Combien gagnent les pilotes ? Conventions collectives et évolution des salaires en Allemagne

Beaucoup de spotteurs connaissent ça : un commandant de bord fait signe à la vitre du cockpit pendant que l’appareil roule devant le grillage – et à un moment, on se demande ce que ce métier rapporte vraiment. La réponse est plus compliquée que les gros titres ne le laissent croire. Un salaire de pilote en Allemagne dépend moins de la licence que de l’employeur, de la convention collective et de l’ancienneté. Cet article te montre comment se compose le revenu, quelles structures conventionnelles existent et comment la rémunération a évolué ces dernières années.

Combien gagnent les pilotes ? La réponse courte

Les pilotes des grandes compagnies de réseau allemandes font partie des plus gros revenus parmi les salariés. Pour Lufthansa, la Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung a rapporté en octobre 2025 qu’un pilote gagne en moyenne environ 235 000 euros brut par an – heures supplémentaires de vol et participation aux bénéfices comprises. Ce chiffre est cependant une moyenne entre de jeunes copilotes et des commandants de bord proches de la retraite, et il ne vaut que pour la convention du groupe de la marque principale.

Celui qui débute chez une filiale, une compagnie de loisirs, une compagnie régionale ou sur une base low cost part le plus souvent nettement plus bas. Et tout au début, il n’y a de toute façon pas de salaire, mais une facture : la formation.

Qui négocie les salaires : la Vereinigung Cockpit

En Allemagne, les salaires des pilotes sont réglés en grande partie par des conventions collectives. Côté salariés, c’est presque toujours la Vereinigung Cockpit (VC) qui est à la table. L’association a été fondée en 1969, compte selon ses propres indications plus de 10 000 membres et est reconnue par presque toutes les compagnies aériennes allemandes comme partenaire de négociation pour le personnel de cockpit. Jusqu’en 2000, la VC négociait avec le syndicat d’employés DAG ; depuis, elle agit comme syndicat indépendant. Depuis juin 2022, elle appartient au dbb beamtenbund und tarifunion.

Un point important pour comprendre : on ne négocie pas par branche, mais par exploitant. Chaque compagnie – et souvent même chaque filiale au sein d’un groupe – a son propre texte conventionnel. Cela explique pourquoi deux copilotes sur le même Airbus A320neo peuvent gagner très différemment, selon le contrat de travail sur lequel figure leur nom.

De quoi se compose un salaire de pilote

Le salaire mensuel sur le compte n’est qu’une partie du package. Il se compose typiquement de plusieurs éléments :

Élément	Ce qu’il recouvre
Rémunération de base	salaire fixe selon la fonction (copilote, Senior First Officer, commandant de bord) et l’échelon d’ancienneté
Heures de vol supplémentaires	supplément quand tu voles au-delà d’un nombre d’heures de vol fixé par la convention
Indemnités de déplacement et primes	indemnités de repas et d’hébergement lors des rotations, parfois primes pour certaines fonctions comme instructeur
Participation aux bénéfices	chez certaines compagnies, un versement lié aux résultats, dont le montant dépend du résultat de l’entreprise
Retraite complémentaire	retraite d’entreprise, qui a une valeur considérable dans les grandes compagnies
Régime transitoire	règles pour les pilotes qui quittent le cockpit avant la retraite légale

Les deux derniers points surtout sont invisibles pour les personnes extérieures, mais centraux pour les pilotes. Selon le même article de la FAS, un pilote de Lufthansa touchait après 35 années d’ancienneté une retraite d’entreprise et légale cumulée d’environ 5 400 euros par mois. Pas étonnant que les questions de retraite aient joué un rôle dans presque tous les grands conflits sociaux.

Le parcours de carrière : du copilote au commandant de bord

Le plus gros saut de salaire dans la vie d’un pilote est celui de First Officer (copilote) à commandant de bord. Entre les deux, beaucoup de compagnies connaissent un échelon intermédiaire : le Senior First Officer. Sur les longues liaisons, la plupart des compagnies régulières l’engagent en plus du commandant et du copilote, pour que l’équipage puisse se relayer en croisière – plus de détails dans l’article sur les vols ultra-long-courriers.

Au sein de chaque fonction, le salaire augmente avec l’ancienneté par échelons fixes. Le moment où tu deviens commandant de bord est réglé chez beaucoup de compagnies par la liste d’ancienneté : celui qui est là depuis plus longtemps passe en premier quand des postes se libèrent. Il en va souvent de même pour le passage au long-courrier, par exemple sur l’Airbus A350-900 ou le Boeing 787-9. Cela a une conséquence que beaucoup sous-estiment : changer d’employeur signifie en général repartir du bas de la nouvelle liste.

Structures conventionnelles : pourquoi l’employeur compte tant

Pour comprendre pourquoi les salaires de pilotes sont si éloignés, il faut regarder la structure de la branche. On peut grosso modo distinguer quatre groupes :

• Convention du groupe de la compagnie de réseau. Chez Lufthansa Group, un texte conventionnel propre s’applique à la marque principale Lufthansa et se situe traditionnellement en haut de la rémunération des pilotes allemands. C’est aussi là que sont basées les flottes long-courriers de Francfort et de Munich.
• Filiales et nouveaux exploitants. Au sein du groupe, Eurowings, Discover Airlines, Lufthansa City Airlines et Lufthansa CityLine volent sous leurs propres structures conventionnelles. Déjà dans le grand conflit de 2014 et 2015, le développement d’Eurowings comme exploitant moins coûteux à côté de la convention du groupe jouait un rôle.
• Compagnies de loisirs et charters. Des compagnies comme Condor ou TUIfly ont chacune leurs propres conventions collectives, alignées sur leur modèle économique.
• Compagnies étrangères avec des bases allemandes. Les transporteurs low cost comme Ryanair ou easyJet emploient des pilotes dans des escales allemandes. Les règles qui s’y appliquent dépendent du contrat de travail concerné et de l’existence ou non d’une convention collective pour la base.

À côté, il y a encore les compagnies cargo comme Lufthansa Cargo, l’aviation d’affaires, les exploitants de secours et d’hélicoptères ainsi que la voie militaire. Pour les pilotes de la Bundeswehr (l’armée allemande), il n’y a pas de conventions de compagnie, mais la solde des militaires – plus de détails dans l’article Pilote à la Bundeswehr. Et celui qui préfère piloter des rotors plutôt que des ailes trouvera dans l’article Devenir pilote d’hélicoptère un aperçu à part.

Évolution des salaires : les conflits sociaux des dernières années

L’histoire des salaires de pilotes en Allemagne est aussi une histoire de grèves. Les spotteurs l’ont souvent vécu directement : des jets parqués sur l’aire de trafic, des axes d’approche vides, soudain des trafics de déroutement inhabituels. Quelques repères chez Lufthansa :

Période	Ce qui s’est passé
2014–2015	conflit social le plus dur de l’histoire de l’entreprise, thèmes centraux la retraite d’entreprise et le régime transitoire pour les pilotes et le personnel de cabine, plus la dispute sur le développement d’exploitants moins coûteux
mars 2017	accord de principe avec la VC : versement unique de 1,8 mois de salaire et une augmentation de salaire de 11,4 % au total pour la période de mai 2012 à juin 2022
2 septembre 2022	grève des pilotes d’une journée entière, qui a presque paralysé l’exploitation de Lufthansa ; environ 800 vols ont été annulés à Francfort et à Munich, environ 130 000 passagers ont été touchés. La VC réclamait une compensation automatique de l’inflation à partir de 2023 et 5,5 % de salaire en plus
2025	de nouveau des articles de presse sur des grèves de pilotes menaçantes chez Lufthansa

La ligne qui se dessine est bien reconnaissable : après les années de crise de la pandémie et en période de forte inflation, les revendications salariales sont revenues au premier plan, comme le montre la demande de compensation de l’inflation en 2022. La retraite complémentaire reste un sujet récurrent : les employeurs veulent des cotisations prévisibles et plafonnées, le syndicat veut sécuriser le niveau de prestations.

En dehors des grèves aussi, la rémunération évolue par les tribunaux. Un exemple récent est la rémunération des heures de vol supplémentaires pour le personnel à temps partiel : la cour d’appel du travail de Munich (Landesarbeitsgericht München) a jugé en 2025, dans le cas d’un pilote de Lufthansa CityLine, qu’un seuil de déclenchement identique pour les heures de vol supplémentaires des temps pleins et des temps partiels désavantage les salariés à temps partiel. Selon la VC, le jugement est définitif. CityLine a néanmoins formé un recours constitutionnel et n’étend pour l’instant pas la décision à d’autres salariés à temps partiel, c’est pourquoi le syndicat soutient d’autres actions individuelles.

D’abord investir, ensuite gagner : le coût de la formation

Avant que le premier salaire n’arrive, tu paies. La European Flight Academy, l’école de pilotage du groupe Lufthansa, indique pour la formation en Allemagne un prix de 130 000 euros, en Suisse 150 000 francs suisses avant subventions publiques. S’y ajoutent des frais annexes comme le certificat du DLR, la visite d’aptitude et un visa pour la phase de formation aux États-Unis.

On peut financer cela entre autres par un modèle lié au revenu avec le partenaire Brain Capital : selon l’école, les remboursements ne commencent qu’à partir d’un revenu annuel brut de 30 000 euros, la part est d’au plus 12 % du revenu brut, et la somme totale est plafonnée. Celui qui, dans les 24 mois après le diplôme et malgré des efforts sérieux, ne reçoit pas d’offre de cockpit du groupe, se voit rembourser selon l’école la moitié des coûts de formation. Les conditions changent – vérifie-les toujours directement dans le contrat actuel.

Comment fonctionnent les différentes voies de formation et ce qu’elles coûtent, tu le lis dans Devenir pilote : les parcours vers le cockpit et dans l’article sur la formation ATPL et ses coûts. Ce qui t’attend dans la sélection, Test du DLR et sélection des pilotes l’explique.

Le salaire n’est pas tout : ce que les pilotes mettent d’autre dans la balance

Celui qui ne regarde que l’argent oublie ce qui fait le métier. Les pilotes travaillent en horaires postés, avec des briefings matinaux, des nuits à l’hôtel et des rotations pendant les week-ends et les jours fériés. Des contrôles réguliers au simulateur en font partie, et l’aptitude doit être renouvelée à intervalles fixes. Si elle est perdue, c’est au pire la carrière qui est en jeu – un risque qu’aucune convention collective ne couvre entièrement.

S’y ajoutent des facteurs difficiles à exprimer en euros : le choix entre le court-courrier avec beaucoup d’atterrissages et le long-courrier avec de longues absences, la base où tu es affecté et la question de savoir si le temps partiel est bien réalisable. Les modèles à temps partiel sont répandus dans le cockpit – le litige mentionné sur les heures de vol supplémentaires montre qu’ils soulèvent aussi des questions de salaire.

Pour comparer, un regard sur d’autres métiers de l’aéroport vaut le détour : devenir contrôleur aérien, devenir personnel de cabine ou un emploi dans le contrôle de l’aire de trafic ont leurs propres univers conventionnels et exigences.

Bien lire les chiffres de salaire : à quoi tu dois faire attention

• Vérifier la source. Les portails de salaires et les forums mélangent valeurs d’embauche, moyennes et salaires de pointe. Plus solides sont les informations conventionnelles de la compagnie, les renseignements de la Vereinigung Cockpit à ses membres et les articles de presse sérieux avec une base de référence claire.
• Nommer précisément l’exploitant. « Lufthansa » peut désigner la marque principale, une filiale ou un nouvel exploitant. Demande pendant la candidature quel employeur et quelle convention collective s’appliquent concrètement.
• Considérer le package global. La retraite complémentaire, le régime transitoire, les indemnités de déplacement et la participation aux bénéfices peuvent creuser entre deux offres un écart plus grand que le salaire de base.
• Tenir compte de la date. Les salaires changent à chaque cycle de négociation. Un chiffre d’il y a cinq ans dit peu de choses d’aujourd’hui.
• Prévoir les conséquences de l’ancienneté. Passer à une compagnie qui paie mieux peut signifier recommencer à zéro pour la progression vers le poste de commandant de bord.
• Contrebalancer avec le financement. Déduis de ton revenu attendu le remboursement de la formation – de façon réaliste, pas optimiste.

Ce que les spotteurs en retirent

Pour les spotteurs, le sujet est plus que de la curiosité. Celui qui sait comment se déroulent les conflits sociaux comprend pourquoi, certains jours, la moitié de la flotte de Lufthansa est soudain clouée au sol – et pourquoi, ces jours-là, de tout autres sujets t’attendent à la plateforme d’observation de Zeppelinheim ou à la butte d’observation de l’aéroport de Munich (Besucherhügel) : de longues rangées de jets parqués au lieu de vagues d’approche denses. Ce qui fait les vagues de hub de Francfort et de Munich les jours normaux devient particulièrement net quand elles manquent.

Et peut-être que cet article est aussi pour toi une brique de ton propre choix de métier. Alors le regard dans les guides de spotting pour Francfort et Munich vaut la peine – tu y vois de tout près les cockpits dont il est question ici.

Conclusion

Ce que gagnent les pilotes ne se résume pas à un seul chiffre. L’éventail va du débutant avec un crédit de formation au commandant de bord long-courrier expérimenté sous convention de groupe, et entre les deux se trouvent de nombreux textes conventionnels avec leurs propres règles. Ce qui est décisif, ce sont l’employeur, la fonction, l’ancienneté et le package global de primes et de retraite complémentaire. Les conflits sociaux des dernières années montrent que ces packages sont régulièrement renégociés – et que la retraite et la prévoyance y sont au moins aussi disputées que le salaire de base.