China Cargo Airlines

Ein fensterloser Zweistrahler mit dem Leitwerk von China Eastern, auf dem Tracker als CKK unterwegs: Das ist China Cargo Airlines, die Frachtairline der großen Shanghaier Airline-Gruppe. Sie fliegt eine einheitliche Flotte aus Boeing 777F und gehört zu den wichtigsten Frachtgesellschaften Chinas. Hier erfährst du, wie die Airline entstanden ist, woran du ihre Maschinen erkennst und warum du sie nicht mit zwei sehr ähnlich klingenden Namen verwechseln solltest.

China Cargo Airlines im Überblick

China Cargo Airlines ist die Frachtairline der China-Eastern-Gruppe. Die Gesellschaft hat ihren Sitz im Shanghaier Bezirk Changning, nicht weit vom Flughafen Hongqiao. Geflogen wird aber vom Flughafen Shanghai-Pudong aus – dort liegt das einzige Drehkreuz. Auf Chinesisch heißt die Airline 中国货运航空, abgekürzt oft CCA.

Gegründet wurde China Cargo am 30. Juli 1998, im Oktober desselben Jahres begann der Flugbetrieb. Die Idee war ein Gemeinschaftsunternehmen von Airline und Reederei: China Eastern Airlines hielt anfangs die Mehrheit, die staatliche Reederei COSCO war über ihre Tochter China Ocean Shipping beteiligt. Zeitweise lief die Gesellschaft unter dem Namen China Eastern Airlines Cargo, 2004 wurde sie als eigenständige Tochter aufgestellt.

Heute ist China Cargo Teil von Eastern Air Logistics, der Logistikgesellschaft der China-Eastern-Gruppe. Diese ging am 9. Juni 2021 an die Börse in Shanghai. Für dich als Spotter ändert das wenig: Die Flugzeuge tragen das Design der Muttergesellschaft, und im Betrieb läuft alles unter den eigenen Codes CK und CKK.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code CK: steht in der Flugnummer, die du etwa im Frachtflugplan des Flughafens findest.
• ICAO-Code CKK: der Betreibercode im Flugplan der Flugsicherung und auf Flugtrackern.
• Rufzeichen CARGO KING: So meldet sich die Besatzung im Funk – eines der einprägsamsten Rufzeichen im Frachtverkehr.

Gerade weil der Name „China Cargo“ so allgemein klingt, ist der ICAO-Code dein wichtigstes Werkzeug. Warum es neben dem IATA- auch einen ICAO-Code gibt, erklärt der Artikel IATA- und ICAO-Codes erklärt. Wie Flugnummer und Rufzeichen zusammenhängen, steht in Callsign und Flugnummer: der Unterschied.

Die Flotte: nur noch Boeing 777F

China Cargo setzt heute auf einen einzigen Typ: die Boeing 777F. Den ersten 777-Frachter übernahm die Airline 2010. Anfang 2026 kamen weitere fabrikneue Maschinen hinzu, Branchendienste meldeten im Lauf des Jahres rund 20 Flugzeuge. Einige ältere 777F hat die Airline zwischenzeitlich an andere Betreiber abgegeben.

Typ	Zeitraum	Spotter-Hinweis
Boeing 777F	seit 2010	aktuelle Flotte, rund 20 Maschinen (Stand 2026)
Boeing 747-400F	ab 2011	aus Great Wall Airlines übernommen, heute nicht mehr in der Flotte
Boeing 747-400ERF	2006–2023	Frachter mit erhöhter Reichweite
Boeing 747-400BCF	2011–2014	umgebauter Passagier-Jumbo von Great Wall
McDonnell Douglas MD-11F	2004–2015	Dreistrahler mit Triebwerk im Seitenleitwerk
Boeing 757-200PCF	2011–2015	Umbaufrachter aus dem Bestand von Shanghai Airlines Cargo

Die 777F ist 63,7 Meter lang, trägt laut Boeing rund 102 Tonnen Nutzlast und wird von zwei General-Electric-GE90-Triebwerken angetrieben. Für eine Airline, die vor allem lange Strecken ab Shanghai fliegt, ist sie damit ein wirtschaftlicher Ersatz für die alten Jumbos und Dreistrahler. Hersteller ist Boeing; die nächste Generation wird die Boeing 777-8F sein.

Die älteren Typen sind bei CK Geschichte. Wer eine MD-11 oder eine Boeing 747-400F von China Cargo im Archiv hat, besitzt ein historisches Foto – ebenso eine der beiden Boeing 757-Frachter, die nur wenige Jahre in der Flotte waren.

Ein Blick zurück: drei Frachtairlines werden eine

Die heutige China Cargo ist das Ergebnis einer Konsolidierung. 2010 kündigte China Eastern eine Kapitalerhöhung an, an der sich neben COSCO auch EVA Air und Singapore Airlines Cargo beteiligten. China Eastern behielt danach gut die Hälfte der Anteile.

Kurz darauf folgte der große Schritt: Am 31. Mai 2011 wurde die neue China Cargo Airlines formiert. Sie bündelte die bisherige China Cargo, die Frachtsparte der Schwestergesellschaft Shanghai Airlines und die Frachtairline Great Wall Airlines. Great Wall war 2006 mit einem Flug von Shanghai nach Amsterdam gestartet und hatte Boeing 747-400-Frachter eingesetzt; China Eastern hielt die Mehrheit, Singapore Airlines Cargo war ebenfalls beteiligt. Mit der Fusion wanderten Jumbos, MD-11F und 757-Frachter in eine gemeinsame Flotte.

Ab 2015 verschwanden MD-11F und 757-Frachter, in den Jahren danach auch die Jumbo-Frachter; die 747-400ERF flogen bis 2023. Damit wurde China Cargo zu einem der wenigen großen Frachtbetreiber mit nur einem Langstreckentyp.

Woran du China Cargo erkennst

Der erste Schritt ist einfach: Jede CK-eigene Maschine ist eine Boeing 777F. Typisch für den Frachter sind der lange, glatte Rumpf ohne Fensterreihe, das große seitliche Frachttor hinter dem Flügel und die beiden mächtigen GE90-Triebwerke. Vorne hinter dem Cockpit sitzen nur wenige Türen für die Crew. Wie du die 777 von der optisch ähnlichen 787 trennst, zeigt Boeing 777 und 787 unterscheiden. Der ICAO-Typcode der 777F lautet übrigens B77L – mehr dazu in ICAO-Typcodes erklärt.

Bei der Bemalung hilft der Blick aufs Leitwerk: Seit 2020 trägt die Flotte das Design von China Eastern mit dem rot-blauen Logo der Muttergesellschaft. Eine eigene, auffällige China-Cargo-Lackierung gibt es seitdem nicht mehr. Einzelne Maschinen tragen zusätzlich Schriftzüge der Logistiksparte, etwa einen Hinweis auf die Kühlketten-Logistik der Gruppe.

Das sicherste Merkmal bleibt das Kennzeichen. Flugzeuge vom chinesischen Festland tragen B- gefolgt von vier Zeichen. Wie das System funktioniert und warum auch Taiwan und Hongkong B-Kennzeichen nutzen, steht in B-Kennzeichen erklärt. Ein bestimmtes Flugzeug findest du über den Guide Flugzeug nach Kennzeichen verfolgen.

Auch viele andere Airlines setzen die 777F ein, darunter Lufthansa Cargo, Air China Cargo und China Airlines. Wie du Frachter grundsätzlich auseinanderhältst, erklärt der Artikel Frachtflugzeuge erkennen.

Netz und Partner

Das Netz von China Cargo ist sternförmig auf Shanghai-Pudong ausgerichtet. Von dort fliegen die 777F zu Zielen in Asien, Europa und Nordamerika. Pudong gehört zu den größten Frachtflughäfen der Welt, und CK ist dort neben den Passagierflügen von China Eastern einer der wichtigsten Nutzer.

Als Mitglied von SkyTeam Cargo seit Juni 2013 arbeitet China Cargo mit den Frachtsparten anderer SkyTeam-Airlines zusammen. Über das Netz der Allianz erreicht die Airline auch Ziele, die sie selbst nicht anfliegt. Die Muttergesellschaft China Eastern ist Mitglied der Passagier-Allianz SkyTeam; eine Allianz-Sonderbemalung ist für die CK-Frachter aber nicht bekannt. Wie solche Lackierungen bei anderen Airlines aussehen, zeigt der Artikel Allianz-Lackierungen.

Ein Teil der Frachtkapazität der Gruppe steckt außerdem in den Laderäumen der Passagierflugzeuge von China Eastern und Shanghai Airlines. Die Logistiksparte vermarktet diesen Platz mit – deshalb sind die Frachter nicht der einzige Weg, auf dem Sendungen der Gruppe nach Europa kommen.

China Cargo in Europa spotten

Konkrete Strecken ändern sich bei Frachtairlines oft, deshalb vorab der wichtigste Tipp: Prüf den Tracker kurz vor der Tour auf CKK. Flughafenübersichten nennen Stand 2026 unter anderem diese Ziele:

• Frankfurt: Am Flughafen Frankfurt wird eine Verbindung nach Shanghai-Pudong geführt. Gute Sicht auf die Frachter hast du von der Aussichtsplattform Zeppelinheim. Mehr Tipps gibt der Guide Planespotting am Flughafen Frankfurt.
• Budapest: Auch am Flughafen Budapest ist CK mit Shanghai-Pudong gelistet. Der Aeropark direkt am Platz ist ein bewährter Startpunkt.
• Lüttich: Der Frachtflughafen Lüttich führt China Cargo ebenfalls in seinen Übersichten. Spot-Infos findest du beim Spotterplatz Lüttich.
• Saragossa: Für den spanischen Frachtflughafen wird eine Verbindung genannt, die über Amsterdam nach Shanghai führt.

Frachter kommen oft zu Randzeiten. Lies vorher die Betriebsrichtung, wie im Guide Betriebsrichtung am Flughafen verstehen beschrieben, und plane mit dem Sonnenstand, damit das Licht auf der richtigen Rumpfseite liegt. Wie selten eine CK-Sichtung an deinem Heimatflughafen ist, kannst du mit Seltenheit einer Sichtung einschätzen einordnen.

Häufige Verwechslungen

• China Cargo Airlines mit Air China Cargo verwechseln – CK gehört zu China Eastern in Shanghai, Air China Cargo (CAO) zu Air China in Peking.
• China Cargo Airlines mit China Airlines verwechseln – China Airlines (CAL) ist die Airline aus Taiwan und hat mit der Volksrepublik nichts zu tun.
• Eine CK-777F für China Eastern halten – das Design ist gleich, der ICAO-Code auf dem Tracker aber CKK statt CES.
• Eine CK-747 im Logbuch als aktuell führen – die Jumbos sind ausgemustert.

Wie Kennzeichen grundsätzlich aufgebaut sind, erfährst du in Flugzeug-Kennzeichen verstehen. Einen weiteren reinen Frachtbetreiber aus Asien stellt die Seite zu Nippon Cargo Airlines vor.

Fazit

China Cargo Airlines ist die Frachtmacht der China-Eastern-Gruppe: eine reine Flotte aus Boeing 777F, ein klares Drehkreuz in Shanghai-Pudong und ein Rufzeichen, das man nicht vergisst. In Europa ist sie kein Alltagsgast, aber an Frachtflughäfen wie Frankfurt, Budapest oder Lüttich gut zu erwischen. Wer CKK auf dem Tracker im Blick behält und die Verwechslungsgefahr mit Air China Cargo und China Airlines kennt, hat sie schnell im Logbuch.