Aeropostal

Wer sich für Airlines mit langer Geschichte interessiert, kommt an Aeropostal nicht vorbei. Die venezolanische Gesellschaft hat fast ein Jahrhundert hinter sich: französische Luftpost-Pioniere, Super Constellations nach New York, Jahrzehnte mit der DC-9, eine Privatisierung, eine erneute Verstaatlichung und zuletzt eine kleine Flotte aus MD-80. Diese Seite zeigt dir, woher Aeropostal kommt, welche Flugzeuge die Airline geprägt haben und woran du ihre Maschinen erkennst – im Feld und auf Archivfotos.

Aeropostal im Überblick

Aeropostal ist eine staatliche Airline aus Venezuela mit Sitz in Caracas. Ihr Drehkreuz ist der Flughafen Simón Bolívar in Maiquetía an der Küste vor der Hauptstadt (CCS). Der vollständige Name lautet heute Aeropostal Alas de Venezuela – ein Erbe der Privatisierung in den 1990er-Jahren. Die Wurzeln reichen aber viel weiter zurück: Die ersten Flüge fanden am 3. Juli 1929 statt, damit gehört Aeropostal zu den ältesten Airlines Lateinamerikas.

Heute ist von der einstigen Größe wenig übrig. Nach den letzten verfügbaren Angaben fliegt Aeropostal mit einer Handvoll Flugzeugen der MD-80-Familie, vor allem im Inland. Ende 2025 standen Caracas, Valencia, Porlamar auf der Isla Margarita und saisonal El Vigía im Netz. Weil sich Flotte und Strecken in Venezuela schnell ändern, gilt dieser Stand mit Vorsicht (Oktober 2026).

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code CW: steht in der Flugnummer auf Tickets und Anzeigetafeln.
• ICAO-Code ALV: erscheint im Flugplan der Flugsicherung und auf Flugtrackern.
• Rufzeichen AEROPOSTAL: so meldet sich die Crew im Funk.

Wichtig für die Suche: Der ICAO-Code lautet ALV, nicht etwa „AER“ oder ähnlich – wer nach dem Namen sucht, findet die Flüge auf manchen Trackern nicht auf Anhieb. Wie IATA- und ICAO-Codes grundsätzlich funktionieren, erklärt der Guide IATA- und ICAO-Codes erklärt.

Von der französischen Luftpost zur LAV

Die Geschichte beginnt mit der französischen Aéropostale, die Ende der 1920er-Jahre unter dem Unternehmer Marcel Bouilloux-Lafont ein Luftpostnetz in Südamerika aufbaute. Ihr venezolanischer Zweig nahm 1929 den Betrieb auf. Schon wenige Jahre später, Anfang der 1930er-Jahre, übernahm der venezolanische Staat die Gesellschaft. Daraus wurde die Línea Aeropostal Venezolana, kurz LAV – unter diesem Namen kannte man die Airline über Jahrzehnte.

In den ersten Jahren flogen Latécoère 28, später kamen Lockheed Electra und Lodestar sowie die Douglas DC-3 dazu. Mit der DC-3 erschloss LAV viele kleine Plätze im Landesinneren, in einem Land mit Anden, Llanos und Regenwald war das Flugzeug oft die schnellste Verbindung. Die Geschichte dieses Typs erzählt der Beitrag zur DC-3.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde LAV international: 1945 ging es nach Boa Vista in Brasilien, 1946 nach Aruba und 1947 nach New York. Für die Langstrecke setzte LAV auf die Lockheed Constellation und ab Mitte der 1950er-Jahre auf die Super Constellation. Dazu kamen Ziele wie Bogotá, Lima und Panama. Wer mehr über den eleganten Vierstrahler wissen will, findet ihn im Artikel zur Lockheed Constellation.

Inlandsairline im Schatten der VIASA

Mitte der 1950er-Jahre traf LAV eine Serie schwerer Unfälle. Der schlimmste ereignete sich am 20. Juni 1956: Eine Super Constellation auf dem Flug von New York nach Caracas stürzte vor der Küste von New Jersey in den Atlantik, 74 Menschen kamen ums Leben. Es war der schwerste Unfall in der Geschichte der Airline.

Anfang der 1960er-Jahre ordnete Venezuela seinen Luftverkehr neu. Die internationalen Langstrecken gingen an die neu gegründete VIASA, LAV blieb vor allem im Inland und auf kürzeren Regionalstrecken in die Karibik aktiv. Für die nächsten Jahrzehnte war Aeropostal damit die Airline, mit der Venezolaner zwischen Caracas, Maracaibo, Mérida, Ciudad Guayana oder der Isla Margarita pendelten.

Die Flotte wurde in dieser Zeit moderner. Turboprops wie die Hawker Siddeley HS 748 flogen auf kürzeren Strecken, später kam nach der Caravelle der Jet, der Aeropostal am stärksten prägen sollte: die DC-9.

Das DC-9-Zeitalter

Über Jahrzehnte war die Douglas DC-9 das Arbeitspferd von Aeropostal. Laut spanischsprachiger Wikipedia gingen insgesamt mehrere Dutzend Exemplare durch die Flotte, von der kürzeren DC-9-30 bis zur langen DC-9-50. Der robuste Zweistrahler mit T-Leitwerk trug das dichte Inlandsnetz zwischen Caracas, den Städten in den Anden und der Isla Margarita.

Die DC-9 war allerdings auch an einem der schwersten Unglücke beteiligt: Am 5. März 1991 prallte Flug 108 auf dem kurzen Inlandsflug von Maracaibo nach Santa Bárbara del Zulia kurz nach dem Start gegen einen Berghang. Alle 45 Menschen an Bord starben.

Die letzte DC-9-30 absolvierte im März 2011 ihren letzten Linienflug, die längeren DC-9-50 blieben danach noch eine Weile im Dienst. Heute ist die DC-9 bei Aeropostal Geschichte. Wenn du noch eine DC-9 im Liniendienst sehen willst, ist Südamerika aber nach wie vor eine der besten Adressen. Mehr zum Typ und seiner Weiterentwicklung unter McDonnell Douglas findest du auf der Seite zur McDonnell Douglas DC-9.

Einstellung, Privatisierung und Neustart

Im August 1994 stellte der Staat den Flugbetrieb von Aeropostal ein – eine Sparmaßnahme. Bei einer Versteigerung in Caracas im Jahr 1997 übernahm die private Corporación Alas de Venezuela die Reste der Airline. Anfang 1998 hob die Gesellschaft als Aeropostal Alas de Venezuela wieder ab. Der Neustart war von langwierigen Rechtsstreitigkeiten um die Finanzierung begleitet, die vor allem Gerichte in New York jahrelang beschäftigten.

Die private Aeropostal war ehrgeizig. Neben DC-9 flogen MD-83 und Boeing 727-200, kurzzeitig auch zwei geleaste Airbus A320 mit irischer Registrierung. Ab Mitte 1998 standen wieder Flüge in die USA im Plan, ab Ende 2001 auch Madrid. Dazu kamen Ziele in der Karibik und in Südamerika.

Zeitraum	Typen (Auswahl)	Einsatz
1930er–1950er	Latécoère 28, Lockheed Electra und Lodestar, DC-3	Post- und Inlandsverkehr
1950er	Constellation, Super Constellation	Langstrecke nach New York, Südamerika
bis in die 1980er	HS 748 und weitere Turboprops	Inland und Region
bis in die 2010er	DC-9 (Serien 30 bis 50)	Rückgrat im Inland
späte 1990er–2000er	MD-80-Familie, Boeing 727-200, Airbus A320	Inland, Karibik, USA
seit etwa 2009	MD-82 und MD-83	heutige Rest-Flotte

Die Angaben zu Typen und Zeiträumen stammen vor allem aus Nachschlagewerken; genaue Stückzahlen und Daten weichen je nach Quelle voneinander ab.

Krise und Rückkehr zum Staat

Ende 2007 geriet die private Aeropostal in eine schwere Krise. Die Flotte schrumpfte innerhalb kurzer Zeit von 22 auf nur noch drei Flugzeuge, die Luftfahrtbehörde INAC legte die Airline zeitweise still. 2008 wurde ein Verkauf an eine Gruppe um die Familie Makled gemeldet, das Geschäft war jedoch umstritten. 2009 kündigte die Regierung die Verstaatlichung an – seitdem ist Aeropostal wieder eine staatliche Airline, neben der deutlich größeren Conviasa.

Auch unter staatlicher Führung blieb die Lage schwierig. Fehlende Devisen, Ersatzteilmangel und abgelaufene Zulassungen zwangen Aeropostal 2017 zur Pause: Am 24. September 2017 stellte sie den Flugbetrieb vorerst ein. Am 8. August 2018 meldete sich die Airline zurück, und zwar mit einer internationalen Verbindung von Caracas nach Havanna. Danach rückte wieder das Inlandsnetz in den Mittelpunkt.

Die heutige Flotte: MD-80 als letzter Klassiker

Laut spanischsprachiger Wikipedia bestand die Flotte 2026 nur noch aus wenigen Flugzeugen der MD-80-Familie: einigen MD-82 im Einsatz und MD-83, die teils in der Wartung standen. Das Durchschnittsalter liegt bei über 30 Jahren. Damit gehört Aeropostal zu den letzten Linienbetreibern dieser Generation weltweit – ähnlich wie die private Laser Airlines, die in Venezuela ebenfalls mit Flugzeugen der DC-9- und MD-80-Familie fliegt.

Die MD-80 ist eine Weiterentwicklung der DC-9 von McDonnell Douglas. Sie ist deutlich länger, hat eine größere Spannweite und stärkere Triebwerke in langen, schlanken Gondeln am Heck. Das Hochleitwerk und die Triebwerke am Rumpfende teilt sie mit der DC-9 und der späteren Boeing 717.

MD-82 und MD-83 sehen von außen nahezu gleich aus. Die Unterschiede liegen vor allem bei Triebwerksversion, Gewicht und Tankkapazität. Im Feld hilft dir deshalb nur das Kennzeichen in Verbindung mit einer Flottenliste oder der Typcode auf dem Tracker.

Woran du Aeropostal erkennst

Am einfachsten erkennst du Aeropostal am Schriftzug „Aeropostal“ am Rumpf und an der Kombination aus Flugzeugtyp und Kennzeichen. Eine aktuelle Aeropostal-Maschine ist fast immer eine MD-80 mit venezolanischer Registrierung. Venezolanische Kennzeichen beginnen mit YV; neuere Registrierungen bestehen aus YV und Ziffern ohne Bindestrich, ältere Registrierungen hatten noch einen Bindestrich. Wie Kennzeichen weltweit aufgebaut sind, zeigt der Guide Flugzeugkennzeichen verstehen.

Die Bemalung hat sich über die Jahrzehnte mehrfach geändert. Gerade auf Archivfotos lohnt sich deshalb ein Blick auf den Flugzeugtyp: Eine Super Constellation weist auf die LAV-Zeit hin, eine Boeing 727 oder ein Airbus auf die Jahre nach der Privatisierung, eine DC-9 auf fast jede Phase zwischen den 1970er- und 2010er-Jahren. Tipps zum Bestimmen alter Typen gibt der Artikel Oldtimer am Himmel erkennen.

Aeropostal spotten

Realistisch begegnest du Aeropostal heute nur in Venezuela. Die besten Chancen hast du am Hauptflughafen Caracas-Maiquetía und an Inlandsflughäfen wie Valencia und Porlamar. Dort triffst du auch auf die anderen venezolanischen Airlines, etwa Avior Airlines, Estelar und Laser. Für viele Spotter ist eine Reise nach Venezuela allerdings kaum planbar; informiere dich vorher gründlich über Sicherheitslage und Reisehinweise und fotografiere nur dort, wo es ausdrücklich erlaubt ist.

Für Spotter in Europa bleibt Aeropostal vor allem ein Thema für Flugtracker und Archive. Über ADS-B-Netzwerke lassen sich auch Flüge in Südamerika verfolgen, sofern dort Empfänger stehen – die Abdeckung ist aber lückenhafter als in Europa. Wie du Tracker sinnvoll nutzt, erklärt der Guide zur Flugverfolgung für Spotter.

Wenn dich MD-80 in Lateinamerika und der Karibik reizen, lohnt der Blick auf Betreiber mit ähnlicher Flotte. Ein Beispiel aus der jüngeren Vergangenheit ist Insel Air aus Curaçao, die MD-80 bis zu ihrem Ende 2019 einsetzte, ein anderes Andes Líneas Aéreas aus Argentinien.

Häufige Verwechslungen

• Aeropostal mit der Modemarke Aéropostale verwechseln – die Bekleidungsmarke hat mit der Airline nichts zu tun, nur der Name klingt gleich.
• Aeropostal mit VIASA gleichsetzen – VIASA war die internationale Flag-Carrier Venezuelas, Aeropostal flog über Jahrzehnte vor allem im Inland.
• Jede venezolanische MD-80 für Aeropostal halten – auch Laser Airlines fliegt MD-80, der Titel am Rumpf entscheidet.
• MD-82 und MD-83 am Äußeren unterscheiden wollen – das gelingt praktisch nur über Kennzeichen oder Typcode.
• Nach „Aeropostal“ statt nach ALV filtern – auf Trackern führt der ICAO-Code schneller zum Ziel als der Name.
• Alte Flottenlisten als aktuell nehmen – die Flotte ist heute viel kleiner als in den 1990er- und 2000er-Jahren.

Fazit

Aeropostal ist ein Stück lebende Luftfahrtgeschichte. Die Airline hat Luftpostflüge der 1920er-Jahre, das Constellation-Zeitalter, Jahrzehnte mit der DC-9 und eine bewegte Phase zwischen Staat und Privatwirtschaft hinter sich. Heute ist sie klein und fliegt vor allem im Inland – aber mit der MD-80 eines der letzten Exemplare einer ganzen Jet-Generation im Liniendienst. Wer eine Aeropostal-MD-80 vor die Linse bekommt, hat einen echten Klassiker im Logbuch.