LuftVG et LuftVO : le droit aérien allemand expliqué aux spotteurs

Quand on passe quelques années au grillage, on connaît les discussions : « Le service de sécurité a-t-il le droit de faire ça ? », « Est-ce déjà l’emprise de l’aéroport ici ? », « Comment c’était déjà, pour les drones ? ». Les réponses se cachent dans un maillage de lois et de règlements, au sommet duquel se trouvent deux textes : la loi sur la navigation aérienne (Luftverkehrsgesetz, LuftVG) et le règlement de la circulation aérienne (Luftverkehrs-Ordnung, LuftVO). Ce guide t’explique les grandes lignes du droit aérien allemand, montre comment les niveaux s’articulent et fait le tri entre les dispositions qui te concernent vraiment comme spotteur au sol – et celles qui ne te concernent pas.

La réponse courte : que régissent la LuftVG et la LuftVO ?

La LuftVG est la loi fondamentale de l’aviation allemande. Elle établit que l’espace aérien peut en principe être utilisé librement, qui a le droit d’admettre et d’exploiter un aéronef, comment les aérodromes sont autorisés, qui assure le contrôle aérien, qui est responsable en cas d’accident et quelles infractions sont passibles d’amende ou de sanction pénale. La LuftVO s’appuie sur elle et contient les règles de comportement concrètes pour tous ceux qui participent à la circulation aérienne – du commandant de bord d’un Airbus à la pilote de drone amateur.

Pour toi, spotteur, cela signifie : tant que tu as les deux pieds sur un terrain public, que tu ne lances rien dans les airs et que tu ne franchis aucune barrière, le droit aérien au sens strict ne joue presque aucun rôle. Il devient important aux marges – les drones, les lasers, les ballons et l’accès aux zones derrière le grillage.

La pyramide des normes : qui règle quoi ?

Le droit aérien est un parfait exemple de droit à plusieurs niveaux. Tout en haut se trouvent les accords internationaux comme la convention de Chicago et les normes de l’OACI. En dessous vient le droit de l’UE, qui règle aujourd’hui directement beaucoup de questions essentielles. Ensuite seulement viennent les lois et règlements allemands – et tout en bas, les règles locales.

Niveau	Exemples	Contenu
International	Convention de Chicago, normes de l’OACI	Principes de l’aviation civile, préfixes d’immatriculation des États
UE	Règlement SERA (UE) n° 923/2012, règlement drones (UE) 2019/947, règlement sur la sûreté aérienne (CE) n° 300/2008	Règles de l’air uniformes, exploitation des drones, normes de sûreté
Loi fédérale	Loi sur la navigation aérienne (LuftVG), loi sur la sûreté aérienne (LuftSiG)	Cadre, compétences, amendes et sanctions pénales
Règlement fédéral	Règlement de la circulation aérienne (LuftVO), règlement d’admission des aéronefs (LuftVZO)	Règles de comportement, admission, immatriculation
Niveau local	Autorisations, règlement d’utilisation de l’aéroport, règlement intérieur	Horaires d’exploitation, règles des terrasses, règles d’accès

La LuftVO le dit elle-même dans son § 1 : elle régit la participation à la circulation aérienne en Allemagne, dans la mesure où les règlements européens sur les règles de l’air et les drones ne s’appliquent pas ou ne contiennent aucune disposition. Les vraies règles de vol – par exemple les hauteurs minimales ou les règles de priorité – figurent aujourd’hui en grande partie dans le règlement SERA de l’UE. La LuftVO comble les lacunes et ajoute des particularités nationales.

La loi sur la navigation aérienne en un coup d’œil

La LuftVG a été promulguée le 1er août 1922 et s’applique aujourd’hui dans sa version remaniée du 10 mai 2007, modifiée régulièrement depuis. Pour un spotteur, ces éléments valent le coup d’œil :

§ 1 : liberté de l’espace aérien

La phrase sans doute la plus célèbre du droit aérien allemand : l’utilisation de l’espace aérien par les aéronefs est libre, sauf restriction par une loi, un règlement, le droit international ou le droit de l’UE. Toute limitation – zones interdites, zones de contrôle, restrictions de vol – a donc besoin d’une base juridique. Le guide Reconnaître les espaces aériens et les zones de contrôle explique à quoi ressemblent ces espaces sur les cartes.

Le deuxième alinéa est lui aussi passionnant : il énumère ce qui est considéré comme un aéronef. Outre les avions, les voilures tournantes, les dirigeables, les planeurs, les motoplaneurs, les ballons et les parachutes de secours, les aéromodèles, les engins de sport aérien et les systèmes aéronautiques sans pilote en font partie. Qui fait décoller un drone participe donc juridiquement à la circulation aérienne – avec toutes les obligations que cela implique.

§§ 2 et 3 : admission et registre des aéronefs

Un aéronef allemand ne peut voler que s’il est admis et – lorsque c’est prescrit – inscrit au registre des aéronefs (Luftfahrzeugrolle). L’admission suppose notamment la certification du type, la preuve de la navigabilité, une assurance responsabilité civile et le respect des règles de bruit. Le registre est la source de l’immatriculation que tu vois sur chaque avion allemand. Comment l’interroger, c’est expliqué dans l’article Interroger le registre des aéronefs.

§§ 6, 8 et 12 : les aérodromes et leurs abords

Les aérodromes ont besoin d’une autorisation (§ 6), les grandes installations en plus d’une procédure d’approbation des plans (§ 8), qui examine entre autres la protection contre le bruit et l’impact environnemental. De ces procédures découlent de nombreuses conditions-cadres que tu connais comme spotteur – par exemple les horaires d’exploitation et les restrictions de vols de nuit, que résume l’article Couvre-feu dans les aéroports allemands. La zone de protection des constructions du § 12 garantit qu’on ne peut pas construire n’importe quelle hauteur autour des aéroports – une des raisons pour lesquelles tu trouves rarement des points de vue surélevés près des pistes.

§§ 27c et suivants et 31b : le contrôle aérien

Le contrôle aérien doit assurer une circulation aérienne sûre, ordonnée et fluide. Selon le § 31b LuftVG, cette mission revient à un organisme de contrôle aérien sous forme de GmbH (société à responsabilité limitée), dont les parts sont détenues exclusivement par l’État fédéral – dans la pratique, la DFS. Plus de détails dans le portrait DFS, le contrôle aérien allemand.

§§ 33 et 43 : responsabilité et assurance

Le détenteur d’un aéronef répond des dommages survenus lors de son exploitation, même sans faute de sa part. Pour s’en prémunir, le § 43 impose une assurance responsabilité civile. Cela ne concerne pas que les compagnies aériennes : les drones aussi sont soumis à l’obligation d’assurance, comme l’explique l’article Assurance drone.

§§ 58 à 62 : amendes et sanctions pénales

La fin de la loi est consacrée aux sanctions. Le § 58 énumère les infractions administratives, passibles selon la gravité d’amendes pouvant atteindre 10 000, 30 000 ou 50 000 euros. Les infractions aux règles européennes sur les drones en font partie. Les §§ 59 à 62 contiennent les infractions pénales, par exemple pour avoir volé sans admission ni autorisation ou pour violation des zones aériennes interdites et des restrictions de vol.

Le règlement de la circulation aérienne : des règles pour tous les participants

L’actuelle LuftVO a été promulguée le 29 octobre 2015. Elle a remplacé la version précédente et a été alignée sur les règles européennes SERA. Une grande partie s’adresse aux pilotes : la voltige, par exemple, n’est autorisée qu’en régime de vol à vue et elle est en principe interdite sous 450 mètres au-dessus du sol ainsi qu’au-dessus des villes, des rassemblements de personnes et des aéroports. Le largage d’objets depuis des aéronefs est interdit, à de rares exceptions près. S’y ajoutent des règles sur le calage altimétrique, le passage sous les ponts et les lignes, et les plans de vol.

Pour les spotteurs, les sections qui concernent les personnes au sol sont plus importantes.

§ 19 : ce qui est interdit autour des aérodromes

À moins de 1,5 kilomètre de la limite d’un aérodrome, la LuftVO interdit entre autres :

• de faire voler des cerfs-volants et des ballons d’enfant, ainsi que d’utiliser des cerfs-volants de traction,
• de tirer certains artifices – la catégorie F2 n’est interdite que du 2 janvier au 30 décembre, les catégories plus puissantes toute l’année,
• de lâcher des lanternes célestes et des corps lumineux similaires en forme de ballon pendant les heures d’exploitation,
• d’utiliser des projecteurs et des lasers lorsqu’ils peuvent perturber les vols.

L’autorité aéronautique du Land peut accorder des dérogations. Pour les spotteurs, c’est surtout un sujet lors des rencontres et des événements au grillage : le ballon d’anniversaire pour la photo de groupe ou un cerf-volant dirigeable sur la pelouse à côté de l’axe d’approche ne sont pas une bonne idée.

§ 20 et § 21 : autorisation et clairance

Certaines activités sont soumises à autorisation même loin des aérodromes, par exemple les cerfs-volants sur des câbles de plus de 100 mètres, les feux d’artifice à grande hauteur d’ascension, les ballons captifs à long câble de retenue ou les lasers et projecteurs susceptibles d’éblouir les pilotes à l’approche et au départ. Dans l’espace aérien contrôlé, certains lâchers exigent en plus une clairance du contrôle de la circulation aérienne.

§§ 21h et suivants : les drones dans les zones géographiques

En complément du règlement européen sur les drones, la LuftVO précise où les drones ne peuvent voler que sous conditions particulières – entre autres à des distances minimales des aérodromes, des zones de contrôle, des installations industrielles, des routes fédérales, des hôpitaux, des terrains d’habitation et des réserves naturelles. Le guide Zones géographiques et carte dipul explique où se trouvent ces zones grâce à la carte dipul. Pour les abords des aéroports en particulier, lis l’article Drones à l’aéroport – pour les spotteurs, c’est le point de contact le plus fréquent avec la LuftVO.

Ce qui ne figure ni dans la LuftVG ni dans la LuftVO

Beaucoup de questions qui préoccupent les spotteurs ne trouvent pas de réponse dans le droit aérien au sens strict. Voici les domaines voisins les plus importants :

La question centrale « Ai-je le droit de me tenir ici et de photographier ? » n’est donc pas une question de droit aérien. Elle dépend de qui possède le terrain, de si une zone relève du côté ville ou du côté piste et du règlement intérieur applicable. Le guide Côté ville, côté piste, zone réservée explique les limites, et Le spotting est-il autorisé ? donne la vue d’ensemble. Les installations militaires jouent un rôle à part, avec leurs propres dispositions de protection – voir Photographier les bases aériennes militaires.

Du droit aérien que tu vois tous les jours : l’immatriculation

À chaque observation, tu as un morceau de droit aérien devant l’objectif. Le système des immatriculations allemandes figure à l’annexe 1 du règlement d’admission des aéronefs (LuftVZO). La première lettre après le D- indique la classe :

Lettre	Classe d’aéronef
D-A	Avions de plus de 20 t de masse maximale au décollage
D-B	Avions de 14 à 20 t
D-C	Avions de 5,7 à 14 t
D-E / D-F	Monomoteurs jusqu’à 2 t, respectivement de 2 à 5,7 t
D-G / D-I	Multimoteurs jusqu’à 2 t, respectivement de 2 à 5,7 t
D-H	Voilures tournantes
D-K	Motoplaneurs
D-L	Dirigeables
D-M / D-N	Engins de sport aérien avec, respectivement sans moteur
D-O	Ballons habités

Les planeurs portent des chiffres après le D au lieu de lettres. À l’aéroport, tu ne croises donc presque que des immatriculations D-A sur les avions de ligne, tandis que sur les petits terrains, c’est le joyeux mélange de D-E, D-K et D-M qui domine. Les détails sont expliqués dans Les immatriculations allemandes, et l’endroit où l’immatriculation doit figurer sur l’avion est indiqué sous Position de l’immatriculation.

Qui contrôle ? Les autorités du droit aérien

La LuftVG répartit les tâches entre l’État fédéral et les Länder. Les missions fédérales sont assurées par le ministère fédéral des Transports et par les organismes qu’il désigne, comme le LBA (Luftfahrt-Bundesamt), qui tient notamment le registre des aéronefs et auprès duquel les exploitants de drones s’enregistrent – voir Enregistrer un drone. De nombreuses autres tâches sont exécutées par les autorités aéronautiques des Länder pour le compte de l’État fédéral, par exemple l’autorisation des aérodromes, les dérogations prévues par la LuftVO et une partie de la surveillance aérienne. Pour les questions de sûreté à l’aéroport, la Bundespolizei (la police fédérale allemande) et la police du Land interviennent également ; le déroulement d’un contrôle au grillage est décrit dans Contrôle de police pendant le spotting.

Les restrictions de courte durée dans l’espace aérien, par exemple les zones de restriction de vol lors de grands événements, sont publiées par NOTAM. Pour les pilotes de drone parmi les spotteurs, le guide Lire les NOTAM vaut donc la peine.

Trois situations typiques classées

À quoi tu dois faire attention

• Le texte de loi plutôt que la sagesse des forums. La LuftVG, la LuftVO et la LuftSiG sont consultables gratuitement sur gesetze-im-internet.de. Quand on cite une règle, mieux vaut la relire là – les versions changent, surtout pour les drones.
• Penser au droit de l’UE. Beaucoup de règles de vol et presque tout le droit des drones viennent de Bruxelles. La LuftVO ne fait que compléter.
• À l’étranger, c’est différent. L’Autriche et la Suisse ont leurs propres textes ; tu trouveras des vues d’ensemble sous Spotting en Autriche, Spotting en Suisse et Spotting à l’étranger.
• Suivre les consignes. Même si tu as raison sur le fond : au grillage, on ne discute pas de paragraphes, on règle les questions plus tard, au calme.

Conclusion

Le droit aérien allemand repose sur deux piliers : la loi sur la navigation aérienne pose le cadre, de la liberté de l’espace aérien à la responsabilité et aux sanctions en passant par l’admission et les aérodromes ; le règlement de la circulation aérienne fournit les règles de comportement et complète les dispositions européennes SERA et sur les drones. Pour les spotteurs au sol, le contact direct reste limité – il se réduit pour l’essentiel à ce que tu envoies dans les airs : drones, lumière laser, cerfs-volants et ballons. Les questions d’emplacement et de photographie relèvent de la loi sur la sûreté aérienne, du règlement intérieur de l’exploitant et du droit à l’image. Qui fait la différence comprend aussi mieux les discussions au grillage – par exemple à l’aéroport de Francfort ou à la butte d’observation de Munich.