Inicio de vacaciones y festivos: días pico con vuelos extra y chárter

Viernes por la tarde, último día de colegio en un gran estado federado: en las autopistas hacia el aeropuerto hay retenciones, en la terminal se forman colas largas y, fuera, junto a la valla, hay mucho movimiento. El inicio de las vacaciones y los festivos están entre los días más emocionantes para el spotting. Las aerolíneas vacacionales programan rotaciones adicionales, aviones alquilados a otros operadores cubren huecos de capacidad y en algunos aeropuertos aterrizan compañías que no verías allí el resto del año. Esta guía te muestra cómo surgen los días pico, cómo encontrarlos en el calendario y cómo sacarles el máximo partido junto a la valla.

Los días pico en una frase

Los días pico surgen siempre cuando mucha gente viaja a la vez y las aerolíneas ponen en el aire más aviones de los que usan a diario. Ocurre al comenzar y terminar las grandes vacaciones escolares, en torno a Semana Santa, Pentecostés y Navidad, en los fines de semana largos con puentes y, en las regiones de deportes de invierno, en los sábados de la temporada de esquí. Para el spotter cuenta menos el número bruto de movimientos que la mezcla: más tráfico trae más variedad, y la variedad trae matrículas nuevas al hangar.

Cómo funciona el escalonamiento de las vacaciones

Para que toda Alemania no se vaya de vacaciones el mismo día, la Conferencia de Ministros de Educación (KMK) reparte las vacaciones de verano en un periodo largo. Para ello los estados federados se dividen en cinco grupos que rotan en la fecha de inicio, de modo que no todos salgan ni vuelvan a la vez:

Grupo	Estados federados	Qué significa para los spotters
I	Berlín, Brandeburgo, Hamburgo, Mecklemburgo-Pomerania Occidental, Schleswig-Holstein	Inicio de vacaciones en BER y Hamburgo, a menudo con muchos destinos del sur de Europa
II	Bremen, Baja Sajonia, Sajonia, Sajonia-Anhalt, Turingia	Hannover, Bremen, Leipzig/Halle y Dresde, en el punto de mira
III	Renania del Norte-Westfalia	el estado más poblado, solo en su grupo: Düsseldorf, Colonia/Bonn y Dortmund a plena carga
IV	Hesse, Renania-Palatinado, Sarre	Fráncfort recibe, además del tráfico del hub, una oleada vacacional encima
V	Baden-Wurtemberg, Baviera	tradicionalmente los últimos por Pentecostés: Múnich, Stuttgart y Núremberg se suman tarde

Los grupos se turnan en la fecha de inicio con los años; solo Baviera y Baden-Wurtemberg quedan siempre al final por sus vacaciones de Pentecostés. La KMK fija las vacaciones de verano con mucha antelación. Las de Semana Santa, otoño y Navidad, en cambio, las determina cada estado, por lo que están más dispersas. Las fechas actuales las encuentras reunidas en la web de la KMK.

Para ti esto significa: mirar el calendario de vacaciones no sustituye consultar el plan de vuelos, pero te dice dónde buscar. Si Renania del Norte-Westfalia empieza las vacaciones, el aeropuerto de Düsseldorf es un destino evidente. Si les toca a Baviera y Baden-Wurtemberg, merece la pena mirar hacia Múnich o Stuttgart.

Qué cambia en los días pico

Más rotaciones, más destinos

Aerolíneas vacacionales como Condor, TUIfly, Discover Airlines, SunExpress o Marabu viven del negocio vacacional. Al comenzar las vacaciones emplean su flota lo más intensamente posible, y muchos destinos solo se sirven en temporada o en determinados días de la semana. A ello se suman aerolíneas de bajo coste como Eurowings o easyJet, que densifican sus rutas vacacionales en las semanas pico. El ritmo básico lo marca la temporada de verano e invierno de la IATA: la temporada de verano empieza el último domingo de marzo y termina el último sábado de octubre.

Aviones alquilados con colores ajenos

El fenómeno más apasionante para los spotters es el wet lease: una aerolínea alquila a otro operador un avión con tripulación para cubrir un pico de temporada. El avión vuela entonces con el número de vuelo del cliente, pero a menudo lleva la librea y la matrícula de su operador real. Los proveedores típicos de esta capacidad son especialistas en chárter y ACMI como Enter Air o Smartwings, aunque qué socios vuelan realmente en cada temporada cambia de un año a otro. Cómo funciona el modelo lo explica el artículo Wet lease explicado.

Auténticos vuelos chárter

Además del tráfico vacacional regular, hay vuelos que contrata por completo un touroperador, una asociación o una empresa. En torno a grandes eventos deportivos, ferias o peregrinaciones, esos chárter aparecen también en aeropuertos donde el operador en cuestión no aterriza nunca. Dónde está exactamente la frontera entre vuelo chárter y vuelo regular lo describe la guía Vuelo chárter y vuelo regular.

Los días pico a lo largo del año

No todos los días pico son iguales. Según la época del año cambian los aeropuertos, las zonas de destino y los días de la semana.

Ocasión	Periodo habitual	Dónde merece la pena	Qué puedes esperar
Vacaciones de Semana Santa	marzo/abril, según la fecha de Pascua	grandes aeropuertos con destinos vacacionales	primera oleada hacia el sur, las rutas de temporada están arrancando
Pentecostés y puentes	mayo/junio	sobre todo Baviera y Baden-Wurtemberg, y el resto del país	viajes cortos, muchos destinos urbanos, horas punta a principio y final del fin de semana
Inicio de las vacaciones de verano	finales de junio a principios de agosto, escalonado	el aeropuerto del estado que arranca en ese momento	la flota vacacional más densa, aviones en wet lease, rotaciones adicionales
Vacaciones de otoño	octubre, muy distintas según el estado	aeropuertos vacacionales, destinos con sol otoñal	últimas semanas de la temporada de verano, en parte ya con recortes
Navidad y Año Nuevo	finales de diciembre a principios de enero	hubs y aeropuertos vacacionales	viajes de largo radio, visitas familiares, destinos de invierno
Sábados de invierno	de diciembre a abril	aeropuertos alpinos como Salzburgo	chárter de esquí de toda Europa en oleadas

Caso especial de los Alpes: el sábado de invierno

Un clásico entre los spotters es el sábado de invierno en los aeropuertos alpinos. Como en las estaciones de esquí muchos alojamientos se alquilan por semanas de sábado a sábado, ese día se marchan muchos huéspedes y llegan otros nuevos. En Salzburgo, aerolíneas chárter y vacacionales del Reino Unido, Escandinavia y otros países traen a la ciudad aviones que entre semana casi no se ven. La terraza de observación se considera en esos días el punto de encuentro de la escena. También la terraza de observación de Innsbruck merece una visita en la temporada de esquí.

Otras vacaciones, otras aerolíneas

Tus propias vacaciones escolares son solo una parte del cuadro. También los países vecinos tienen picos vacacionales, y estos afectan a los aeropuertos cercanos a la frontera y a los destinos de vacaciones. En los grandes aeropuertos vacacionales del sur de Europa se reúnen entonces aerolíneas de media Europa: en el aeropuerto de Palma de Mallorca conviven en plena temporada alta aviones vacacionales alemanes, británicos, escandinavos y neerlandeses. Si vas a pasar tus vacaciones en una región así, te ayudarán las guías Spotting en Mallorca y Planificar unas vacaciones de spotting.

¿Hub o aeropuerto vacacional?

En un gran hub como el aeropuerto de Fráncfort, el inicio de las vacaciones se nota menos, porque allí ya hay un tráfico denso de por sí. El largo radio, las conexiones y la carga siguen como siempre y el tráfico vacacional se suma encima. En un aeropuerto con mucho peso vacacional, en cambio, la diferencia entre un día laborable y el inicio de las vacaciones es dramática, y en los pequeños aeropuertos regionales suele ser la mayor, porque durante el año hay poco movimiento.

Planear el día pico paso a paso

Para el paso 3 conviene configurar notificaciones en lugar de vigilar el mapa sin parar; cómo se hace en los grandes servicios de seguimiento lo muestra la guía Configurar alertas para aviones, tipos y aerolíneas. Para el paso 4, el artículo Entender la configuración de pistas del aeropuerto explica cómo deducir la pista activa a partir de la previsión de viento. Y si el día pico coincide con una librea especial, te ayudará el artículo Encontrar special liveries.

A qué prestar atención en los días pico

• Llega pronto. En festivos con buen tiempo acuden, además de spotters, familias y excursionistas. Los sitios de primera fila en terrazas y colinas como la colina de observación del aeropuerto de Múnich se ocupan enseguida.
• Comprueba los horarios de apertura. Las terrazas de observación tienen sus propios horarios, que pueden cambiar según la temporada. Los datos actuales están en la web del aeropuerto correspondiente, tanto en la terraza de observación de Düsseldorf como en cualquier otro sitio.
• Cuenta con retrasos. Cuando hay mucha operación, las rotaciones se retrasan con facilidad. El avión que esperas quizá llegue solo por la tarde, con otra luz.
• No bloquees accesos. En los días pico las carreteras de los alrededores del aeropuerto ya están saturadas. Aparca solo en las zonas habilitadas y deja libres las vías de emergencia. Qué se puede hacer junto a la valla y qué no lo resume el artículo ¿Está permitido el spotting?
• Anota la matrícula, no solo la aerolínea. Sobre todo en los aviones alquilados, la librea no siempre es clara. La matrícula es la forma más segura de asignar bien un avistamiento más tarde.

Vivir los días pico de vacaciones

El tráfico vacacional impresiona más allá donde llega. En los aeropuertos de las islas del Mediterráneo, en plena temporada alta se acumula el tráfico de toda Europa, y en spots como el final de pista de Skiathos ves aviones vacacionales a una distancia espectacular. Sobre todo en las islas pequeñas, el plan de vuelos suele concentrarse mucho en determinados días de la semana: conviene echar un vistazo al plan de vuelos del lugar antes de programar una jornada de spotting. Encontrarás consejos para planear el viaje con cámara en el artículo Spotting durante las vacaciones.

Conclusión

El inicio de las vacaciones, los festivos y los sábados de invierno son los días en que el tráfico aéreo muestra sus reservas: rotaciones adicionales, aviones alquilados con colores ajenos, chárter del extranjero y rutas de temporada que funcionan solo unas semanas. Quien conoce el calendario de vacaciones de la KMK, elige los aeropuertos adecuados y revisa antes el plan de vuelos, el viento y la luz, convierte un día lleno en uno especialmente fructífero. Deja margen para llegar y para los retrasos, anota las matrículas y vuelve a pasarte también al final de las vacaciones.