Saudia Cargo

Quand on se tient dans un aéroport cargo comme Liège ou Maastricht, on connaît la scène : un jumbo roule vers la piste, le site de suivi affiche un numéro de vol SV – et à l’arrière se trouve une immatriculation maltaise. Bienvenue chez Saudia Cargo. La branche fret de la compagnie d’État saoudienne vole avec ses propres Boeing 777F, mais aussi avec des avions cargo loués à d’autres exploitants. Cette page te montre comment bien attribuer les avions, quels types se cachent derrière et où les trouver en Europe.

Saudia Cargo en bref

Saudia Cargo est la filiale fret de Saudia, la compagnie de réseau d’État de l’Arabie saoudite. Elle est née en 2007 comme société autonome dont le siège est à Djeddah, quand Saudia a externalisé plusieurs secteurs d’activité et les a ouverts à des participations privées. La compagnie transportait pourtant du fret depuis longtemps : dans les années 1980, Saudia a installé ses propres stations de fret à l’étranger, entre autres à Bruxelles.

Aujourd’hui, Saudia Cargo travaille à deux niveaux. D’une part, elle exploite des avions tout-cargo – des appareils en propre et loués qui transportent exclusivement du fret. D’autre part, elle commercialise les soutes dans le ventre des jets passagers de Saudia, selon les indications de l’entreprise sur plus de 50 destinations internationales. Pour toi, spotteur, c’est surtout la première partie qui compte : les avions cargo que tu peux voir dans les aéroports cargo de toute l’Europe.

Les deux hubs se trouvent à Djeddah, sur la mer Rouge, et dans la capitale, Riyad. Saudia Cargo a annoncé en 2018 de nouveaux terminaux de fret pour les deux aéroports. Depuis 2008, la compagnie est aussi active dans l’initiative IATA Cargo iQ, qui développe des normes de qualité pour le fret aérien.

Codes, indicatif d’appel et le piège du SV

Saudia Cargo n’a pas de code IATA propre. Les vols cargo passent sous le code de la maison mère :

• Code IATA SV : figure dans le numéro de vol, sur les lettres de transport aérien et dans les programmes de vols.
• Code OACI SVA : figure dans le plan de vol du contrôle aérien quand un avion en propre vole.
• Indicatif d’appel SAUDIA : c’est ainsi que l’équipage des appareils en propre s’annonce à la radio.

C’est là que se trouve le piège. Une partie de la capacité cargo est louée en ACMI – donc avec avion, équipage, maintenance et assurance. Ces vols portent certes un numéro de vol SV, mais sont assurés par une autre compagnie. Sur le site de suivi, c’est alors son code OACI qui s’affiche : par exemple AAE pour Air Atlanta Europe ou ABR pour ASL Airlines Ireland. L’article indicatif d’appel et numéro de vol explique pourquoi numéro de vol et indicatif peuvent diverger.

La flotte : des 777F en propre et des jumbos loués

Selon des rapports du secteur de juillet 2026, la flotte cargo se compose ainsi :

Type	Nombre	Exploitant	Immatriculation	Repère pour spotteurs
Boeing 777F	4	Saudia (avions en propre)	HZ-	Les vrais avions cargo de Saudia, seuls à porter une immatriculation saoudienne
Boeing 777F	4 commandés	Saudia	–	Première livraison annoncée pour le T4 2026, le reste en 2027
Boeing 747-400F / 747-400BDSF	3 à 4 selon la source	Air Atlanta Europe (ACMI)	9H-	Mélange d’avions cargo construits en usine et de convertis
Airbus A330-300P2F	2	ASL Airlines Ireland	EI-	Jets passagers convertis, nettement plus petits que le 777F

Le Boeing 777F est le cœur de la flotte. C’est la version cargo du 777-200LR, avec deux énormes moteurs GE90 et une porte cargo du pont principal à l’arrière gauche. Les quatre appareils en propre portent des immatriculations saoudiennes HZ- et sont donc les seuls avions cargo de Saudia Cargo qui appartiennent vraiment à la compagnie.

Le 6 juillet 2026, Saudia a signé avec Boeing un contrat pour quatre Boeing 777F supplémentaires. Le nombre de 777F en propre doublerait ainsi pour atteindre huit. Le premier appareil était annoncé pour le quatrième trimestre 2026, les trois autres pour 2027. La compagnie a laissé ouverte, lors de la commande, la question de savoir si les nouveaux avions cargo remplaceraient des jumbos loués ou apporteraient de la capacité supplémentaire. Garde donc les yeux ouverts : un cinquième 777F HZ- serait une belle prise.

Les jumbos viennent d’Air Atlanta Europe, la sœur maltaise d’Air Atlanta Icelandic. Deux variantes s’y mêlent : le Boeing 747-400F, construit en usine comme avion cargo, et le 747-400BDSF, un jet passagers converti. Les sources indiquent un nombre différent d’appareils volant actuellement pour Saudia – tantôt trois, tantôt quatre.

Les deux Airbus A330-300P2F volent pour Saudia via ASL Airlines Ireland. L’abréviation P2F signifie « Passenger to Freighter » : ces avions transportaient auparavant des passagers et ont ensuite été convertis en avions cargo. Tu trouveras plus d’informations sur cette variante sur la page de l’Airbus A330-P2F.

777F, 747-400F ou A330P2F ? Comment les distinguer

Les trois types n’ont pas de hublots passagers et ont une grande porte cargo. Ils se distinguent pourtant bien si tu fais attention à quelques détails.

Sur le 777F, l’arrière du fuselage t’aide aussi : il se termine par une arête plate en lame de couteau, et les moteurs sont énormes. Si tu veux distinguer le 777 du 787, l’article distinguer Boeing 777 et 787 t’aidera. Pour les jumbos, la distinction entre avion cargo construit en usine et conversion est la partie la plus passionnante. Le 747-400F d’usine a le pont supérieur court du 747-200 et un nez ouvrant ; sur le BDSF, le nez reste fixe, mais le long pont supérieur est conservé. Toutes les variantes du 747 en détail, tu les trouveras dans l’article Boeing 747-100 à 747-8.

Un regard en arrière : 747-8F et MD-11F

Saudia Cargo a déjà engagé quelques avions cargo passionnants qui ne sont plus dans la flotte aujourd’hui :

• Boeing 747-8F : deux exemplaires de la génération de jumbos la plus moderne ont volé pour Saudia à partir de 2013. En 2021, ils ont été retirés de la flotte et reloués à d’autres exploitants. Tu en apprendras plus sur le type sur la page du Boeing 747-8F.
• McDonnell Douglas MD-11 : Saudia a engagé ce triréacteur depuis les années 1990 ; selon des rapports du secteur, il a plus tard aussi volé comme avion cargo pour la branche fret, mais ne figure plus dans la flotte aujourd’hui. La page du MD-11 présente le type.

Si tu as d’anciennes photos d’avions cargo Saudia dans tes archives, regarde bien : un 747-8F et un MD-11 aux couleurs de Saudia sont aujourd’hui de vrais souvenirs. Les jumbos loués ont eux aussi changé au fil des ans – tantôt ils venaient d’Air Atlanta Icelandic, tantôt d’autres prestataires ACMI.

Comment reconnaître Saudia Cargo

Les avions cargo en propre portent l’identité de marque de Saudia : le grand nom « SAUDIA », le nom en caractères arabes et l’immatriculation HZ-. Depuis 2023, Saudia utilise un look qui reprend le design des années 1970. Comme tous les avions ne sont pas repeints en même temps, tu peux aussi croiser une ancienne livrée sur des avions cargo.

Pour les appareils loués, le tableau est hétérogène. Certains portent des titres Saudia, d’autres volent dans une livrée neutre ou aux couleurs de leur exploitant. Ici, c’est l’immatriculation qui tranche : 9H- signifie Malte et donc Air Atlanta Europe, EI- l’Irlande et donc ASL Airlines Ireland. Le guide comprendre les immatriculations d’avions explique comment sont construites les immatriculations en général.

Les bases sur les avions cargo – absence de hublots, portes cargo, planchers renforcés – sont dans l’article reconnaître les avions cargo.

Réseau et hubs

Les vols cargo partent et arrivent presque toujours à Djeddah ou à Riyad, parfois aussi à Dammam. De là, Saudia Cargo dessert, d’après les aperçus de lignes (2026), entre autres ces régions :

Région	Destinations (sélection)
Europe	Francfort, Amsterdam, Bruxelles, Liège, Maastricht, Milan
Asie	Hong Kong, Shanghai, Canton, Mumbai, Dacca, Hô Chi Minh-Ville
Afrique	Addis-Abeba, Nairobi, Johannesburg, Khartoum, N’Djamena
Moyen-Orient	Dubaï, Sharjah
Amériques	New York JFK, Houston
Australie	Avalon près de Melbourne

Les réseaux cargo changent plus vite que les réseaux passagers. Des destinations s’ajoutent ou disparaissent selon l’évolution de la demande. En 2026, une liaison entre Riyad et Melbourne a par exemple été signalée. Prends donc le tableau comme repère, pas comme horaire.

Depuis 2019, Saudia Cargo fait partie de SkyTeam Cargo, l’alliance fret dont les membres sont notamment Air France-KLM Cargo, Delta Cargo et Korean Air Cargo. La compagnie passagers Saudia est membre de l’alliance SkyTeam depuis 2012. Dans la concurrence du Golfe, Saudia Cargo côtoie des branches fret nettement plus grandes comme celles de Qatar Airways et d’Emirates.

Spotter Saudia Cargo en Europe

Pour les spotteurs d’Europe centrale, les aéroports cargo de Belgique, des Pays-Bas et d’Allemagne sont les meilleures adresses. D’après les aperçus, Saudia Cargo y dessert plusieurs destinations proches les unes des autres.

• Aéroport de Liège : l’un des grands aéroports cargo d’Europe. Le spot de l’aéroport de Liège donne un aperçu des possibilités sur place.
• Aéroport de Maastricht-Aix-la-Chapelle : petit aéroport avec beaucoup de fret et de courtes distances. Tu trouveras des conseils au spot de Maastricht-Aix-la-Chapelle.
• Aéroport de Francfort : Saudia y est présente avec des vols passagers et cargo. D’après les aperçus de l’aéroport, les avions cargo viennent de Dammam et de Riyad. Un bon point de départ est la plateforme d’observation de Zeppelinheim, d’autres conseils sont réunis dans le guide de Francfort.
• Aéroport d’Amsterdam-Schiphol : les avions cargo atterrissent souvent sur la longue Polderbaan ; le spot de la Polderbaan est un classique pour cela.

Des jumbos loués ont aussi desservi un temps pour Saudia Cargo l’aéroport de Francfort-Hahn. Pour savoir si c’est actuellement le cas, le mieux est de vérifier juste avant ta sortie.

Comme les avions cargo volent souvent aux heures creuses du jour ou la nuit, la lumière joue un grand rôle. Planifie ta sortie de façon à avoir le soleil dans le dos et regarde d’abord quelle piste est utilisée. Avec Saudia Cargo, ne t’attends pas à une grille hebdomadaire fixe comme pour les lignes passagers.

Saudia Cargo en comparaison

À côté d’autres compagnies cargo, Saudia Cargo paraît plutôt petite. Lufthansa Cargo exploite au départ de Francfort une flotte de 777F en propre nettement plus grande, Cargolux mise sur une grande flotte de Boeing 747 cargo. La particularité de Saudia Cargo est la forte part de capacité louée. C’est précisément ce qui la rend intéressante pour les spotteurs : derrière une seule marque se cachent trois exploitants, trois préfixes d’immatriculation et trois types d’avion.

Confusions fréquentes

• Prendre tout numéro de vol SV pour un avion de Saudia – de nombreux vols cargo sont assurés par Air Atlanta Europe ou ASL Airlines Ireland.
• Noter le jumbo 9H- comme un 747 de Saudia – il appartient à Air Atlanta Europe et ne vole que pour le compte de Saudia.
• Mettre le 747-400F et le 747-400BDSF sur le même plan – le cargo d’usine a un pont supérieur court et un nez ouvrant, pas la conversion.
• Prendre l’A330-300P2F pour un 777F – l’A330 a des moteurs plus petits et quatre roues au lieu de six par train principal.
• Chercher le 747-8F dans la flotte actuelle – il n’a volé pour Saudia que de 2013 à 2021.
• Confondre Saudia Cargo avec Riyadh Air ou flynas – ce sont deux compagnies autonomes sans lien avec la branche fret de Saudia.

Conclusion

Saudia Cargo est une compagnie pour les spotteurs qui aiment regarder de près. Les Boeing 777F en propre immatriculés HZ- sont rares, car il n’y en a pour l’instant que quatre – et les nouvelles arrivées commandées rendent les prochains mois passionnants. À côté volent des jumbos et des A330 cargo loués sous numéro de vol SV. Si tu notes aussi l’immatriculation et le code OACI, tu attribues chaque observation correctement.