Israir

Wenn an einem europäischen Flughafen ein Flug aus Tel Aviv angekündigt ist, denken viele zuerst an El Al. Ziemlich oft steckt aber Israir dahinter – die zweitgrößte Airline Israels, die mit einer kleinen Airbus-Flotte, vielen gemieteten Maschinen und einem dichten Sommerprogramm Urlauber und Städtereisende nach Europa bringt. Für Spotter ist Israir spannend, weil dieselbe Flugnummer mal von einem eigenen A320, mal von einer tschechischen Boeing 737 und neuerdings sogar von einem A330 geflogen wird. Hier erfährst du, wie du Israir sicher zuordnest.

Israir im Überblick

Israir ist eine israelische Linien- und Charterairline mit Heimatbasis am Flughafen Tel Aviv-Ben Gurion. Ihre Wurzeln liegen im Jahr 1989: Damals startete das Unternehmen unter dem Namen Kanfei HaEmek als kleine Inlandsairline. 1996 kam der Name Israir, 1999 folgten die ersten internationalen Charterflüge. Heute gilt Israir nach El Al als zweitgrößte Airline des Landes und konkurriert im Inland und auf vielen Europa-Strecken mit Arkia.

Typisch für Israir ist die Verbindung von Airline und Reiseveranstalter. Unter dem Dach der Gruppe werden nicht nur Flugtickets verkauft, sondern auch Pauschalreisen, Skiurlaube und Hotelpakete. Das erklärt das Streckennetz: Viele Ziele sind klassische Urlaubs- und Städtereiseziele, die im Sommer stark und im Winter deutlich schwächer bedient werden. Für 2025 erwartete Israir laut eigenen Angaben mehr als zwei Millionen Fluggäste.

Israir gehört keiner Allianz an. Eine engere Partnerschaft besteht seit 2021 mit der tschechischen Smartwings: Die beiden Airlines teilen sich Flüge im Codeshare, und Smartwings vermietet Israir in mehreren Saisons Boeing 737 samt Crew.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code 6H: steht in der Flugnummer, auf Anzeigetafeln und in Buchungssystemen.
• ICAO-Code ISR: steht im Flugplan der Flugsicherung und auf Flugtrackern – sofern Israir den Flug mit eigenem Flugzeug durchführt.
• Rufzeichen ISRAIR: so meldet sich die Crew im Funk.

Der IATA-Code mit Ziffer verwirrt Einsteiger gelegentlich, ist aber nichts Ungewöhnliches: Wenn die Buchstabenkombinationen knapp werden, vergibt die IATA auch Codes mit Ziffern. Wichtiger ist die zweite Ebene. Bei Wetlease-Flügen bleibt die Flugnummer 6H, die Maschine fliegt aber unter dem ICAO-Code und Rufzeichen der vermietenden Airline. Wer also nur nach ISR filtert, übersieht einen Teil der Israir-Flüge.

Vom Inlandsflieger zur Europa-Airline

Die Geschichte von Israir lässt sich gut an der Flotte ablesen. In den Anfangsjahren flog die Airline innerhalb Israels, vor allem zwischen Tel Aviv, Haifa und Eilat. Dafür setzte sie Turboprops von ATR ein, zuerst den ATR 42 und später den ATR 72-500. Ein ATR 42-320 wurde 2001 nach einer harten Landung in Ben Gurion so schwer beschädigt, dass er nicht mehr repariert wurde.

Einen großen Schritt machte Israir 2006: Als erste israelische Airline kaufte sie Flugzeuge von Airbus – den A320. Mit ihm baute Israir das Europa-Geschäft aus, das bis heute den Kern bildet. Parallel wagte die Airline den Sprung über den Atlantik: Zwischen 2004 und 2008 flog sie nach New York, zunächst mit gemieteten Boeing 767, 2008 dann mit einem A330. Die Langstrecke rechnete sich nicht, Israir gab sie wieder auf und trennte sich von den Großraumflugzeugen.

Auch die Eigentümer wechselten. Lange gehörte Israir zum Mischkonzern IDB. Als IDB Development in die Krise geriet, verkaufte der gerichtlich eingesetzte Treuhänder die Airline in einem Bieterverfahren; den Zuschlag erhielt Ende 2020 BGI Investments, ein Unternehmen aus dem Umfeld des Supermarkt-Unternehmers Rami Levy. Die Übernahme wurde Anfang 2021 abgeschlossen. BGI heißt inzwischen Israir Group, ist an der Börse Tel Aviv notiert und holte sich dort im Juni 2022 mit einer öffentlichen Aktienplatzierung frisches Kapital.

Die Flotte: A320, neue A330 und viel Wetlease

Die Flotte von Israir ist klein und überschaubar – zumindest der Teil, der der Airline selbst gehört oder langfristig geleast ist. Dazu kommt eine wechselnde Zahl gemieteter Maschinen, mit denen Israir die Sommerspitzen abdeckt.

Typ	Anzahl	Sitze	Einsatz	Spotter-Hinweis
Airbus A320-200	8–9 (je nach Quelle)	rund 164 bis 174, fast nur Economy	Europa, Inland nach Eilat	Erste Generation (ceo), kein neo
Airbus A330-200	2	247 (Business, Premium Economy, Economy)	New York und dichte Europa-Strecken	4X-BAK und 4X-BAL, früher bei US Airways und American Airlines
Wetlease-Flugzeuge	saisonal wechselnd	je nach Vermieter	Sommerprogramm Europa	oft Boeing 737-800 von Smartwings mit OK-Kennzeichen

Bei den A320 widersprechen sich die Quellen leicht: Flottendatenbanken zeigten im Sommer 2026 acht Maschinen, Israir selbst meldete im November 2025 bereits den neunten A320. Ende 2025 kam die Airline nach eigenen Angaben auf insgesamt 19 eingesetzte Flugzeuge, davon zehn im Wetlease. Für dich heißt das: Nicht jede Israir-Sichtung ist ein Israir-Flugzeug.

Der Airbus A320 als Arbeitspferd

Der Airbus A320 trägt das Kurz- und Mittelstreckengeschäft. Israir fliegt ihn mit einer fast reinen Economy-Kabine – passend zu den Urlaubs- und Städtezielen. Weil es sich um die erste Generation handelt, erkennst du die Maschinen an den vergleichsweise schlanken Triebwerken. Die A320neo mit ihren deutlich größeren Triebwerksgondeln spielt bei Israir keine Rolle. Wie du beide Generationen auseinanderhältst, erklärt der Artikel A320neo oder ceo?. Und falls du dir bei der Länge unsicher bist: A318, A319, A320 und A321 sicher auseinanderhalten.

Zurück auf der Langstrecke: zwei A330-200

Im Juni 2026 landete der erste von zwei Airbus A330-200 in Tel Aviv, die zweite Maschine folgte kurz danach. Beide wurden 2010 an US Airways ausgeliefert, flogen später für American Airlines und standen seit Februar 2020 abgestellt in den USA. Israir zahlte laut Berichten zusammen rund 85 Millionen US-Dollar und behielt die Drei-Klassen-Kabine mit 20 Business-, 21 Premium-Economy- und 206 Economy-Sitzen. Die Linienwartung übernimmt Bird Aviation, der Wartungsbetrieb der Gruppe mit Sitz in Larnaka auf Zypern.

Vor dem Start der Langstrecke setzte Israir die A330 zunächst auf Europa-Strecken ein. Für Spotter in Europa ist das eine schöne Gelegenheit: Ein Israir-Großraumflugzeug ist nach fast zwei Jahrzehnten ohne Widebody eine echte Besonderheit. Ob A330 oder vierstrahliger A340, zeigt dir notfalls der Guide A330 oder A340?.

Wetlease: wenn Israir mit fremden Flugzeugen fliegt

Kaum ein Thema ist bei Israir so wichtig wie das Wetlease. Gemeint ist das Anmieten eines Flugzeugs inklusive Crew, Wartung und Versicherung von einer anderen Airline. Israir nutzt das seit Jahren, um im Sommer deutlich mehr Flüge anzubieten, als die eigene Flotte hergibt. Wie das Modell grundsätzlich funktioniert, erklärt der Artikel Wet Lease erklärt.

Der wichtigste Partner ist Smartwings. Für den Winter 2021/22 mietete Israir gleich mehrere Boeing 737-800 von der tschechischen Airline, im selben Zug vereinbarten beide Airlines ihren Codeshare. Auch im Sommer 2024 flogen Smartwings-Maschinen für Israir, unter anderem nach Athen, Budapest, Prag, Rom und Salzburg. Für dich als Spotter sieht das so aus: Auf der Anzeigetafel steht ein 6H-Flug, vor dir rollt aber eine Boeing 737-800 in Smartwings-Bemalung mit tschechischem Kennzeichen.

Woran du Israir erkennst

Die eigenen Israir-Flugzeuge tragen einen überwiegend weißen Rumpf mit dem Schriftzug „israir“. Auf den neuen A330 zeigt die aufgefrischte Bemalung den Namen in lateinischer und hebräischer Schrift sowie ein Sonnen-Emblem in zwei Farbtönen. Die Bemalung ist eher zurückhaltend – wer nur das Leitwerk aus der Ferne sieht, verwechselt Israir schnell mit anderen weißen Airbus-Maschinen.

Das verlässlichste Merkmal ist deshalb das Kennzeichen. Alle eigenen Flugzeuge sind in Israel registriert und tragen das Präfix 4X-. Wie Kennzeichen grundsätzlich aufgebaut sind und warum das Präfix so viel verrät, erklärt der Artikel Flugzeug-Kennzeichen verstehen.

Streckennetz: Europa, Eilat und New York

Das Rückgrat bilden Ziele in Europa. Dazu gehören Städteziele wie Prag, Budapest oder Athen, Ziele auf dem Balkan und im Kaukasus sowie im Sommer zahlreiche Inseln und Strände im Mittelmeerraum. Im Winter kommen Skiziele hinzu, die eng mit dem Reiseveranstalter-Geschäft verbunden sind. Viele Strecken laufen nur saisonal oder als Charter, andere wechseln von Jahr zu Jahr.

Im Inland verbindet Israir Tel Aviv mit Eilat. Seit 2019 landen diese Flüge am neuen Flughafen Ramon nördlich der Stadt, der den alten Stadtflughafen von Eilat ersetzt hat. Auf der Strecke treffen sich Israir und Arkia regelmäßig.

Die Langstrecke ist das große Projekt von 2026. Mit den beiden A330 will Israir Tel Aviv und New York-JFK verbinden. Ursprünglich war ein Start im August 2026 geplant, zuletzt nannte die Airline den 19. Oktober 2026 mit sechs wöchentlichen Flügen. Als weitere Ideen hat Israir Ziele in Asien und Miami ins Spiel gebracht – das sind aber bislang Pläne, keine Flugpläne.

Israir in Deutschland, Österreich und der Schweiz spotten

Im deutschsprachigen Raum ist Israir keine Alltagssichtung. In den vergangenen Saisons standen unter anderem Berlin, Düsseldorf, Stuttgart, Salzburg und Basel-Mulhouse im Programm, teils nur im Sommer und teils mit gemieteten Maschinen. Nach Basel flog Israir zum Beispiel in einer Sommersaison einmal pro Woche mit einer Boeing 737-800 von Smartwings.

Gerade weil die Flüge selten sind, lohnt sich gute Vorbereitung. An vielen Flughäfen gibt es öffentliche Aussichtspunkte, etwa die Besucherterrasse am Flughafen Düsseldorf, die Besucherterrasse in Stuttgart oder die Besucherterrasse in Salzburg. Prüf vorher, auf welcher Piste gelandet wird, und plane den Sonnenstand ein – ein einziger Israir-Anflug pro Woche verzeiht keine falsche Seite.

Wer in den Ferien unterwegs ist, hat außerdem an Urlaubsflughäfen gute Chancen. Auf Zypern zum Beispiel ist Israir regelmäßig präsent; am Flughafen Larnaka treffen sich Airlines aus Israel, Europa und dem Nahen Osten. Und wenn du in New York spottest, lohnt der Blick auf die neue Langstrecke – Tipps für die Stadt gibt der Guide Planespotting in New York.

Häufige Verwechslungen

• Jeden Tel-Aviv-Flug für El Al halten – Israir und Arkia fliegen ebenfalls ab Ben Gurion nach Europa.
• Die 6H-Flugnummer mit dem Flugzeug gleichsetzen – bei Wetlease fliegt eine fremde Airline mit eigenem ICAO-Code und Kennzeichen.
• Den Israir-A320 als A320neo notieren – Israir fliegt die erste Generation mit kleineren Triebwerken.
• Die A330 für alte Israir-Flugzeuge halten – die heutigen A330-200 sind 2026 neu dazugekommen, der A330 von 2008 war ein anderes Flugzeug.
• Smartwings-737 als Smartwings-Flug loggen – fliegt die Maschine unter 6H, gehört der Flug zu Israir; notiere beides.
• Israir für eine reine Charterairline halten – die Airline verkauft auch Einzeltickets im Linienverkehr.

Fazit

Israir ist die israelische Airline, die du am ehesten im Sommer und an Urlaubszielen siehst – und die dich am leichtesten in die Irre führt. Hinter der Flugnummer 6H stecken mal eigene A320, mal gemietete Boeing 737 und seit 2026 auch zwei A330-200. Wer ICAO-Code und Kennzeichen mitnotiert, kann jede Sichtung sauber zuordnen und erkennt schnell, ob gerade ein echtes Israir-Flugzeug vorbeirollt.