Antonov An-225 Mrija

Actualizado: octubre de 2026. Quien lo ha visto en directo no olvida el momento: seis motores rugen a la vez, un fuselaje de 84 metros echa a rodar y detrás se alzan dos derivas hacia el cielo. El Antonov An-225 Mrija fue durante más de tres décadas el avión por el que los spotters recorrían media Europa. Desde febrero de 2022 ya no existe. Esta página cuenta cómo nació esta pieza única, qué podía hacer, cómo lo reconoces con seguridad en fotos antiguas y qué gigantes puedes fotografiar hoy en su lugar.

¿Qué fue el Antonov An-225?

El An-225 fue un transporte pesado de seis reactores de la oficina de proyectos de Antonov en Kiev. El encargo lo hizo la Unión Soviética en los años ochenta: buscaba un avión capaz de llevar el transbordador espacial Buran y grandes piezas del cohete portador Energia desde la fábrica hasta la plataforma de lanzamiento, de forma parecida a como los estadounidenses transportaban sus transbordadores sobre un Boeing 747 transformado. La carga iba prevista en el interior o a cuestas sobre el lomo del fuselaje.

En lugar de diseñar uno completamente nuevo, Antonov amplió su gran carguero ya en vuelo, el An-124 Ruslan. El fuselaje se alargó por delante y por detrás y se agrandó la parte central del ala, de modo que en cada lado cabía un tercer motor. Atrás, el avión recibió una doble deriva totalmente nueva. La pesada rampa trasera del An-124 se suprimió para ahorrar peso; el An-225 solo se cargaba por el morro abatible hacia arriba.

El primer vuelo tuvo lugar el 21 de diciembre de 1988. Ya el verano siguiente el Mrija se mostró en el Salón Aeronáutico de París de 1989 con un Buran sobre el lomo: una imagen que hasta hoy se considera una de las escenas más espectaculares de la historia de la aviación. En 1990 hizo una demostración en Farnborough.

Del transporte espacial al carguero chárter

Con la disolución de la Unión Soviética terminó también el programa Buran, y el Mrija perdió su razón de ser. Desde 1994 estuvo almacenado en Ucrania; sus motores se desmontaron y se reutilizaron en An-124. Hacia el cambio de milenio, Antonov decidió poner en marcha esta pieza única para el mercado comercial de carga pesada.

Tras una modernización, el peso permitido al despegue subió de 600 a 640 toneladas. El 23 de mayo de 2001 el An-225 obtuvo su certificado de tipo para el uso civil y el 3 de enero de 2002 salió hacia su primer encargo comercial, concretamente en Stuttgart. El operador era Antonov Airlines, que alquilaba el avión en todo el mundo para cargas especiales: generadores, turbinas, maquinaria minera, ayuda humanitaria.

Año	Suceso
1988	Primer vuelo el 21 de diciembre
1989	Presentación en París con el transbordador Buran sobre el lomo del fuselaje
1994	Almacenamiento, los motores pasan a la flota de An-124
2001	Certificado de tipo el 23 de mayo, récord mundial con 253,82 t de carga útil el 11 de septiembre
2002	Primer vuelo comercial desde Stuttgart el 3 de enero
2009	La pieza individual más pesada transportada hasta entonces por carga aérea, un generador de central eléctrica
2010	Carga aérea más larga: dos palas de rotor de 42,1 m cada una
2020	Vuelos de ayuda con material médico desde China durante la pandemia de coronavirus
2022	Último encargo a principios de febrero, destrucción en Hostomel el 27 de febrero

Récords que nadie batirá pronto

A lo largo de su vida el An-225 estableció muy por encima de 200 récords mundiales. Algunos son fáciles de entender incluso para quien no es técnico:

• 11 de septiembre de 2001: con 253,82 toneladas de carga útil, el Mrija voló un circuito de 1000 kilómetros y estableció así un récord de la mayor carga total transportada en un avión.
• Agosto de 2009: un generador para una central de gas en Armenia fue entonces la pieza individual más pesada jamás transportada por carga aérea. Según la fuente, pesaba entre 187 y casi 190 toneladas. La salida fue en Alemania, en el aeropuerto de Fráncfort-Hahn.
• Junio de 2010: dos palas de aerogenerador de 42,1 metros cada una volaron de Tianjin, en China, a Dinamarca: las piezas más largas jamás transportadas por carga aérea.

La bodega de carga medía unos 43 metros de largo, 6,4 metros de ancho y 4,4 metros de alto.

Cómo reconocer el Mrija en fotos

En directo ya no verás el An-225, pero en fotos, vídeos y cuadernos antiguos aparece constantemente. Sobre todo en imágenes tomadas desde lejos o de mala calidad, los principiantes lo confunden fácilmente con el An-124. Tres miradas bastan para una identificación segura.

La confirmación final la da, como siempre, la matrícula. En tiempos soviéticos el Mrija llevaba el registro CCCP-82060 y después UR-82060. Si esa identificación está en el fuselaje, la cosa está clara: nunca despegó un segundo ejemplar. Cómo se construyen las matrículas y qué revela el prefijo UR lo lees en los artículos sobre matrículas de aeronaves y prefijos por países.

¿An-225, An-124 o algo distinto?

Quien ve un gran avión de carga con el ala alta tiene varios candidatos en la cabeza. El buscador te ayuda a acotar, también con fotos antiguas.

También el Ilyushin Il-76 y el Lockheed C-130 Hercules tienen ala en hombro, pero son mucho más pequeños. En aviones de pasajeros como el Airbus A380 o el Boeing 747-8, en cambio, el ala va abajo en el fuselaje: ahí las confusiones son casi imposibles. Una visión general de los cargueros la da la guía Cómo reconocer aviones de carga.

El Mrija en Alemania

Para los spotters alemanes, el An-225 nunca fue un visitante cotidiano, pero tampoco un desconocido. Su primer encargo comercial salió el 3 de enero de 2002 del aeropuerto de Stuttgart. En 2009 despegó con el generador récord desde el aeropuerto de Fráncfort-Hahn. Y en el aeropuerto de Leipzig/Halle estuvo varias veces para cargar turbinas de centrales eléctricas.

Esas visitas atraían con regularidad a muchos curiosos. El avión era lo bastante grande como para impresionar incluso desde muy lejos, y sus llegadas corrían enseguida por los foros y las comunidades de seguimiento. Muchos spotters conocen el tipo solo por esas operaciones especiales; por eso son tan valiosas las fotos que se hicieron entonces.

Leipzig sigue teniendo un papel en la historia: según informes de los medios, antes de la invasión hubo la recomendación de trasladar el Mrija por precaución a Leipzig. No se llegó a hacer. Investigadores ucranianos acusaron después a la entonces dirección de Antonov de negligencia.

Destrucción en Hostomel

A principios de febrero de 2022 el An-225 voló su último encargo: kits de pruebas de coronavirus desde Tianjin, en China, vía Biskek hasta Billund, en Dinamarca. El 5 de febrero volvió a su base de origen, el aeropuerto de fábrica de Hostomel (Antonov Airport), al noroeste de Kiev. Allí estaba en su hangar.

Con el comienzo de la invasión rusa el 24 de febrero de 2022, el aeropuerto de Hostomel se convirtió en escenario de duros combates. El 27 de febrero de 2022 se supo que el Mrija había sido destruido; el hangar se había incendiado. Las primeras imágenes de los restos aparecieron a principios de marzo y, tras la retirada de las tropas rusas, llegaron fotografías aéreas.

Lo que los spotters aún pueden ver hoy

El Mrija en sí es historia. Pero todavía se pueden vivir algunas de sus huellas, y algunos gigantes siguen volando.

Los visitantes raros como el An-124 no llegan según un horario, sino según el encargo. Por eso vigila el seguimiento de vuelos y el plan de vuelo; cómo funciona con ADS-B lo explica la guía sobre el seguimiento de vuelos con ADS-B. Dónde puedes situarte legalmente en el aeropuerto lo aclara el artículo ¿Es legal el spotting?.

Cómo documentar bien fotos antiguas del Mrija

Muchos spotters tienen todavía en algún lugar imágenes del An-225 en el disco duro o incluso en diapositiva. Hoy esas tomas son auténticos documentos de época. Unos pocos puntos las hacen más valiosas:

Cómo registrar los avistamientos de forma sistemática lo muestra el artículo sobre el cuaderno del spotter. Para tomas antiguas o con ruido merece la pena echar un vistazo a la guía Cómo editar fotos de aviones.

Identificaciones erróneas frecuentes

Cuánto remueven el aire detrás de ellos estos gigantes y por qué los controladores prevén separaciones mayores tras ellos lo explica el artículo sobre las estelas turbulentas y la separación.

Conclusión

El An-225 Mrija fue un avión que en realidad nunca debió existir: construido para un programa espacial que terminó poco después, almacenado durante años y convertido, aun así, en el carguero pesado más solicitado del mundo. Para los spotters, cada aterrizaje era un acontecimiento, y lo sigue siendo en el recuerdo. Hoy cuentan las fotos antiguas, el An-124 como pariente más cercano y la esperanza de una reconstrucción.