und der Aktionäre wurde der Deal im Mai 2026 abgeschlossen. Zusammen kommen beide Airlines auf rund 195 Flugzeuge. Bis eine gemeinsame Betriebsgenehmigung der US-Luftfahrtbehörde FAA vorliegt, fliegen sie getrennt weiter. Langfristig soll der Betrieb unter der Marke Allegiant zusammengeführt werden, Minneapolis-St. Paul soll ein wichtiger Standort bleiben.

Für Spotter ist das ein Thema mit Ablaufdatum: Sun Country fliegt Boeing 737 der Next Generation und betreibt außerdem 737-Frachter für Amazon Air. Wenn die Marken zusammengeführt werden, dürfte sich das Bild auf beiden Flotten verändern – wer Sun Country in den eigenen Farben dokumentieren will, sollte das eher früher als später tun.

Ein anderes Kapitel hat Allegiant dagegen abgeschlossen: Lange baute der Konzern an einem eigenen Ferienresort, dem Sunseeker Resort in Florida. Im September 2025 wurde es verkauft – Allegiant konzentriert sich wieder auf das Fliegen.

Allegiant spotten: Wo und wie

Allegiant fliegt fast ausschließlich innerhalb der USA. In Europa wirst du die Airline nicht sehen. Wer sie fotografieren will, plant eine Reise – und die beste Adresse ist der Heimatflughafen Las Vegas Harry Reid. Dort gehören Allegiant-Jets zum Alltagsbild, und die Stadt ist ohnehin eines der beliebtesten Ziele für Spotter. Tipps zu Standorten und Licht stehen im Artikel Planespotting in Las Vegas.

Spannend sind auch die Nebenflughäfen, die Allegiant groß gemacht hat: Orlando-Sanford statt Orlando International, St. Petersburg-Clearwater statt Tampa und Phoenix-Mesa Gateway statt Phoenix Sky Harbor. An diesen Plätzen ist Allegiant oft eine der wichtigsten Airlines überhaupt, der Verkehr ist überschaubar und die Wege sind kurz. Ein weiterer Reiz sind die Regionalflughäfen im Landesinneren, an denen Allegiant manchmal der einzige Jet-Betreiber ist.

Weil Allegiant viele Strecken nur an einzelnen Wochentagen fliegt, lohnt sich Planung mehr als bei anderen Airlines. Mit Planetrack setzt du Allegiant oder ein bestimmtes Kennzeichen auf deine Wunschliste und bekommst einen Alarm, wenn die Maschine an deinem Flughafen anfliegt. Allgemeine Tipps für die Tour liefert der Artikel zur Planespotting-Reise in die USA.

Allegiant im Vergleich

Im US-Low-Cost-Markt hat jede Airline ihr eigenes Profil. Southwest Airlines fliegt eine reine Boeing-737-Flotte mit dichtem Netz zwischen großen und mittleren Städten. Spirit und Frontier setzen auf Airbus und viele Flüge an großen Flughäfen. Am ähnlichsten sind Allegiant die jüngeren Anbieter Breeze Airways und Avelo Airlines: Auch sie suchen Strecken ohne Konkurrenz und nutzen kleinere Flughäfen. Allegiant ist in dieser Nische aber der älteste und größte Anbieter.

Häufige Verwechslungen

• WestJet Express mit WestJet verwechseln – der frühe Name von Allegiant hat nichts mit der kanadischen WestJet zu tun und wurde gerade deshalb aufgegeben.
• Allegiant für eine reine Airbus-Airline halten – seit Ende 2024 fliegen auch Boeing 737 MAX in Allegiant-Farben.
• Die MAX als 737-800 notieren – Triebwerke mit Zackenrand und das zusätzliche Türpaar hinter dem Flügel verraten die 737-8-200.
• Sun Country als Allegiant notieren – trotz gemeinsamer Mutter sind es bis zur Zusammenführung getrennte Airlines mit eigenen Codes.
• Mit MD-80 rechnen – die letzte Allegiant-MD-80 flog 2018, aktuelle Sichtungen sind ausgeschlossen.
• Ein Drehkreuz erwarten – Allegiant verteilt die Flotte auf viele Basen, statt alles über einen Hub zu leiten.

Fazit

Allegiant Air ist die Ferienairline der amerikanischen Kleinstädte. Statt große Drehkreuze zu bedienen, bringt sie Urlauber aus Orten ohne Direktverbindung nonstop nach Las Vegas, Florida oder Arizona – mit wenigen Flügen pro Woche und einer Flotte, die erst von der MD-80 auf gebrauchte Airbus-Jets und jetzt Schritt für Schritt auf die Boeing 737 MAX umzieht. Mit der Übernahme von Sun Country wird Allegiant 2026 noch einmal größer. Für Spotter heißt das: Die gemischte Flotte jetzt dokumentieren, bevor sich das Bild weiter verändert.