Batteries externes et accus lithium en avion : limites en wattheures et règles des compagnies

Avant un voyage de spotting, c’est presque toujours la même chose qui traîne sur le lit : appareil photo, deux ou trois accus de rechange, une grosse batterie externe pour le téléphone et la réception ADS-B mobile, peut-être encore un petit drone. Au plus tard au contrôle de sûreté, on voit si tout a le droit de passer. Ce guide t’explique les règles pour les batteries externes et les accus lithium en avion : comment convertir les mAh en wattheures, quelles limites s’appliquent à 100 et 160 Wh, ce qui a changé en 2026 avec l’OACI et pourquoi certaines compagnies sont encore plus strictes.

La réponse courte

Les batteries externes et les accus de rechange non installés vont toujours en bagage cabine, jamais dans la valise enregistrée. Jusqu’à 100 wattheures par accu, tu n’as besoin d’aucune autorisation. Entre 100 et 160 Wh, la compagnie doit donner son accord, et tu ne peux emporter que deux accus de rechange de ce type au maximum. Tout ce qui dépasse 160 Wh est tabou pour les passagers. Depuis le 27 mars 2026, les règles de l’OACI limitent en outre à deux le nombre de batteries externes par personne et interdisent de recharger des batteries externes pendant le vol.

En plus de cela, chaque compagnie peut fixer ses propres règles, plus strictes – et beaucoup le font désormais. Les règles de base sont les mêmes partout dans le monde, les détails à bord non.

Pourquoi les accus lithium sont pris très au sérieux à bord

Les cellules lithium-ion stockent beaucoup d’énergie dans un petit volume. Si une cellule est endommagée, surchargée ou court-circuitée, elle peut chauffer au point de prendre feu et d’entraîner les cellules voisines – ce qu’on appelle l’emballement thermique. Dans une cabine d’avion, un tel incendie est maîtrisable, car l’équipage peut le voir et le combattre. Dans la soute ou dans un coffre à bagages fermé, en revanche, personne ne le remarque peut-être à temps.

C’est précisément la raison de la règle centrale : les accus libres voyagent en cabine, où quelqu’un peut intervenir. À quel point la situation peut devenir grave, janvier 2025 l’a montré. Le 28 janvier 2025, un incendie s’est déclaré à bord d’un Airbus A321 d’Air Busan à l’aéroport de Gimhae, à Busan, alors que l’appareil se préparait pour le vol vers Hong Kong. Les 176 personnes à bord ont pu être évacuées par les toboggans de secours, l’avion a entièrement brûlé. Les enquêteurs sud-coréens ont ensuite désigné comme cause probable de l’incendie une batterie externe dans un coffre à bagages au-dessus des sièges.

Des mAh aux wattheures : comment calculer

Sur la plupart des batteries externes, la capacité en milliampères-heures s’affiche en grand, par exemple 10 000 ou 20 000 mAh. Pour le transport aérien, c’est pourtant l’énergie stockée en wattheures (Wh) qui compte. La formule est simple :

Wh = mAh × volts ÷ 1 000

Ce qui est déterminant, c’est la tension nominale des cellules, pas la tension de sortie à la prise USB. Pour les batteries externes, elle est le plus souvent de 3,6 ou 3,7 volts et figure en petit sur le boîtier. Quelques exemples :

Accu	Capacité	Tension nominale	Énergie	Classement
Petite batterie externe	10 000 mAh	3,7 V	37 Wh	jusqu’à 100 Wh, sans autorisation
Grosse batterie externe	20 000 mAh	3,7 V	74 Wh	jusqu’à 100 Wh, sans autorisation
Très grosse batterie externe	26 800 mAh	3,7 V	environ 99 Wh	juste sous 100 Wh
Accu d’appareil photo (exemple)	2 000 mAh	7,2 V	14,4 Wh	jusqu’à 100 Wh, sans autorisation
Gros accu vidéo (exemple)	10 000 mAh	14,4 V	144 Wh	100–160 Wh, la compagnie doit donner son accord

Les valeurs de calcul sont des exemples – ce qui fait foi, c’est toujours l’indication sur ton accu. De nombreux fabricants impriment aujourd’hui directement le nombre de Wh. Tu n’as alors même pas besoin de calculer.

Les limites en un coup d’œil

La base, ce sont les règlements sur les matières dangereuses de l’OACI, que l’association des compagnies IATA met en œuvre dans ses propres règles. L’IATA les résume pour les passagers dans un aperçu simple. On distingue les accus installés dans un appareil et les accus de rechange libres. Les batteries externes comptent expressément parmi les accus de rechange, car leur but est d’alimenter en courant un autre appareil.

Énergie	Configuration	Bagage cabine	Bagage enregistré	Accord de la compagnie
jusqu’à 100 Wh	dans l’appareil (appareil photo, ordinateur portable, téléphone)	oui, jusqu’à 15 appareils	oui	non
jusqu’à 100 Wh	accu de rechange, batterie externe	oui, jusqu’à 20 accus de rechange	non	non
de plus de 100 à 160 Wh	dans l’appareil	oui	oui	oui
de plus de 100 à 160 Wh	accu de rechange, batterie externe	oui, deux au maximum	non	oui
plus de 160 Wh	toute forme	non	non	seulement comme fret de matières dangereuses

S’y ajoutent deux compléments. Pour les piles au lithium-métal non rechargeables, c’est la teneur en lithium qui s’applique à la place du nombre de Wh ; la limite sans autorisation est de 2 grammes. Et les nombres maximaux de 15 appareils et de 20 accus de rechange, la compagnie peut les relever sur demande. Les accus doivent en outre avoir été testés selon une procédure d’essai de l’ONU, ce qui est la règle pour les produits de marque.

Protection contre les courts-circuits : la partie que beaucoup oublient

Les accus de rechange libres doivent être protégés individuellement contre les courts-circuits. L’IATA cite pour cela plusieurs moyens : l’emballage d’origine, des contacts recouverts de ruban adhésif ou une pochette en plastique ou un étui de protection pour chaque accu. Pour les accus d’appareil photo, des capuchons de protection sont le plus souvent fournis – c’est précisément pour cela qu’ils sont là.

Le risque est très concret : si deux accus aux contacts découverts se trouvent dans la même poche entre des clés, des pièces de monnaie ou des cartes mémoire, une pièce métallique peut relier les bornes. C’est pourquoi :

• Les accus d’appareil photo toujours avec capuchon ou dans un petit compartiment à accus du sac photo.
• Transporter les batteries externes sans câble branché quand tu ne les utilises pas.
• Ne même pas emballer les accus endommagés, gonflés ou tombés.

Comment ranger le reste du matériel photo en bagage cabine, le guide Matériel photo en bagage cabine l’explique.

Règles des compagnies : là où cela se durcit

Les règles de l’OACI et de l’IATA sont le minimum. Les compagnies et les autorités nationales peuvent aller plus loin, et depuis l’incendie d’Air Busan, beaucoup l’ont fait, surtout en Asie. Un aperçu d’exemples documentés, données d’octobre 2026 :

• Corée du Sud : depuis le 1er mars 2025, les batteries externes ne peuvent plus aller dans les coffres à bagages au-dessus des sièges sur les vols des compagnies sud-coréennes. La recharge de batteries externes via les prises USB du siège a aussi été interdite, et un plafond de cinq batteries externes par personne s’appliquait en outre. Cela concerne par exemple Korean Air, Asiana Airlines et Air Busan.
• Taïwan : EVA Air a interdit l’utilisation des batteries externes à bord à partir du 1er mars 2025, et China Airlines a aussi interdit l’utilisation au printemps 2025.
• Singapour : Singapore Airlines et sa filiale low cost Scoot interdisent depuis avril 2025 à la fois l’utilisation et la recharge des batteries externes à bord.
• Chine : sur les vols intérieurs en Chine, seules les batteries externes portant la certification obligatoire chinoise CCC (marquage 3C) sont admises depuis juin 2025. Avant un vol intérieur en Chine, vérifie si ta batterie externe porte ce marquage.

Pour l’Europe : là aussi, les compagnies adaptent en permanence leurs conditions de transport, et depuis mars 2026, les nouvelles règles de l’OACI s’appliquent au transport aérien international. Savoir si tu peux utiliser la batterie externe pendant le vol pour recharger ton téléphone, si elle peut se trouver dans le coffre au-dessus du siège et combien tu peux en avoir avec toi figure dans les consignes sur les matières dangereuses de ta compagnie – qu’il s’agisse de Lufthansa, d’Eurowings, de Ryanair ou d’Emirates. Lis-les avant chaque vol, pas seulement une fois par an.

Ce que cela signifie pour ton matériel de spotteur

La plupart des spotteurs s’en sortent sans problème avec les règles de base, car les accus d’appareil photo typiques sont bien en dessous de 100 Wh. Cela devient juste à trois endroits.

Batteries externes : celui qui emportait autrefois trois ou quatre batteries externes doit depuis 2026 passer à deux. Une grosse batterie externe juste sous 100 Wh pour les longues journées au grillage et une petite pour la poche de la veste sont une bonne solution. Plus de capacité ne te sert de toute façon pas à grand-chose à bord si l’utilisation est interdite.

Accus de drone : beaucoup d’accus de petits drones photo sont en dessous de 100 Wh, des modèles plus grands peuvent dépasser. Vérifie chaque accu individuellement et, au-delà de 100 Wh, clarifie l’accord avec la compagnie à l’avance. Comment transporter le drone lui-même en sécurité, l’article Emporter un drone en avion l’explique. Ce à quoi faire attention sur place avec le drone, le guide Partir en vacances avec le drone l’explique.

Accus vidéo : les gros accus pour éclairages vidéo ou caméras avec plaque d’accu atteignent vite 100 à 160 Wh. Il existe des variantes qui restent volontairement juste sous 100 Wh – pour les voyages, ce sont le choix le plus simple.

Pièges typiques au contrôle et à la porte d’embarquement

Le bagage à roulettes est enregistré à la porte d’embarquement. Sur les vols pleins, les compagnies prennent souvent les bagages cabine à la porte et les chargent en soute – comment cela se passe, Le parcours de la valise le montre. La batterie externe, les accus libres et idéalement aussi l’appareil photo doivent alors être sortis avant. Mets-les donc dans un petit sac que tu peux sortir rapidement.

La batterie externe est dans la valise. Si elle est découverte lors de la radioscopie du bagage enregistré, la valise est ouverte ou la batterie externe retirée. Au mieux, cela coûte du temps, au pire la batterie externe.

L’inscription est effacée. Les batteries externes plus anciennes perdent souvent leur plaque signalétique. Avant le voyage, prends une photo de l’inscription tant qu’elle est lisible, ou remplace la batterie externe.

Recharger dans l’avion. Depuis mars 2026, recharger des batteries externes à bord est tabou selon la règle de l’OACI. Si tu utilises la prise du siège, c’est pour le téléphone ou l’appareil photo directement, pas pour la batterie externe – et seulement si la compagnie l’autorise.

L’accu chauffe. Si tu remarques à bord qu’un accu devient anormalement chaud, fume ou se déforme, préviens tout de suite l’équipage de cabine. Ne le cache pas et n’essaie pas de l’éteindre toi-même. L’équipage est formé et équipé pour exactement ce cas.

Des indications générales sur le contrôle lui-même – par exemple pourquoi on ne peut pas y photographier – figurent dans les articles Pourquoi il est interdit de photographier au contrôle de sûreté et Côté ville, côté piste, zone réservée.

Planifier l’énergie pour la journée de spotting

Si les batteries externes ne peuvent plus être rechargées à bord et parfois plus utilisées, la planification se décale. Si tu arrives le matin et veux aller directement au spot, la batterie externe et les accus devraient être pleins dès avant le départ. Quelques habitudes aident :

En voyage, tu économises de l’accu si tu photographies de façon ciblée à la fenêtre au lieu de filmer en continu – le guide Photos depuis le hublot de l’avion donne des idées. Ce qui doit encore aller dans le sac, la checklist du matériel le résume.

Conclusion

Les règles sur les batteries externes et les accus lithium en avion suivent une logique claire : les accus libres voyagent en cabine, où l’équipage peut remarquer un incendie, et l’énergie en wattheures détermine ce qui est autorisé sans autorisation. Avec la formule mAh fois volts divisé par 1 000, tu peux classer toi-même chaque accu. Nouveau depuis 2026 : le plafond de deux batteries externes par personne avec interdiction de recharge à bord, et beaucoup de compagnies vont encore plus loin. Celui qui compte avant le voyage, protège les contacts et lit les règles des compagnies arrive détendu au grillage de l’aéroport de destination.